Les propriétés anti-cancéreuses du médicament contre le diabète doivent être réévaluées

De nombreux essais cliniques ont porté sur l'utilisation de la metformine - un médicament déjà utilisé pour traiter le diabète - comme moyen de supprimer la croissance tumorale du cancer en activant une molécule appelée protéine kinase activée par l'AMP. Mais de nouvelles recherches suggèrent que l'activation de cette molécule peut effectivement favoriser la croissance tumorale.

Les résultats de l'étude sont publiés dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences.

Cependant, l'équipe de recherche, dirigée par le Dr Biplab Dasgupta de la Division d'Hermatologie / Oncologie du Centre Médical de Cincinnati Children Hospital, affirme que leur étude montre que la metformine peut stopper la croissance des tumeurs mais qu'elle est indépendante de la protéine kinase activée par l'AMP Activation.

Ils ajoutent que leurs résultats suggèrent que les cliniciens testant la metformine pour le traitement du cancer devraient «envisager une réévaluation attentive de leurs données cliniques».

L'AMPK est une enzyme métabolique qui joue un rôle dans la détermination des niveaux d'énergie dans les cellules. Selon les chercheurs, l’enzyme contrôle de nombreuses voies métaboliques qui aident les cellules à réguler la consommation d’énergie et la survie lorsqu’elles sont exposées à un stress physiologique.

Les chercheurs expliquent que les cellules cancéreuses ajustent leur métabolisme pour pouvoir continuer à vivre et à se développer dans des environnements stressants.

Certaines études ont montré que l'activation de l'AMPK en utilisant la metformine pouvait arrêter la croissance de la tumeur, alors que d'autres ont suggéré le contraire.

La metformine 'bloque l'activité de mTOR' pour tuer les cellules cancéreuses

Pour tenter de parvenir à une conclusion, les chercheurs ont mené des expériences sur des cellules de glioblastome humain (cancer du cerveau) et des cellules tumorales transplantées chez la souris.

En comparant des tissus cérébraux humains et de souris sains avec des tissus contenant des cellules de glioblastome, les chercheurs ont découvert que l'activation de l'AMPK était déjà élevée, suggérant que la metformine réduit la croissance du cancer.

Ils ont ensuite traité les cellules de glioblastome humain avec de la metformine. À partir de cela, ils ont découvert que le médicament bloquait la croissance tumorale en inhibant la cible mammalienne de la voie de la rapamycine (mTOR). C'est une molécule qui a été associée à de nombreux cancers.

Les chercheurs ont ensuite testé un composé appelé A769662 - un composé qui se lie directement à l'AMPK - sur les cellules du glioblastome. Ce traitement n'a pas tué de cellules de glioblastome, suggérant en outre que l'activation de l'AMPK n'est pas impliquée dans l'arrêt de la croissance tumorale.

Commentant la recherche, le Dr Dasgupta dit:

"Nos résultats ne suggèrent pas que les essais cliniques utilisant la metformine doivent être arrêtés. La metformine semble être un médicament très utile, mais le mécanisme de suppression du cancer du médicament n'est pas clair.

Cependant, nos découvertes révèlent un rôle potentiel de l'AMPK en tant que facteur favorisant la croissance tumorale, et non comme suppresseur, dans le type de cancer que nous étudions. C'est pourquoi les cliniciens utilisant la metformine dans les essais cliniques doivent faire preuve de prudence lors de l'interprétation des données. "

Le Dr Dasgupta ajoute que l'équipe de recherche analyse déjà l'impact de l'inhibition génétique spécifique de l'AMPK sur les cellules du glioblastome humain. Il note que cette recherche n'est pas encore terminée, mais les premiers résultats suggèrent que le blocage de l'activité de l'AMPK peut tuer les cellules de glioblastome.

Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude suggérant que la metformine peut également avoir des propriétés anti-âge.

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