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Utilisation d'antibiotiques chez les enfants liés à l'arthrite juvénile idiopathique
Dans une nouvelle étude récemment présentée lors de la réunion scientifique annuelle de l'American College of Rheumatology à Boston, les chercheurs ont établi un lien entre l'utilisation d'antibiotiques chez les enfants et le risque accru d'arthrite juvénile idiopathique.
Les chercheurs affirment que les enfants exposés aux antibiotiques antibactériens peuvent présenter un risque accru d'arthrite juvénile idiopathique.
L'arthrite juvénile idiopathique (AJI), également appelée polyarthrite rhumatoïde juvénile (ARJ), est une affection qui survient généralement chez les enfants avant l'âge de 16 ans. Elle se caractérise par une inflammation des articulations pouvant entraîner douleur, gonflement et raideur. JIA peut également provoquer une éruption cutanée, de la fièvre et une inflammation des yeux.
On estime qu'environ 300 000 enfants aux États-Unis souffrent d'une forme d'arthrite, la plus fréquente étant l'AJI.
L'AJI est une maladie auto-immune, ce qui signifie qu'elle se développe lorsque le système immunitaire attaque les propres cellules et tissus de l'organisme. Cependant, les raisons à cela ne sont pas claires.
"Des études antérieures ont montré que la génétique explique moins de la moitié des cas d'AIJ", note le principal auteur de l'étude, le Dr Daniel Horton, de l'hôpital Nemours Alfred I. duPont à Wilmington, DE. "D'autres études n'ont pas identifié de déclencheur environnemental particulier."
Des recherches antérieures ont toutefois montré que le microbiome du corps - un ensemble de micro-organismes qui régulent les fonctions métaboliques et immunitaires - pourrait jouer un rôle dans le développement de maladies auto-immunes telles que la polyarthrite rhumatoïde et les maladies inflammatoires de l'intestin. De plus, des études antérieures ont suggéré que l'utilisation précoce d'antibiotiques chez les enfants pourrait être liée au développement des MICI.
Dans cet esprit, le Dr Horton et son équipe ont voulu voir si l'utilisation d'antibiotiques chez les enfants pouvait influencer l'apparition de l'AJI.
JIA risque plus élevé chez les enfants exposés à des traitements multiples d'antibiotiques
En utilisant les données d'une base de données de dossiers médicaux basée sur la population au Royaume-Uni - The Health Improvement Network - l'équipe a identifié 153 enfants ayant reçu un diagnostic d'AJI avant l'âge de 16 ans.
Ils ont également sélectionné au hasard des enfants appariés en fonction de l'âge et du sexe sans AJI pour agir comme témoins, et l'exposition aux antibiotiques de tous les enfants a été évaluée.
Les chercheurs ont découvert que les enfants exposés à des antibiotiques antibactériens - et non à des antifongiques ou à des antiviraux - couraient un risque plus élevé de développer une AJI que ceux qui n'avaient pas été exposés à ces antibiotiques. Ce risque était plus élevé chez les enfants ayant été exposés à plusieurs traitements antibiotiques.
Ces résultats sont restés les mêmes après la prise en compte de l'âge des enfants à l'exposition aux antibiotiques et d'autres facteurs de confusion, affirment les chercheurs.
Selon le Dr Horton, les résultats de l'équipe s'ajoutent à un nombre croissant d'études documentant les méfaits de l'utilisation des antibiotiques chez les enfants. Il ajoute:
«Bien que les antibiotiques soient certainement essentiels au traitement de certaines infections, ces médicaments sont également surprescrits pour d’autres infections - souvent respiratoires - qui disparaîtront généralement sans traitement.
Si le lien entre les antibiotiques et l'arthrite juvénile peut être confirmé, l'évitement des antibiotiques - dans la situation clinique appropriée - pourrait être l'un des rares moyens de prévenir cette maladie qui change la vie. "
Le Dr Horton note toutefois qu’il reste beaucoup à apprendre sur la biologie qui lie l’utilisation des antibiotiques chez les enfants à l’AJI. "Des recherches supplémentaires dans ce domaine pourraient également mener à de nouvelles méthodes de prévention et de traitement de l'arthrite juvénile, similaires à celles qui émergent actuellement pour les MII", ajoute-t-il.
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