Le risque d'Alzheimer change avec le moment de l'hormonothérapie

Une nouvelle étude américaine suggère que le recours à l'hormonothérapie peut affecter le risque de développer la maladie d'Alzheimer chez les femmes: les personnes qui la contractent dans les cinq ans suivant la ménopause peuvent présenter un risque plus faible. .
Peter P. Zandi de l'Université Johns Hopkins à Baltimore et ses collègues écrivent sur leurs conclusions dans un article publié en ligne dans la revue Neurologie mercredi.
Dans leurs informations de base, les auteurs décrivent comment différentes études sont parvenues à des conclusions différentes quant à savoir si le traitement hormonal réduit ou augmente le risque de contracter la maladie d'Alzheimer chez les femmes.
Ils écrivent que les études d’observation (le type qui suit un groupe sur une période de temps) tendent à suggérer que l’hormonothérapie réduit le risque alors que les essais cliniques (qui testent l’effet d’un médicament sur un il.

Ils ont donc décidé d'étudier si le moment ou le type de traitement hormonal faisait une différence.
Dans un communiqué de presse, Zandi explique ce qu'ils ont trouvé:
"Nos résultats suggèrent qu’il pourrait y avoir une fenêtre critique à proximité de la ménopause où l’hormonothérapie pourrait être bénéfique."
"D'un autre côté, si la thérapie hormonale a commencé plus tard dans la vie, elle pourrait être associée à un risque accru de développer la maladie d'Alzheimer", ajoute-t-il.

Ce que les chercheurs ont fait

Pour l'étude, Zandi et ses collègues ont suivi 1 768 femmes âgées de 65 ans et plus pendant 11 ans.
Les données comprenaient un historique d'utilisation de l'hormonothérapie par les femmes et la date à laquelle leur ménopause a commencé. Parmi les participants, 1 105 avaient utilisé un traitement hormonal, soit un ?strogène seul, soit associé à un progestatif.
Au cours du suivi, 176 femmes ont développé une démence liée à la maladie d’Alzheimer. Parmi celles-ci, 87 étaient parmi les 1 105 utilisatrices d'hormonothérapie, tandis que 89 d'entre elles figuraient parmi les 663 autres.

Ce qu'ils ont trouvé

Après analyse statistique, les chiffres ont montré que les femmes qui ont commencé un traitement hormonal dans les cinq ans suivant l'apparition de la ménopause avaient un risque de démence d'Alzheimer inférieur de 30% par rapport à ceux qui ne l'avaient pas utilisé.
Parmi les autres utilisateurs d'hormonothérapie qui avaient commencé un traitement hormonal plus de cinq ans après le début de la ménopause, le risque de démence d'Alzheimer était inchangé, sauf que un risque plus élevé a été observé chez les femmes qui ont commencé un traitement combiné aux ?strogènes et aux progestatifs lorsqu'elles avaient au moins 65 ans.
Les auteurs concluent:
"Association de l'utilisation de l'HT [thérapie hormonale] et risque de MA [maladie d'Alzheimer] peut dépendre du moment de l'utilisation. Bien que cela puisse être bénéfique si pris pendant une période critique proche de la ménopause, les HT (en particulier les composés opposés) initiés plus tard dans la vie peuvent être associés à un risque accru. "

Implications: Trop tôt pour les recommandations cliniques

Les auteurs recommandent de poursuivre les études pour examiner de plus près le lien entre l'utilisation de l'hormonothérapie et le risque de développer la maladie d'Alzheimer.
Dans un éditorial d'accompagnement, Victor Henderson de l'Université de Stanford en Californie et membre de l'American Academy of Neurology, est d'accord:
"Bien que cette étude bien conçue étaye la possibilité que l'utilisation d'hormones à court terme puisse réduire le risque de maladie d'Alzheimer, plus de recherche est nécessaire avant de pouvoir faire de nouvelles recommandations cliniques pour les femmes et leur utilisation de l'hormonothérapie. "
Les subventions de l'Institut national du vieillissement ont permis de financer l'étude.
Écrit par Catharine Paddock PhD