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Maladie d'Alzheimer: sommes-nous sur le point de trouver un remède?

À Nouvelles médicales aujourd'hui, il ne se passe presque pas une journée sans tomber sur une étude sur la maladie d’Alzheimer. Il ne fait aucun doute que des scientifiques du monde entier travaillent dur pour trouver des moyens de prévenir, traiter et guérir cette maladie débilitante qui touche près de 36 millions de personnes dans le monde. Mais font-ils des progrès? Nous enquêtons
Aux États-Unis, environ 5 millions de personnes âgées de 65 ans et plus vivent avec la maladie d'Alzheimer, en majorité des femmes. Ce nombre devrait presque tripler pour atteindre 16 millions d'ici 2050.

Décrite pour la première fois en 1906 par le Dr Alois Alzheimer, la maladie d'Alzheimer est la forme de démence la plus répandue, représentant environ 60 à 80% des cas. Elle se caractérise par des problèmes de mémoire, de pensée et de comportement.

L'apparition est plus fréquente chez les personnes âgées de 65 ans et plus, bien que les personnes dans la quarantaine et la cinquantaine puissent développer ce que l'on appelle la maladie d'Alzheimer à début précoce.

La maladie d'Alzheimer est une maladie évolutive, ce qui signifie que la perte de mémoire est légère au début, mais qu'elle s'aggrave avec le temps au point que les individus sont incapables d'avoir des conversations ou de répondre à leur environnement.

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé des traitements contre la maladie d’Alzheimer. Par exemple, les inhibiteurs de la cholinestérase et la mémantine peuvent aider à traiter les problèmes de mémoire et de pensée. Mais ces médicaments ne font qu’aider à gérer les symptômes; il n'y a actuellement aucun traitement pour la maladie.

Aux États-Unis, environ 5 millions de personnes âgées de 65 ans et plus vivent avec la maladie d'Alzheimer, en majorité des femmes. Ce nombre devrait presque tripler pour atteindre 16 millions d'ici 2050. Les chiffres sont similaires dans le monde entier; d'ici 2050, plus de 115 millions de personnes devraient être atteintes de la maladie.

La prévalence actuelle de la maladie d'Alzheimer aux États-Unis en fait la 6ème cause de décès, tuant plus d'un demi million de personnes âgées chaque année. Pour mettre cela en perspective, la maladie d'Alzheimer tue chaque année plus de personnes que le cancer de la prostate et le cancer du sein réunis.

Heather Snyder, PhD, directrice des opérations médicales et scientifiques à l’Association Alzheimer, a déclaré un fait intéressant au Nouvelles médicales aujourd'hui:

"En tant que 6ème cause de décès, la maladie d'Alzheimer est la seule cause de décès dans le top 10 que nous n'avons actuellement aucun moyen de prévenir, d'arrêter ou de ralentir sa progression."

Ce n'est certainement pas par manque d'essais. Au cours du dernier mois seulement, nous avons rapporté comment les scientifiques ont restauré les déficits de mémoire et d’apprentissage chez les souris Alzheimer, comment une carence en vitamine D pouvait augmenter le risque de démence et comment la méthylation du cerveau était liée à la maladie d’Alzheimer.

Mais qu'est-ce que ces études ont enseigné aux chercheurs sur la maladie d'Alzheimer jusqu'à présent?

Prévenir et cibler les plaques et les enchevêtrements

Comme pour toutes les maladies, il est essentiel de savoir exactement ce qui cause la maladie d’Alzheimer afin de trouver des moyens de prévenir et de traiter la maladie.

Des recherches antérieures ont montré que la maladie d'Alzheimer se produit lorsque deux structures cérébrales anormales - les plaques et les enchevêtrements - endommagent et tuent les cellules nerveuses, provoquant des problèmes de mémoire, de réflexion et de comportement associés à la maladie.


