Taux de mortalité par surdose de benzodiazépines «a quadruplé»

Les benzodiazépines sont une classe de sédatifs comprenant Xanax, Valium et Klonopin. Bien que les Centers for Disease Control and Prevention se soient concentrés sur les opioïdes à la suite de l’aggravation de l’épidémie de drogue aux États-Unis, les résultats d’une nouvelle étude sur les benzodiazépines sont au centre de cette épidémie.
Au cours de la période d'étude de 18 ans, le taux de mortalité par surdose de benzodiazépines a quadruplé, incitant les chercheurs à demander des interventions pour réduire leur consommation.

Publié dans le American Journal of Public Health, l'étude a été menée par des chercheurs du Albert Einstein College of Medicine et du Montefiore Health System à New York, ainsi que par la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie.

Les benzodiazépines sont prescrites aux patients pour des conditions telles que l'anxiété, les troubles de l'humeur et l'insomnie. Aux États-Unis, chaque année, environ 1 adulte sur 20 remplit une ordonnance pour une benzodiazépine.

Ces sédatifs sont considérés comme un traitement sûr et efficace, mais leur utilisation à long terme peut entraîner une dépendance. De plus, certains effets secondaires leur sont associés, notamment la somnolence diurne et un «sentiment de gueule de bois», qui augmentent les risques d'accidents de la route.

Ils peuvent également aggraver les problèmes respiratoires et entraîner des chutes chez les personnes âgées.

Lorsqu'elles sont utilisées avec de l'alcool, les benzodiazépines peuvent être dangereuses et les surdoses peuvent être graves.

En 2013, les surdoses de la classe de médicaments représentaient 31% des 23 000 décès par surdose de médicaments sur ordonnance aux États-Unis. Cependant, on en savait peu sur les tendances ou les décès associés à la prescription de benzodiazépines.

"Les gens prennent les benzos de manière plus risquée"

Pour en savoir plus, les chercheurs, dirigés par le Dr Marcus Bachhuber, ont examiné les données de 1996 à 2013, en utilisant l'enquête sur les dépenses médicales et les données sur les causes de décès des Centres de contrôle et de prévention des maladies.

Ils ont constaté que le nombre d'adultes ayant reçu une ordonnance de benzodiazépines avait augmenté de 67% au cours de la période d'étude, soit 18 ans; il est passé de 8,1 millions de prescriptions en 1996 à 13,5 millions en 2013.

Et pour les adultes qui ont rempli une ordonnance, la quantité moyenne remplie chaque année a plus que doublé entre 1996 et 2013.

En outre, le taux de surdose a quadruplé, passant de 0,58 décès pour 100 000 adultes en 1996 à 3,14 décès pour 100 000 adultes en 2013.

"Nous avons constaté que le taux de mortalité par surdoses impliquant des benzodiazépines, également appelées" benzos ", a plus que quadruplé depuis 1996 - un problème de santé publique qui est passé sous le radar", explique le Dr Bachhuber. Il ajoute:

"Les surdoses de benzodiazépines ont augmenté à un rythme beaucoup plus rapide que les ordonnances pour les médicaments, ce qui indique que les personnes les ont prises de manière plus risquée au fil du temps."

Les chercheurs notent que le taux de décès par surdose s'est stabilisé depuis 2010. Cependant, chez les adultes de plus de 65 ans et chez les Noirs et les Hispaniques, le taux de décès par surdose après 2010 a continué d'augmenter.

"Nous avons besoin d'une approche plus constructive que les pilules éclatantes"

La Dre Joanna Starrels, auteure de l’étude, affirme que l’augmentation du nombre de décès dus aux benzodiazépines peut être due à deux raisons. Premièrement, ceux qui sont à risque de surdose mortelle peuvent obtenir des benzodiazépines détournées, ce qui signifie qu'ils les obtiennent de sources autres que des prestataires médicaux.

Une autre raison est que l'utilisation de benzodiazépines avec de l'alcool ou des drogues augmente le risque de surdose mortelle. Elle dit que les opioïdes sont impliqués dans 75% des décès par surdose impliquant des benzodiazépines.

Le co-auteur de l'étude, Sean Hennessy, PhD, de la faculté de médecine Penn's Perelman, a déclaré:

"Cette épidémie est presque entièrement évitable, car l’anxiété est la raison la plus fréquente pour laquelle on utilise les benzodiazépines - qui peuvent être traitées de manière efficace et beaucoup plus sûre avec la talkothérapie. Étant donné la forte prévalence des symptômes de l’anxiété, pilules éclatantes. "

Les chercheurs concluent leur étude en écrivant que nous avons besoin d'interventions pour réduire l'utilisation des benzodiazépines ou améliorer leur sécurité.

Nouvelles médicales aujourd'hui ont récemment rapporté que, contrairement aux résultats des recherches précédentes, les benzodiazépines n'augmentent pas le risque de démence.

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