Affordable Care Act: la couverture d'assurance s'est améliorée pour les jeunes adultes

Des chercheurs analysant l’impact de la loi sur la protection des patients et les soins abordables ont conclu qu’elle avait conduit à une couverture accrue de l’assurance maladie chez les jeunes adultes âgés de 19 à 25 ans. Cette augmentation n'a toutefois pas été liée à des changements significatifs de l'abordabilité des soins de santé ou de l'état de santé.
La loi sur la protection des patients et les soins abordables a été promulguée en 2010 dans le but d'élargir la couverture sanitaire à davantage d'Américains.

L'étude, publiée dans la revue JAMA Pédiatrie, évalué la santé des individus, l'accès aux soins et l'utilisation des soins de santé avant et après la mise en ?uvre de la loi sur la protection des patients et les soins abordables (PPACA).

La PPACA a été mise en ?uvre en septembre 2010 et une partie de son mandat consistait à permettre aux compagnies d’assurance de permettre aux adultes de moins de 26 ans de rester couverts par la police d’assurance maladie de leurs parents.

Avant ce changement, les auteurs rapportent que près d'un jeune adulte sur trois âgé de 19 à 25 ans n'avait aucune forme d'assurance maladie. Depuis lors, le pourcentage d’Américains non assurés a diminué en 2011 - une diminution attribuable en partie à l’expansion de la couverture d’assurance dans ce groupe d’âge.

Bien que beaucoup aient supposé que l'augmentation de la couverture d'assurance entraînait des effets positifs sur la santé de la population, l'impact du PPACA sur la santé des jeunes adultes et leur accès aux soins de santé est inconnu.

Une équipe de chercheurs de l’Université de Washington à Seattle, dirigée par le Dr Meera Kotagal, a analysé les données de deux enquêtes représentatives au niveau national afin de mieux évaluer l’influence du PPACA sur l’accès aux soins et la santé des jeunes adultes âgés de 19 à 25 ans. .

Couverture accrue

Les chercheurs ont utilisé des données de l’enquête nationale sur la santé (NHIS) et du système de surveillance des facteurs de risque comportementaux (BRFSS) comparant les données de 2009 à celles de 2012. À partir de ces enquêtes, les chercheurs ont comparé une cohorte de jeunes adultes (19-25 ans) avec un groupe plus âgé (26-34 ans).

Les auteurs ont constaté qu'entre 2009 et 2012, la couverture d'assurance maladie pour les personnes âgées de 19 à 25 ans est passée de 68,3% à 77,8%. Pour la cohorte âgée de 26 à 34 ans, la couverture est passée de 77,8% à 70,3%.

Les chercheurs ont constaté une diminution générale de la probabilité d'avoir une source habituelle de soins de santé, mais cette baisse était plus prononcée chez les participants âgés de 26 à 34 ans.

De 2009 et 2012, l'état de santé des deux cohortes a très peu changé. Le nombre de participants ayant déclaré avoir subi un examen de routine au cours de l’année écoulée et ayant les moyens de se payer des soins dentaires, des médicaments et des visites chez le médecin n’a pas changé de façon significative dans les deux groupes d’âge.

L’étude a également révélé que les personnes ayant une couverture d’assurance maladie étaient plus susceptibles que celles qui n’en avaient pas d’être habituées, de subir des examens de routine et de se faire vacciner contre diverses formes de soins, comme les soins dentaires et les médicaments d’ordonnance.

Important pour "aborder l'accès et la qualité"

Les auteurs déclarent que leur étude "confirme que la couverture des soins de santé pour les jeunes adultes a augmenté, mais que les jeunes adultes ne présentent pas un meilleur état de santé, un accès abordable aux soins de santé ou la vaccination par rapport à leurs homologues plus âgés."

L'étude est limitée en ce sens que toutes les données du SNIS et du BRFSS étaient autodéclarées et que, par conséquent, elles ne reflétaient pas nécessairement la santé des participants. Les chercheurs se demandent également si le groupe de comparaison des 26 à 34 ans était le plus apte à l’étude.

"Comprendre le plein impact du PPACA sur les jeunes adultes peut nécessiter de se concentrer sur ceux qui consomment davantage de soins de santé, tels que ceux souffrant de maladies chroniques", affirment les auteurs.

La conclusion selon laquelle une couverture accrue n'a pas amélioré l'état de santé des jeunes adultes âgés de 19 à 25 ans amène les auteurs à conclure que «la politique de santé doit continuer à traiter de l'accès et de la qualité en plus de la couverture».

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Écrit par James McIntosh

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