Des recherches antérieures ont montré que la maladie d'Alzheimer se produit lorsque deux structures cérébrales anormales - les plaques et les enchevêtrements - endommagent et tuent les cellules nerveuses.

Les plaques sont des fragments d'une protéine appelée bêta-amyloïde, qui s'accumulent dans les zones situées entre les cellules nerveuses. Les tangles sont des fibres tordues d'une protéine appelée tau, qui s'accumulent dans les cellules du cerveau.

Bien que le jury ne soit toujours pas au courant des rôles exacts que jouent les plaques et les enchevêtrements dans le développement de la maladie d’Alzheimer, des études ont suggéré que l’accumulation de ces protéines commence bien avant que les symptômes ne se développent.

"Les preuves suggèrent que le processus de la maladie d’Alzheimer commence plus d’une décennie avant l’apparition des symptômes cliniques, ce qui suggère que nous pourrions devoir intervenir plus tôt pour avoir un impact majeur sur l’évolution de la maladie, en particulier lorsqu’on utilise des thérapies structures - plaques et enchevêtrements - qui sont abondantes dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer », explique Snyder.

D'autres recherches ont suggéré que le ciblage de ces structures anormales pourrait traiter la maladie d'Alzheimer. Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude par des chercheurs de l'Université de Californie-Irvine, suggérant que l'augmentation des connexions des cellules du cerveau pourrait réduire l'accumulation de plaque.

"Si l'accumulation d'amyloïde est la cause principale de la maladie d'Alzheimer, alors les thérapies qui diminuent la production de bêta-amyloïde ou augmentent sa dégradation pourraient être bénéfiques, surtout si elles commencent assez tôt", explique le premier auteur de cette étude, Mathew Blurton-Jones. .

Certaines études affirment que les facteurs liés au mode de vie peuvent être à l’origine de plaques et d’enchevêtrements typiques de la maladie d’Alzheimer. Des recherches menées par l’Université de Temple à Philadelphie, en Pennsylvanie, par exemple, suggèrent que la privation chronique de sommeil peut provoquer ces structures cérébrales anormales. Une autre étude suggère que la consommation régulière de caféine pourrait stopper le développement des enchevêtrements, alors que des recherches de la Icahn School of Medicine à Mount Sinai à New York, New York, affirmant que la consommation de viande grillée peut augmenter le développement de plaques.

Alzheimer et gènes

Plus récemment, les chercheurs ont trouvé des preuves que les gènes jouent un rôle important dans le développement de la maladie d'Alzheimer.

Des études ont montré que la majorité des cas d’Alzheimer à début précoce sont héréditaires - une forme de la maladie connue sous le nom de maladie d'Alzheimer familiale.

Le FAD peut être provoqué par une des nombreuses mutations génétiques trouvées sur les chromosomes 21, 14 et 1. Les chercheurs ont découvert que ces mutations génétiques peuvent conduire au développement de protéines anormales dans le cerveau.Par exemple, des mutations sur le chromosome 21 peuvent entraîner la formation d'une protéine précurseur amyloïde anormale (APP).

Selon le National Institute on Aging (NIA), de telles découvertes ont jusqu'à présent aidé les chercheurs à mieux comprendre comment se forment les anomalies cérébrales au début de la maladie d'Alzheimer. Ils ont également conduit à la mise au point de tests d'imagerie pouvant montrer comment des protéines anormales s'accumulent dans le cerveau vivant.

En ce qui concerne la maladie d'Alzheimer à début tardif, des études ont associé un gène appelé apolipoprotéine E (APOE) à son développement. Une forme particulière du gène - APOE E4 - a été associée à un risque accru de la maladie. Plus récemment, une étude rapportée par Nouvelles médicales aujourd'hui affirme que les femmes avec une variante de ce gène sont plus susceptibles de développer la maladie d'Alzheimer que les hommes.

L'année dernière, une étude publiée dans Génétique de la nature ont révélé la découverte de 11 gènes susceptibles d'accroître le risque de maladie d'Alzheimer chez une personne, tandis qu'une autre étude a mis en évidence une variation du gène ABCA7 susceptible d'accroître le risque de maladie d'Alzheimer chez les Afro-Américains.

