Autisme - Premiers sous-types biologiquement distincts du développement cérébral découverts

Aujourd'hui, il a été annoncé que l'enquête la plus vaste et la plus complète au monde sur les enfants autistes avait mis au jour les premiers sous-types de développement cérébral biologiquement distincts de la maladie.
Les découvertes sont similaires à celles des premiers sous-types biologiques du cancer dans les années 1960, qui donnaient accès à une meilleure compréhension des causes et à des traitements efficaces, à la guérison et à la prévention. amiante. Plus de 200 sous-types biologiques de cancer ont été identifiés depuis, tels que le cancer du sein, le cancer du poumon, le cancer de la peau, le cancer colorectal et le cancer de la prostate. À l'instar du cancer, la génétique, le système immunitaire et l'environnement sont considérés comme des facteurs responsables des causes de l'autisme.
Le Dr David Amaral, directeur de recherche de l'UC Davis MIND Institute aux États-Unis, a annoncé les découvertes lors de la conférence sur l'autisme en Asie-Pacifique à Perth, en Australie. La conférence est le plus grand rassemblement au monde cette année d'experts internationaux sur l'autisme. Des professionnels d’Amérique, d’Angleterre, de Belgique, de Suède, du Koweït, de Singapour, d’Inde et d’Australie ont présenté leurs découvertes lors de la conférence.
Organisée par l’Autism Association of Western Australia, la conférence du Burswood Entertainment Complex Convention Center de Perth a rassemblé plus de 1 300 personnes originaires de 22 pays et de tous les États et territoires d’Australie.
Le gouvernement de l’Australie occidentale est le principal sponsor de la conférence, qui a été officiellement ouverte ce matin par le Premier ministre de l’Australie occidentale, Colin Barnett.
Les découvertes du Dr Amaral sont les premières découvertes majeures du projet Autome Phenome, la plus importante et la plus complète jamais réalisée sur des enfants autistes. À partir de 2006, le projet est mené à l’Institut MIND de l’Université de Californie à Davis (UC Davis). Il est dirigé par le Dr Amaral, professeur émérite de psychiatrie et de sciences du comportement à UC Davis, et implique plusieurs chercheurs dans huit domaines.
Le Dr Amaral a expliqué que ses cinq années d'enquête sur 350 enfants atteints d'autisme ont permis de découvrir deux sous-types de développement cérébral dans l'autisme, biologiquement distincts:

«Un groupe d’enfants a une croissance précoce du cerveau. Cette tendance n’apparaît que chez les garçons autistes et s’observe principalement chez les enfants dont les parents affirment avoir régressé vers l’autisme. jusqu'à l'âge de 5 mois, même si leur autisme ne s'est manifesté que 18 à 24 mois plus tard.
De nombreux autres enfants autistes, y compris toutes les filles évaluées, semblent avoir une trajectoire normale de croissance du cerveau, même si leur autisme apparaît au cours des 12 premiers mois. La cause biologique de l'autisme chez ces enfants est susceptible d'être très différente de celle des anomalies de la croissance cérébrale. "

Dr Amaral a déclaré à la conférence:

"Il est absolument clair qu'il existe des sous-types biologiquement distincts de l'autisme. Les indices que nous avons découverts en surveillant la croissance cérébrale des enfants autistes ne représentent que la partie émergée des caractéristiques biologiques qui soutiendront la définition de différents types d'autisme. Ce sont les premiers jours et il est impossible de définir combien de sous-types seront finalement découverts.
L'identification, la définition et l'investigation des sous-types biologiques de l'autisme sont essentiels pour comprendre les causes et les progrès vers un traitement, un traitement et une prévention efficaces.
Je pense qu'il y a probablement beaucoup de sous-types biologiques de l'autisme. Tant que nous ne commencerons pas à attaquer chaque sous-type, nous ne progresserons pas vers la prévention et une réduction plus efficace du handicap.
C'est similaire à la situation avec le cancer. Si nous essayions de guérir tous les cancers en même temps, ce serait sans espoir. Eh bien, la même chose est vraie pour l'autisme. "

Selon les derniers chiffres du gouvernement des États-Unis, près d’un enfant sur 110 né aujourd’hui a atteint ou finira par devenir autiste. Dans les années 80, le taux était de 1 sur 1 000. En Australie, le taux en 2007 était de 1 enfant sur 160. Il n'y a pas de cause ou de traitement connu pour l'autisme. C'est un trouble du développement neurologique avec des origines biologiques relativement mal comprises. Il se distingue par une triade de symptômes:

• Déficiences en interaction sociale
• Déficiences en communication
• Intérêts restreints et comportement répétitif

Quatre enfants autistes sur cinq sont des garçons. À l'heure actuelle, la demande de services pour les enfants atteints d'autisme est plus élevée que pour les enfants atteints de paralysie cérébrale, de trisomie 21 ou de déficience sensorielle. Source: Grace Rattue