Les allergies sont-elles aggravées par le stress?

Des chercheurs de l’Ohio State University à Columbus explorent le lien entre allergies et stress dans une nouvelle étude publiée dans Annales d'allergie, d'asthme et d'immunologie.

Les allergies surviennent lorsque le système immunitaire d'une personne réagit de manière excessive à une substance étrangère - généralement inoffensive - (un «allergène»), en lançant des substances chimiques telles que les histamines qui provoquent des symptômes allergiques.

Les drogues, la poussière, la nourriture, le venin d’insecte, les moisissures, les squames animales et le pollen sont les allergènes les plus courants et peuvent aggraver certaines conditions médicales telles que les problèmes de sinus, l’eczéma et l’asthme.

Les allergies peuvent être traitées par divers médicaments, notamment les antihistaminiques, les corticostéroïdes, les décongestionnants, les inhibiteurs de la leucotrine ou, dans les cas plus graves, l’immunothérapie ou l’épinéphrine.

Les allergies ne sont pas causées par le stress, mais il semble que le stress puisse aggraver les symptômes allergiques.

"Les symptômes tels que les éternuements, l'écoulement nasal et le larmoiement peuvent causer du stress aux personnes souffrant d'allergies et peuvent même être à l'origine du stress", explique l'auteur principal de la nouvelle étude, le Dr Amber Patterson. "Bien que le soulagement du stress ne guérisse pas les allergies, il peut aider à réduire les épisodes de symptômes intenses."

Les participants présentant des symptômes d'allergie récurrents étaient plus susceptibles d'être stressés

Pour tester cela, les chercheurs de l’Ohio State University ont observé 179 participants sur 12 semaines. Au cours de cette période, 39% des participants ont présenté plus d’une poussée de symptômes allergiques. Les chercheurs ont constaté que le groupe présentant des symptômes d'allergie présentait des niveaux de stress plus élevés.

• Les enfants dépassent parfois les allergies, en particulier les allergies alimentaires.
• L'allaitement au cours des six premiers mois de la vie d'un enfant peut aider à prévenir l'apparition d'allergies.
• Être exposé à certains allergènes (tels que les acariens ou les squames animales) au cours de la première année de vie peut également protéger contre certaines allergies.

Bien qu’il n’y ait pas d’association claire entre les poussées d’allergie survenant immédiatement à la suite du stress, de nombreuses personnes présentant des symptômes d’allergie ont signalé que leurs allergies s’allumaient en quelques jours après une augmentation de leur niveau de stress quotidien.

"Le stress peut causer plusieurs effets négatifs sur le corps, y compris causer plus de symptômes pour les personnes allergiques", explique le Dr Patterson. "Notre étude a également montré que les personnes ayant des allergies plus fréquentes ont également une humeur négative plus importante, ce qui peut conduire à ces poussées."

L'étude suggère que les personnes allergiques devraient essayer de soulager le stress dans la mesure du possible.

Ils recommandent des techniques telles que la méditation et la respiration en profondeur, l'apprentissage de mécanismes d'adaptation qui n'impliquent pas le tabagisme ou la caféine (ce qui peut aggraver le stress), le temps pour s'amuser et se détendre, adopter un mode de vie sain et demander de l'aide ou collègues.

Le président élu du Collège américain d’allergie, d’asthme et d’immunologie, le Dr James Sublett, note également que les allergologues pourraient être en mesure d’aider:

"Les personnes allergiques peuvent également soulager les symptômes du stress et des allergies en consultant leur allergologue agréé. Un allergologue vous aidera à élaborer un plan d'action avec des moyens d'éviter les déclencheurs d'allergie et quel traitement conviendra le mieux à vos besoins individuels."

Récemment, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une autre étude publiée dans le Annales d'allergie, d'asthme et d'immunologie qui ont trouvé des cas d'allergie alimentaire ont doublé chez les enfants noirs.

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