On ne comprend pas encore comment ces gènes augmentent le risque d’Alzheimer. Mais chaque gène lié à la maladie d'Alzheimer peut aider les chercheurs à mieux comprendre l'évolution de la maladie, ce qui augmente la probabilité de trouver des moyens de prévenir et de traiter cette maladie.

Les progrès de la recherche fournissent des «raisons d'espérer»

Il semble que l'accent soit mis sur la recherche sur la maladie d'Alzheimer plus que jamais et que de nombreux progrès ont été réalisés.


Le Dr Laurie Ryan nous a dit qu'il y avait «des raisons d'espérer» lorsqu'il s'agit de trouver des traitements efficaces pour la maladie d'Alzheimer.

Les 20 dernières années ont vu la découverte du rôle des protéines bêta-amyloïde et tau dans la maladie d'Alzheimer, approbation par la FDA du premier médicament contre la maladie d'Alzheimer, le premier modèle de souris Alzheimer et le premier test sanguin potentiel pour la maladie d'Alzheimer.

À la suite de la recherche sur la maladie d’Alzheimer, les scientifiques estiment qu’il existe un grand nombre de médicaments en développement susceptibles de traiter efficacement la maladie.

"De nombreux chercheurs croient qu'un traitement réussi impliquera éventuellement un" cocktail "de médicaments visant plusieurs cibles, similaire aux traitements de pointe actuels pour de nombreux cancers et le SIDA", explique Snyder.

Parler à Nouvelles médicales aujourd'hui, Le Dr Laurie Ryan, de la Division of Neuroscience à la NIA, a déclaré qu'il y avait "des raisons d'espérer" lorsqu'il s'agit de trouver des traitements efficaces pour la maladie d'Alzheimer.

"Les progrès de l'imagerie nous permettent maintenant de" voir "la pathologie de la maladie d'Alzheimer dans le cerveau vivant et, ces dernières années, des études d'association pangénomiques ont identifié des variantes de gènes qui semblent jouer un rôle dans la maladie. "elle a noté. "Nous testons un certain nombre d'interventions potentiellement prometteuses, de l'exercice aux hormones, en passant par les essais de prévention récemment financés."

Le manque de financement de la recherche et les progrès des bénévoles

Bien que des progrès notables aient été réalisés dans le domaine de la recherche sur la maladie d'Alzheimer, les organisations estiment qu'il reste encore beaucoup à faire, notamment en matière de financement.

James Pickett, responsable de la recherche à la Société Alzheimer du Royaume-Uni, nous a dit:

"La démence est le plus grand problème de santé et de soins sociaux de notre génération, mais la recherche sur cette maladie a été largement sous-financée. Ce manque de financement a entravé les progrès et restreint le nombre de scientifiques et de cliniciens travaillant dans le domaine

Il n'a pas tort. Aux États-Unis, par exemple, la recherche sur la maladie d’Alzheimer a reçu l’année dernière un financement de 504 millions de dollars des Instituts nationaux de la santé, tandis que le cancer a reçu plus de 5 milliards de dollars. Le cancer du sein à lui seul a même reçu plus de financement que la maladie d'Alzheimer, à 674 millions de dollars.

Snyder a dit Nouvelles médicales aujourd'hui que ce manque de financement est quelque chose qui doit être surmonté afin de développer de nouvelles stratégies de traitement et de prévention pour la maladie d'Alzheimer.

"D'autres maladies ont démontré qu'un investissement soutenu dans la recherche peut améliorer les vies, réduire les taux de mortalité et, à terme, produire des traitements et des mesures de prévention efficaces", a-t-elle déclaré. "Nous avons les outils et le talent pour réaliser des percées dans la maladie d'Alzheimer, mais nous avons besoin de ressources pour que cela devienne une réalité."

