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Selon une étude, le nombre de décès dus à la maladie d'Alzheimer dépasse le nombre déclaré
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, la maladie d'Alzheimer est la sixième cause de décès aux États-Unis, derrière les deux principales causes de décès, les maladies cardiaques et le cancer. Mais une nouvelle étude suggère que la maladie d'Alzheimer contribue en fait à presque autant de décès que les deux premiers, ce qui indique que l'identification incorrecte de la maladie est la véritable raison du décès.
Les chercheurs, dirigés par Bryan D. James du Rush University Medical Center à Chicago, ont publié les résultats de leur étude Neurologie, le journal de l'American Academy of Neurology.
Pour mener leur étude, ils ont suivi 2 566 personnes de plus de 65 ans qui ont subi un test annuel de démence. Après 8 ans en moyenne, 1 090 participants sont décédés.
Parmi les participants qui ne souffraient pas de démence au début de l’étude, 559 au total ont développé l’état neurologique et le délai moyen entre le diagnostic et leur décès était d’environ 4 ans.
Après la mort des participants, une autopsie a été pratiquée et a confirmé la maladie d'Alzheimer chez environ 90% des patients ayant reçu un diagnostic clinique, selon les chercheurs.
James explique que la maladie d'Alzheimer et d'autres démences sont souvent sous-déclarées. "Les certificats de décès énumèrent souvent la cause immédiate du décès, telle que la pneumonie, plutôt que de mentionner la démence comme cause sous-jacente", dit-il.
Les auteurs notent que les classements des centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) pour les causes de décès sont basés sur ce qui est rapporté sur les certificats de décès.
Les décès dus à la maladie d'Alzheimer sont six fois plus élevés que ceux rapportés
Après avoir analysé leurs données, l’équipe a constaté que le taux de mortalité était plus de quatre fois plus élevé chez les participants âgés de 75 à 84 ans après un diagnostic d’Alzheimer et près de trois fois plus élevé chez les personnes de plus de 85 ans.
Les chercheurs notent que plus d'un tiers des décès dans ces groupes d'âge étaient dus à la maladie d'Alzheimer.
James dit que cela signifie que 503 400 décès étaient attribuables à la maladie d’Alzheimer dans la population américaine âgée de plus de 75 ans en 2010. Cependant, le nombre déclaré par la CDC est de 83 494, ce qui signifie que l’étude est presque six fois plus élevée.
Il note que les tentatives visant à identifier une seule cause de décès ne sont pas toujours exactes pour la plupart des personnes âgées, car de multiples problèmes de santé peuvent être responsables. James ajoute:
"Les estimations générées par notre analyse suggèrent que les décès dus à la maladie d'Alzheimer dépassent de loin les chiffres rapportés par la CDC et ceux figurant sur les certificats de décès."
Un certain nombre de recherches ont récemment permis de déterminer les principales causes de démence. Nouvelles médicales aujourd'hui récemment rapporté une étude suggérant que la consommation de viande grillée augmente le risque de maladie d'Alzheimer.
Une autre étude a récemment suggéré que les infections affaiblissent la capacité du cerveau à se souvenir, tandis qu'une autre affirme qu'un sous-produit du dichlorodiphényltrichloroéthane (DDT) dans le sang est associé à un risque accru de maladie d'Alzheimer.
Étant donné que la maladie d’Alzheimer touche tant de personnes aux États-Unis, les chercheurs affirment que la compréhension de la maladie est essentielle.
"Déterminer les effets réels de la démence dans ce pays est important pour sensibiliser le public et identifier les priorités de recherche concernant cette épidémie", explique James.
Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles a validé la première technique «de référence» pour mesurer l'atrophie ou la perte de tissu dans l'hippocampe du cerveau, l'un des premiers indicateurs de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs affirment que leur étude fournit une "confirmation pathologique" selon laquelle la morphométrie de l'hippocampe est un biomarqueur valable pour la maladie d'Alzheimer.
Le système immunitaire peut influencer la façon dont l'alcool affecte le comportement
Selon une nouvelle étude australienne publiée dans le British Journal of Pharmacology ce mois-ci, les modifications du comportement sous l'influence de l'alcool, telles que la difficulté à contrôler les muscles pour marcher et parler, peuvent être influencées par les cellules immunitaires du cerveau. L'auteur principal, le Dr Mark Hutchinson, chercheur de l'Australian Research Council (ARC) à la School of Medical Sciences de l'Université d'Adélaïde, a déclaré à la presse que ses collègues et lui avaient découvert de nouvelles preuves que les réponses immunitaires dans le cerveau .
