Cause du TDAH peu probable d'être un dysfonctionnement de la dopamine

Une nouvelle étude de l’Université de Cambridge au Royaume-Uni remet en cause l’opinion largement répandue selon laquelle le dysfonctionnement de la dopamine, qui contrôle la récompense du cerveau et les centres de plaisir, est la principale cause du TDAH, une inattention, une hyperactivité et une impulsivité.

Écrire dans le dernier numéro de la revue Cerveau, les chercheurs du Conseil de recherche médicale (MRC) / Institut de neurosciences comportementales et cliniques du Wellcome Trust (BCNI) suggèrent plutôt que la principale cause du trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH) réside dans les différences structurelles dans le gris du cerveau. matière.

Ils espèrent que leurs découvertes amélioreront considérablement notre compréhension de la cause du TDAH et contribueront à améliorer les traitements futurs.

La dopamine est une substance chimique produite naturellement dans le cerveau qui est importante pour la concentration ou l'attention soutenue, la mémoire de travail et la motivation. Il aide à transporter les signaux entre les cellules du cerveau en se fixant aux récepteurs des cellules dopaminergiques - des points d'entrée spéciaux dans les membranes cellulaires qui ne peuvent être ouverts que par cette molécule particulière.

Ritalin - un médicament approuvé pour le traitement du TDAH - agit en augmentant les niveaux de dopamine, ce qui entraîne une plus grande liaison aux cellules et augmente ainsi la communication entre elles.

Dans leur étude historique, les chercheurs ont utilisé une combinaison de tomographie par émission de positons (TEP) et d'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour mesurer les récepteurs de la substance grise et de la dopamine et déterminer comment le méthylphénidate (Ritalin) la condition.

Les deux groupes de participants ont reçu soit une dose de Ritalin, soit un placebo. L'étude était à double insu, ce qui signifie que ni les participants ni les cliniciens qui ont administré le médicament ne savaient s'ils utilisaient le Ritalin ou le placebo.

Avant et après avoir pris leur dose, les participants ont accompli des tâches qui testaient leur capacité à se concentrer et à prêter attention pendant un certain temps.

TDAH ou non, le Ritalin améliore l'attention

L'équipe a constaté que les patients atteints du TDAH et les témoins ayant reçu de la Ritaline présentaient des augmentations similaires de la dopamine dans leur cerveau. Ils ont également montré des niveaux équivalents d'amélioration dans les tâches d'attention et de concentration.

Les chercheurs ont également constaté que, bien que les participants atteints du TDAH en tant que groupe aient significativement moins de matière grise dans le cerveau et aient obtenu des résultats bien moins bons que les contrôles sains, ils présentaient des taux de récepteurs dopaminergiques similaires et Ritalin a augmenté la dopamine dans cette zone au même degré.

Cette découverte importante suggère qu'il n'y avait pas de dysfonctionnement sous-jacent dans la dopamine en soi.

Les chercheurs étaient intéressés par le fait que le Ritalin augmentait également la performance soutenue de certains contrôles sains, suggérant que la capacité globale du médicament à améliorer la performance de l’ADHD et des témoins était liée à l’augmentation de la dopamine dans le striatum.

Barbara Sahakian, responsable de l’étude, dit que les résultats sont importants car ils montrent que le Ritalin améliore l’attention et la concentration, que les personnes soient ou non atteintes du TDAH:

"Ces nouvelles découvertes démontrent que le traitement a aidé les personnes peu performantes, y compris des volontaires sains, et que cette amélioration était liée à une augmentation de la dopamine dans le cerveau."

Le co-auteur, le professeur Trevor Robbins, directeur du BCNI, a déclaré:

"Ces résultats remettent en cause le point de vue précédemment accepté selon lequel les anomalies majeures de la fonction dopaminergique sont la principale cause du TDAH chez les patients adultes. Bien que les résultats montrent que le Ritalin a un effet" thérapeutique "pour améliorer les performances, déficiences du système dopaminergique dans le TDAH. "

L'étude a été financée par le MRC.

Selon une étude publiée dans le Journal de l'Académie américaine de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent En 2011, la réponse médicamenteuse du TDAH chez les enfants dépend de variantes des gènes spécifiques de la dopamine.

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