En outre, Snyder a déclaré que le manque de volontaires pour la recherche sur la maladie d'Alzheimer est également un obstacle à la progression. "Le bénévolat pour participer à une étude de recherche est l'une des meilleures façons d'aider une personne à faire avancer la recherche sur la maladie d'Alzheimer", a-t-elle noté.

Le Dr Ryan est d'accord en nous disant:

"Avec plus de 150 essais cliniques et études liés à la maladie d'Alzheimer et aux Etats-Unis, la NIA et d'autres instituts de recherche sont confrontés à d'énormes difficultés pour recruter les milliers de volontaires nécessaires. La participation croissante reste un défi à relever si nous voulons atteindre notre objectif de trouver des interventions efficaces. "

Pour tenter de résoudre ce problème, M. Snyder a déclaré que l'Association Alzheimer avait lancé un service de jumelage d'essais cliniques appelé TrialMatch.

"TrialMatch est un outil interactif gratuit, premier et unique en son genre, qui fournit des informations complètes sur les essais cliniques et un service personnalisé d’appariement des essais pour les personnes atteintes de démence, les membres de leur famille et les volontaires de la santé".

"En vous portant volontaire pour des essais cliniques, vous jouez un rôle plus actif dans vos propres soins de santé, tout en ouvrant la voie à de meilleures options de traitement pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer et d'autres démences."

Pour vous porter volontaire pour un essai clinique, veuillez visiter le centre de recherche de l'Association Alzheimer.

"Nous pouvons et allons résoudre l'épidémie de la maladie d'Alzheimer"

La maladie d’Alzheimer et les organisations de soins de santé admettent qu’il ya beaucoup de défis à relever avant de trouver un remède à la maladie.

Mais il est certain qu'un jour, les maladies d'Alzheimer seront éliminées.

"Il est impossible de prédire si cette avancée est imminente, mais nous progressons certainement dans la bonne direction", a déclaré Pickett. "Nous en savons maintenant beaucoup plus sur la progression de la maladie d'Alzheimer et les chercheurs trouvent des moyens d'identifier les personnes dès les premiers stades où elles ont le meilleur pour développer des traitements efficaces."

Snyder a accepté, ajoutant:

"À l'Association Alzheimer, nous sommes optimistes quant à l'avenir et notre urgence continue de croître. Nous pouvons et allons résoudre l'épidémie de la maladie d'Alzheimer."

Pour en savoir plus sur la maladie d'Alzheimer, veuillez consulter le site Web de l'Association Alzheimer aux États-Unis ou sur le site Web de la Société Alzheimer au Royaume-Uni.

Une courte sieste de jour pourrait améliorer de cinq fois la mémoire, selon une étude

Une courte sieste de jour pourrait améliorer de cinq fois la mémoire, selon une étude

On est tous passé par là; que ce soit en classe à l'école ou lors d'une réunion de travail, il semble parfois que notre cerveau abandonne et quitte le bâtiment. Mais selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l’université de la Sarre en Allemagne, une courte sieste pendant la journée pourrait augmenter considérablement la puissance cérébrale. Une sieste d'environ 45 à 60 minutes pourrait améliorer l'apprentissage et la mémoire de cinq fois, suggèrent les chercheurs.

(Health)

Des médecins français apprennent le gourou du régime de Dukan, le Dr Pierre Dukan

Des médecins français apprennent le gourou du régime de Dukan, le Dr Pierre Dukan

Le Collège Français des Médecins accuse le Dr Pierre Dukan, le créateur du régime Dukan, de pratiquer la médecine "comme une entreprise", ce qui va à l'encontre de son code d'éthique et ne prend pas suffisamment en compte ses propositions de promotion personnelle. Le Dr Dukan, connu comme le spécialiste du régime alimentaire des célébrités et de la royauté, est devenu extrêmement riche après la publication de son livre à succès il ya douze ans et sa traduction en 14 langues.

(Health)