L'aspirine pourrait réduire le risque de cancer chez les personnes en surpoids

Un essai contrôlé randomisé a révélé que le risque accru de cancer chez les personnes en surpoids pouvait être inversé avec une dose régulière d’aspirine.
L'aspirine est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) qui peut être utilisé pour réduire la douleur, la fièvre et l'inflammation.

Les chercheurs ont évalué les effets du médicament au cours d'une étude de dix ans menée auprès de 937 personnes atteintes du syndrome de Lynch, une maladie génétique qui accroît le risque de cancer, en particulier le cancer du côlon et l'utérus.

Parmi ces patients, les chercheurs ont constaté que le surpoids faisait plus que doubler le risque de cancer du côlon, également appelé cancer de l'intestin. Cependant, ce risque pourrait être inversé avec une dose régulière d’aspirine

L'étude, publiée dans le Journal d'oncologie clinique, a été financé par le UK Medical Research Council, Cancer Research UK, Bayer Pharma et l'Union européenne.

"Ceci est important pour les personnes atteintes du syndrome de Lynch mais affecte le reste de nous aussi", déclare l'auteur de l'étude, Sir John Burn, professeur de génétique clinique à l'université de Newcastle au Royaume-Uni. "Beaucoup de gens luttent avec leur poids et cela suggère que le risque de cancer supplémentaire peut être annulé en prenant une aspirine."

Pour l’étude, une équipe internationale de chercheurs de plus de 43 centres dans 16 pays a examiné les progrès des participants atteints du syndrome de Lynch qui ont été randomisés pour prendre deux aspirines (600 mg) par jour pendant 2 ans ou un placebo.

Les participants ont ensuite été suivis 10 ans plus tard, à un moment où un total de 55 avaient développé des cancers du côlon. Les chercheurs ont constaté que les participants obèses étaient 2,75 fois plus susceptibles de développer ce cancer que les participants dont le poids était normal.

Cependant, parmi les participants assignés à prendre deux aspirines par jour, les chercheurs ont constaté que le risque de cancer du côlon était le même, que les participants soient obèses ou non.

Chaque unité d'indice de masse corporelle (IMC) supérieure à ce qui est considéré comme sain augmente le risque de cancer du côlon de 7%. John Mathers, professeur de nutrition humaine à l'université de Newcastle, affirme qu'il est surprenant que l'obésité soit un facteur de cancer, même chez les personnes présentant une prédisposition génétique à la maladie.

"En effet, le risque associé à l'obésité était deux fois plus élevé pour les personnes atteintes du syndrome de Lynch que pour la population générale", ajoute-t-il.

L'aspirine pourrait aider les patients obèses qui ont du mal à perdre du poids

Comme les bénéfices de l'aspirine semblent se manifester avant les premiers stades du développement de la tumeur, les chercheurs pensent que l'aspirine peut affecter les cellules prédisposées à devenir cancéreuses avec le temps.

• L'aspirine est généralement utilisée pour soulager les douleurs mineures et réduire la fièvre et l'inflammation.
• L'aspirine est également prescrite pour prévenir la formation de caillots sanguins chez les patients présentant un risque élevé de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.
• Environ 40 000 tonnes d’aspirine sont consommées chaque année dans le monde.

En savoir plus sur l'aspirine

"Nous pouvons voir un mécanisme chez l'homme par lequel l'aspirine encourage les cellules souches génétiquement endommagées à subir une mort cellulaire programmée", suggère le professeur Burn. "Cela aurait un impact sur le cancer."

Une autre possibilité est que l'aspirine supprime la réponse inflammatoire accrue par l'obésité. De plus en plus de preuves suggèrent qu'un processus inflammatoire accru est lié à un risque accru de cancer.

Alors que les gens devraient essayer de maintenir un poids santé, le professeur Mathers suggère que l’aspirine pourrait aider les patients obèses qui ont du mal à perdre du poids.

Les chercheurs pensent que des recherches supplémentaires doivent être menées pour confirmer et déterminer l'étendue précise de la protection fournie par l'aspirine en ce qui concerne l'IMC élevé.

Le professeur Burn dit qu'avant de commencer à prendre régulièrement de l'aspirine, il faut consulter son médecin car l'aspirine peut causer un certain nombre de problèmes d'estomac, tels que des ulcères. Il ajoute:

"Mais si les antécédents familiaux de cancer sont très forts, les gens voudront peut-être évaluer les avantages en termes de coûts, d'autant plus que les médicaments bloquant la production d'acide dans l'estomac sont désormais disponibles en vente libre."

Les chercheurs envisagent maintenant de mener un essai de suivi plus vaste impliquant 3 000 participants du monde entier pour tester les effets de différentes doses d'aspirine et voir si des doses plus faibles peuvent offrir la même protection.

L'aspirine s'est avérée avoir des propriétés anticancéreuses dans le passé. Précédemment, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté dans une étude qui a trouvé une dose quotidienne d'aspirine pourrait prévenir le développement du cancer du sein et la récurrence chez les femmes.

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