Un tiers des patients asthmatiques sont mal diagnostiqués, selon une étude

L'asthme affecte des centaines de millions de personnes dans le monde et des dizaines de millions de personnes aux États-Unis seulement. Cependant, de nouvelles recherches canadiennes suggèrent qu'un nombre important de cas d'asthme pourraient être diagnostiqués à tort.
Une nouvelle étude révèle que près d'un tiers des patients initialement diagnostiqués avec l'asthme ne l'ont pas.

L'asthme est une maladie chronique affectant les bronches, qui permettent normalement à l'air d'entrer et de sortir des poumons.

Dans le monde entier, la maladie touche environ 300 millions de personnes. Aux États-Unis, on estime qu’une personne sur 12, soit environ 25 millions de personnes, vit avec cette maladie.

Cependant, une nouvelle étude, publiée dans JAMA, suggère que la condition peut être surdiagnostiquée.

Les chercheurs - dirigés par le Dr Shawn Aaron, pneumologue à L'Hôpital d'Ottawa et professeur à l'Université d'Ottawa au Canada - ont examiné 613 patients choisis au hasard dans 10 villes canadiennes entre janvier 2012 et février 2016.

Les chercheurs ont recruté des adultes qui ont déclaré avoir reçu un diagnostic d'asthme au cours des cinq années précédant l'étude.

Aaron et son équipe ont réévalué les participants pour voir s'ils pouvaient confirmer l'asthme actuel. Ils ont utilisé un débitmètre de pointe à domicile, une spirométrie et des tests d'épreuve bronchique en série pour surveiller les symptômes.

Plus de 33% des patients chez qui l'asthme a été diagnostiqué ne l'ont pas eu

L'étude a révélé qu'un grand nombre de participants avaient initialement reçu un diagnostic erroné. De plus, la grande majorité des personnes dont l'asthme n'avait pas été confirmé par la nouvelle étude a cessé de prendre ses médicaments et a pu vivre en sécurité sans lui pendant un an.

Les chercheurs ont exclu l'asthme chez 203 des 613 patients, ce qui représente 33,1% de l'échantillon total.

Parmi ceux-ci, 12 participants à l'étude présentaient d'autres maladies cardiorespiratoires graves qui auraient pu être diagnostiquées à tort comme de l'asthme.

De plus, 80% des patients mal diagnostiqués prenaient des médicaments contre l'asthme et 35% d'entre eux le faisaient quotidiennement.

Les patients jugés sans asthme n'ont présenté aucun signe d'aggravation aiguë des symptômes d'asthme et aucun signe d'obstruction réversible du flux d'air ou d'hyperréactivité bronchique, même après l'arrêt du traitement. Les participants ont été examinés par un pneumologue.

Parmi les participants dont l'asthme n'était pas confirmé, 28% ne souffraient d'aucune affection respiratoire, alors que la majorité d'entre eux présentaient des problèmes mineurs, tels que des allergies ou des brûlures d'estomac.

Aaron et son équipe ont suivi les 203 patients pendant 12 mois. Pendant ce temps, ils ont progressivement réduit les médicaments des patients qui le prenaient quotidiennement au cours de quatre visites d’étude.

Plus de 90% des patients mal diagnostiqués ont pu arrêter de prendre les médicaments en toute sécurité pendant un an.

"Il est impossible de dire combien de ces patients avaient à l’origine été mal diagnostiqués avec l’asthme et combien ont de l’asthme qui n’est plus actif. Ce que nous savons, c’est qu’ils ont tous pu arrêter de prendre des médicaments dont ils n’avaient pas besoin. est cher et peut avoir des effets secondaires. "

Dr. Shawn Aaron

Les auteurs reconnaissent deux causes possibles de l'incapacité à confirmer le diagnostic d'asthme chez plus de 33% des participants. L'une des causes potentielles est le fait que l'asthme a tendance à se dissiper spontanément - ce qui, selon les auteurs, pourrait être survenu dans 11,8% des cas - alors que l'autre raison pourrait être un premier diagnostic erroné.

L'étude a également révélé que, lors du premier diagnostic, plus de 49% des patients n'avaient pas été soumis à des procédures de test objectives, telles qu'un test de débit de pointe en série, un test de provocation bronchique ou une spirométrie.

"Les médecins ne diagnostiqueraient pas le diabète sans vérifier la glycémie ou un os cassé sans commander une radiographie", explique le Dr Aaron. "Mais pour une raison quelconque, de nombreux médecins ne commandent pas les tests de spirométrie qui peuvent définitivement diagnostiquer l'asthme."

Le Dr Aaron insiste ensuite sur la nécessité d'une éducation en santé publique sur la manière de diagnostiquer correctement l'asthme.

"Nous devons d'abord sensibiliser les médecins et le public au diagnostic. Les patients qui ont des difficultés respiratoires doivent demander à leur médecin de leur prescrire un test respiratoire - spirométrie - pour déterminer s'ils peuvent souffrir d'asthme ou même d'une maladie pulmonaire obstructive chronique. "

"De même, ajoute-t-il, si les patients pensent avoir été mal diagnostiqués avec l’asthme ou ne souffrent plus d’asthme, ils devraient demander à leur médecin un test de spirométrie. L’asthme peut être mortel. parler d'abord à un médecin. "

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