Croire que d'autres ont plus d'amis pourrait vous rendre malheureux

Lorsque nous passons à un nouvel environnement - que ce soit un nouvel emploi, une nouvelle école ou un nouveau quartier -, nous avons tendance à penser que nos pairs ont plus d'amis que nous. Mais quel impact cette croyance a-t-elle sur notre bonheur? La recherche enquête.
Être entouré d'amis est important pour notre bien-être, mais ne pense pas non plus que les autres ont plus d'amis que nous.

On sait que la solitude et l'isolement social ne sont pas bons pour la santé et le bien-être.

En fait, des études récentes ont indiqué que l'isolement social menace notre système immunitaire et notre santé cardiovasculaire, étant responsable de plus de décès prématurés que l'obésité.

Mais le simple pensée que nous sommes seuls nous rendent malheureux?

Des chercheurs de l’Université de la Colombie-Britannique (UBC) à Vancouver, en collaboration avec des scientifiques de la Harvard Business School et de la Harvard Medical School, tous deux de Boston (Massachusetts), se sont penchés sur croire que l'on a moins d'amis que leurs pairs sur le bien-être général.

L'équipe était dirigée par Frances Chen, professeure adjointe au Département de psychologie de l'Université de la Colombie-Britannique, et les chercheurs ont mené deux études sur cette croyance sociale.

Leurs conclusions ont été publiées dans la revue Bulletin de personnalité et de psychologie sociale.

Examiner les idées fausses sociales

Lors de la première étude, le professeur Chen et ses collègues ont interrogé un groupe de 1 099 étudiants de première année à l’Université de la Colombie-Britannique, leur demandant combien d’amis proches ils avaient rencontrés depuis le début de leur carrière. année académique.

Les «amis proches» étaient définis comme des amis dans lesquels les étudiants se sentaient à l'aise de confier leurs problèmes, et ceux-ci se distinguaient des «connaissances sociales».

L'enquête a révélé que la plupart des étudiants pensaient que leurs pairs s'étaient fait plus d'amis qu'eux. En fait, 48% des répondants étaient convaincus que cela était vrai, tandis que 31% pensaient le contraire.

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Dans la deuxième étude, les chercheurs ont tenté de voir si cette croyance serait aussi répandue au fil du temps, en examinant ses implications positives et négatives.

L’équipe a suivi 389 étudiants universitaires de première année et leur a demandé de compléter les enquêtes à deux moments différents, soit entre quatre et cinq mois.

Les sondages ont porté sur le bien-être et le sentiment d'appartenance des participants. Le premier a été évalué à l'aide de l'échelle de la satisfaction à l'égard de la vie, ainsi que de l'échelle de l'expérience positive et négative, tandis que le second a été examiné à l'aide de l'échelle de la connectivité sociale révisée.

De plus, les chercheurs ont examiné le temps passé à socialiser par les étudiants et le temps nécessaire pour nouer des amitiés.

Croyances sur les amis de leurs pairs

"A tout moment," ont révélé les résultats de l'étude, "les étudiants qui pensaient que leurs pairs étaient plus liés par la société déclaraient un bien-être et une appartenance inférieurs".

Mais avec le temps, ceux qui pensaient que leurs pairs étaient «moyennement plus socialement connectés» au début de l'année étaient aussi plus susceptibles de se faire plus d'amis que ceux qui pensaient que leurs pairs étaient beaucoup plus liés socialement.

Voici ce que l'auteur de l'étude, Ashley Whillans, professeur adjoint à la Harvard Business School, en a tiré.

"Nous pensons que les étudiants sont motivés pour se faire plus d'amis s'ils pensent que leurs pairs n'ont qu'un ou deux amis de plus qu'eux", dit-elle. "Mais s’ils ont l’impression que l’écart est trop grand, c’est presque comme s’ils abandonnent et pensent que ce n’est même pas la peine d’essayer."

"Nous savons que la taille de vos réseaux sociaux a un effet significatif sur le bonheur et le bien-être [...] Mais nos recherches montrent que même de simples croyances sur les réseaux sociaux de vos pairs ont un impact sur votre bonheur."

Ashley Whillans

Chen explique ce qui pourrait conduire ces idées fausses sociales, en disant: «Puisque les activités sociales, comme manger ou étudier avec les autres, ont tendance à se produire facilement dans les cafés et les bibliothèques, les élèves peuvent surestimer leurs relations sociales. ne les vois pas manger et étudier seuls. "

Selon les auteurs, d'autres études devraient étudier d'autres mécanismes possibles. Par exemple, les gens ont tendance à discuter de manière disproportionnée de leurs activités sociales, mais pas de leurs activités solitaires.

Les recherches futures devraient également examiner si les mêmes résultats s'appliqueraient ou non à l'extérieur de l'université, c'est-à-dire aux personnes qui changent d'emploi ou qui déménagent dans une autre ville.

"Ces sentiments et perceptions sont probablement les plus forts lorsque les gens entrent pour la première fois dans un nouvel environnement social, mais la plupart d'entre nous en font probablement l'expérience à un moment donné dans notre vie", conclut le professeur Chen.