Qu'est-ce qui cause la résistance aux antibiotiques?

La plupart d'entre nous auront pris des antibiotiques à un moment donné dans notre vie. Mais que se passe-t-il si rien ne se passe la prochaine fois que vous en sortez une de ces petites pilules anti-insectes? Votre vie pourrait être sérieusement en danger.
L'OMS appelle la résistance aux antibiotiques «l'une des plus grandes menaces pour la santé mondiale».

Les bactéries font partie intégrante de notre écosystème et nous partageons notre corps avec plusieurs de ces minuscules créatures. Cependant, ils peuvent être à l'origine de problèmes de santé graves.

Il y a à peu près autant de cellules humaines que de cellules bactériennes dans notre corps et nos passagers microscopiques paient leur chemin en aidant notre système immunitaire et en contribuant à notre métabolisme.

Mais les bactéries se présentent sous toutes les formes. Certains peuvent se tourner d'un ami à un ennemi, tandis que d'autres sont tout simplement méchants et nous rendront malades à tout moment.

Depuis leur découverte dans les années 1920 et leur introduction dans la médecine traditionnelle après la Seconde Guerre mondiale, nous comptons sur les antibiotiques pour éviter les bactéries pathogènes.

La résistance aux antibactériens est toutefois en augmentation. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), chaque année aux États-Unis, au moins 2 049 442 maladies sont causées par la résistance aux médicaments prescrits pour traiter les infections bactériennes ou fongiques. De plus, 23 000 personnes meurent chaque année lorsque ces médicaments ne fonctionnent pas.

Alors, pourquoi nos antibactériens, autrefois fiables, ont-ils cessé de fonctionner et comment les bugs embêtants parviennent-ils à nous devancer? Tout est une question de mutations.

Mutations, un "phénomène naturel"

Les bactéries sont sujettes à des mutations de l'ADN. Cela fait partie de leur évolution naturelle et leur permet d'adapter constamment leur composition génétique. Lorsqu'un insecte devient naturellement résistant à un médicament, il survit lorsque tous les autres sont tués.

Maintenant, c'est une course contre la montre.

À quelle vitesse cette bactérie peut-elle s'adapter à la nouvelle mutation et à quelle vitesse peut-elle se reproduire face à l'éradication des espèces? Si le problème survient, il s'agit d'une mauvaise nouvelle pour l'individu infecté et de mauvaises nouvelles pour la société en général: la bactérie résistante aux médicaments va probablement se propager.

Non seulement il a échappé à la faucheuse, mais il peut aussi maintenant diffuser l'amour en passant la résistance à ses nombreux descendants, qui seront bientôt l'espèce dominante dans le bloc.

Les bactéries peuvent également transmettre des gènes à d'autres bactéries. Ceci est connu sous le nom de transfert de gènes horizontal, ou "sexe bactérien". Bien que ce processus soit en réalité assez rare, les bactéries sont des créatures très mobiles, ce qui leur donne de nombreuses opportunités d'entrer en contact avec d'autres microbes et de transmettre leurs gènes mutés.

Mais comment les mutations génétiques peuvent-elles doter les bactéries des compétences nécessaires pour déjouer les antibiotiques?

Combattre les antibiotiques

Une étude publiée récemment dans Communications Nature apporte un nouvel éclairage sur la façon dont Echerichia coli et d'autres membres de la famille des entérobactéries combattent les antibiotiques couramment utilisés.

Un gène appelé mar est communément partagé par les membres de la famille. Certaines des protéines codées dans ce gène peuvent activer d'autres gènes, expliquent les chercheurs de l'Institut de microbiologie et d'infection de l'Université de Birmingham au Royaume-Uni.

"Nous avons trouvé deux mécanismes complètement inattendus", déclare le professeur David Grainger, auteur principal de l'étude, "que les bactéries se protègent des antibiotiques. L'une protégeait leur ADN des effets néfastes des antibiotiques fluoroquinolones et l'autre

Mais découvrir comment les entérobactéries combattent les antibiotiques n’est que la première étape de ce projet de recherche de dix ans.

Selon l'auteur de la première étude, Prateek Sharma, Ph.D., «les mécanismes de résistance que nous avons identifiés se retrouvent dans de nombreuses espèces de bactéries. Notre recherche pourrait donc mener à la découverte de molécules pouvant être transformées en médicaments bactériens. les infections. "

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) appelle la résistance aux antibiotiques «l’une des plus grandes menaces pour la santé mondiale, la sécurité alimentaire et le développement aujourd’hui». Le besoin de nouveaux médicaments est excellent.

«Surutilisation et sous-utilisation» des antibiotiques

Cette semaine est la Semaine mondiale de sensibilisation aux antibiotiques. L'OMS vise à avertir les gens que l'utilisation inappropriée d'antimicrobiens aggrave la résistance aux médicaments. Cela inclut à la fois la surutilisation et la sous-utilisation.

Cette année, ils invitent tout le monde à «recevoir des conseils avisés d'un professionnel de la santé qualifié avant de prendre des antibiotiques».

Pour en savoir plus, voici une vidéo de l'OMS expliquant pourquoi ils pensent que "tout le monde a un rôle à jouer pour aider à réduire la résistance aux antibiotiques".

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