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Les gènes auto-immuns liés à la prééclampsie
Des chercheurs de la North Carolina State University ont découvert que les placentas des femmes souffrant de prééclampsie pendant la grossesse présentaient une surabondance d'un gène associé à la régulation du système immunitaire. Leur découverte pourrait mener à une amélioration du dépistage et des soins prénataux pour ces patients et leurs bébés.
La prééclampsie survient dans 10% de toutes les grossesses et est responsable d'environ 15% des naissances prématurées. Le trouble est généralement marqué par une augmentation rapide de la pression artérielle qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral, des convulsions ou des défaillances d'organes chez la mère. Les chercheurs ont récemment commencé à considérer la prééclampsie comme une maladie auto-immune, dans laquelle le corps de la mère traite le placenta comme un envahisseur, mais il n'est pas certain des mécanismes génétiques impliqués.
Le Dr Jorge Piedrahita, professeur de génomique, ainsi que des collègues de NC State et de la faculté de médecine de l'Université de Duke, ont examiné la composition génétique des placentas chez les femmes prééclampsie et ont comparé les résultats à ceux des grossesses normales. Leurs résultats sont publiés dans le numéro de février de la revue Placenta.
"Lorsque nous avons examiné les placentas prééclampsiques, nous avons constaté que plusieurs gènes associés à une voie auto-immune particulière étaient régulés à la hausse. "Plus précisément, nous avons trouvé la régulation positive d'une enzyme particulière impliquée dans la modification de l'acide sialique appelée SIAE. L'acide sialique recouvre chaque cellule de notre corps, permettant à notre système immunitaire de distinguer le" soi "du" non-soi ". Si ce processus est perturbé, le corps peut finir par attaquer lui-même. "
Les chercheurs ont été enthousiasmés par cette découverte car le SIAE a récemment été associé à des maladies auto-immunes comme la polyarthrite rhumatoïde et le diabète de type I.
"Avant cette recherche, nous savions qu'il y avait un effet de cascade auto-immune avec la prééclampsie, mais nous ne savions pas d'où il provenait", ajoute Piedrahita. "Maintenant, nous savons que le non-respect de la SIAE aide à lancer la cascade. Nous avons pu combler les lacunes et nous espérons que les femmes enceintes et leurs bébés en bénéficieront."
La recherche a été financée par une subvention des National Institutes of Health. Le Département des sciences biomédicales moléculaires et le Centre de médecine comparée et de recherche translationnelle font partie du Collège de médecine vétérinaire de NC State.
Source: Université d'État de Caroline du Nord
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