Détecteur de VIH précis dix fois moins cher que tout autre

Les scientifiques ont mis au point un capteur ultra-sensible permettant aux médecins de détecter à l’?il nu les infections virales, telles que le VIH, ainsi que les cancers à un stade précoce.
Les chercheurs de l’Imperial College London ont présenté leur prototype de capteur Nature Nanotechnologie.
Selon les auteurs, leur capteur est dix fois plus sensible à la mesure des biomarqueurs que tout ce qui est disponible aujourd'hui pour la pratique courante de l'or standard.
Les capteurs sont extrêmement bon marché et faciles à utiliser et seront utiles dans les pays où les équipements sophistiqués sont rares.

Les avantages du prototype sont doubles:

• Prix ??- il en coûte environ un dixième de tout le reste sur le marché aujourd'hui.
• Il peut détecter des maladies dès le début, de sorte que les patients peuvent être traités dans les premiers stades.

Des tests de salive bon marché sont déjà disponibles pour détecter l'infection par le VIH. Cependant, ils ne peuvent détecter le virus que lorsque les concentrations sanguines sont élevées.
Un essai a été réalisé pour déterminer si le capteur pouvait détecter la présence de p24 dans les échantillons de sang. P24 est un biomarqueur qui pointe vers l'infection par le VIH.
Professeur Molly Stevens, qui travaille au Département des matériaux et de la bioingénierie, Imperial College London, a déclaré:

"Il est essentiel que les patients subissent des tests périodiques pour évaluer le succès des thérapies rétrovirales et rechercher de nouveaux cas d'infection. Malheureusement, les méthodes de détection existantes peuvent être trop coûteuses pour être mises en ?uvre dans des régions du monde où les ressources sont rares .
Notre approche permet d'améliorer la sensibilité, ne nécessite pas d'instrumentation sophistiquée et est dix fois moins chère, ce qui pourrait permettre d'effectuer plus de tests pour un meilleur dépistage de nombreuses maladies. "

Ils ont également testé PSA (Prostate Specific Antigen), un biomarqueur couramment utilisé pour aider les médecins à diagnostiquer le cancer de la prostate.
Selon les scientifiques, il est possible de reconfigurer le capteur pour qu'il puisse être utilisé pour détecter d'autres maladies et virus.
Le capteur prototype analyse le sérum, dérivé du sang, qui est placé dans un récipient jetable. Le sérum est un liquide clair dérivé d'échantillons de sang.
Si le marqueur est présent dans le sérum, il modifie le déroulement d'une réaction chimique. Si les échantillons contiennent du p24, il se produit une réaction chimique qui fait que les petites particules d'or s'agglomèrent irrégulièrement, donnant une couleur bleue distinctive à la solution dans le récipient. Si les niveaux de PSA ou de p24 ne sont pas anormaux, les nanoparticules se séparent en petites billes, créant une couleur rougeâtre.
Dans les deux cas, les résultats positifs et négatifs, les réactions dans le récipient peuvent être vues à l'?il nu - il suffit de regarder la couleur du liquide.
Même dans les cas où les patients infectés par le VIH avaient des charges virales faibles de p24, le capteur les a détectés - cela n'est pas possible avec les tests existants, tels que le test ELISA (dosage immunoenzymatique), ni avec le test à base d'acide nucléique.
Le co-auteur, le Dr Roberto de la Rica, a déclaré que son prototype serait en mesure de détecter des infections par le VIH et des indicateurs de cancer auparavant indétectables. Si les gens peuvent être diagnostiqués plus tôt et traités plus tôt, leur pronostic s'améliore considérablement. Le Dr de la Rica a déclaré que "cela pourrait ouvrir la voie à une utilisation plus répandue du dépistage du VIH dans les régions les plus pauvres du monde".
L’équipe recherchera des fonds auprès d’organismes de santé mondiaux à but non lucratif. Leur objectif est de permettre aux pays à faible revenu d'avoir accès à ce capteur extrêmement économique et précis.
Ecrit par Christian Nordqvist