Les biomarqueurs pourraient informer les médecins lorsque des athlètes en état de choc sont en sécurité

Des chercheurs suédois ont découvert, en examinant des études portant sur des lésions sportives, qu’une protéine du système nerveux central pourrait constituer un outil de diagnostic des commotions cérébrales. Ils ont publié leurs résultats dans JAMA Neurologie.

La commotion cérébrale, parfois appelée lésion cérébrale traumatique légère, serait un problème croissant dans les sports de contact, tels que le hockey sur glace, le football et la boxe. La commotion cérébrale se produit quand un traumatisme, tel qu'un coup à la tête, induit un processus physiopathologique complexe dans le cerveau.

Les personnes légèrement commotionnées peuvent avoir des étourdissements et des nausées, et peuvent aussi avoir mal à la tête et avoir du mal à se souvenir ou à se concentrer sur des choses. Une commotion cérébrale grave entraînera l'inconscience.

Lorsqu'une personne est victime d'une commotion cérébrale, les cellules neuronales et gliales de son cerveau sont endommagées, ce qui peut nuire au fonctionnement du cerveau pendant des jours ou des semaines, voire plus dans certains cas. Environ 10 à 15% des cas de commotion cérébrale présentent encore des symptômes pendant plus d'un an après une blessure.

Si une personne continue à avoir des commotions cérébrales avant que son cerveau ne se rétablisse correctement, elle peut causer des dommages chroniques au cerveau qui s'aggravent progressivement. Il est important que les médecins soient en mesure de juger avec précision quand les athlètes peuvent reprendre le jeu, sans risquer de subir d'autres lésions cérébrales.

Les biomarqueurs comme test de diagnostic de la gravité des commotions cérébrales

Des études antérieures ont mesuré les changements dans les niveaux de biomarqueurs protéiques présents dans le liquide céphalo-rachidien ou le sang chez les athlètes qui participent à des sports de contact.

Certains biomarqueurs - énolase spécifique des neurones, protéine B liant le calcium S-100, lumière des neurofilaments et tau total (T-tau) - se sont avérés augmenter dans les boxeurs, en corrélation avec le nombre et la gravité des coups reçus. Après un repos de la boxe, ces biomarqueurs reviennent à des niveaux normaux.

L’étude suédoise a cherché à déterminer si ces biomarqueurs pouvaient être utilisés comme test diagnostique précis des commotions cérébrales.

Des études antérieures ont montré que les biomarqueurs augmentent et sont en corrélation avec le nombre et la sévérité des coups de tête chez les boxeurs.

Pour ce faire, ils ont mesuré les taux de post-commotion cérébrale chez les joueurs de hockey sur glace et les ont comparés à ceux d'un autre groupe de joueurs de hockey qui n'avaient pas encore commencé la saison de hockey.

Parmi les 288 joueurs de la ligue suédoise de hockey qui ont participé, les chercheurs ont analysé 28 personnes ayant subi une commotion liée au sport au cours de la période d'étude entre septembre 2012 et janvier 2013.

À la suite de tests sanguins répétés, les chercheurs ont constaté que les concentrations de T-tau augmentaient après la commotion cérébrale, comparativement aux niveaux mesurés chez les joueurs de pré-saison.

Les plus hauts niveaux ont été trouvés dans la première heure après la commotion cérébrale. Bien que les niveaux aient diminué au cours des 12 heures qui ont suivi la commotion cérébrale, ils étaient encore plus élevés 6 jours plus tard que ceux des joueurs de pré-saison.

Les chercheurs ont également constaté que les niveaux de T-tau étaient associés au nombre de jours nécessaires pour que la commotion cérébrale guérisse et que les joueurs puissent retourner jouer en toute sécurité.

Par conséquent, les chercheurs croient que les tests sanguins T-tau pourraient être un outil fiable pour diagnostiquer une commotion cérébrale et prendre des décisions éclairées sur le moment où un joueur peut revenir en toute sécurité.

Dans un éditorial lié à l’étude, Joshua Gatson, PhD, du Southwestern Medical Center de l’Université du Texas, et le Dr Ramon Diaz-Arrastia, de l’Université des sciences de la santé du Maryland, ont écrit que cette étude contribution à ce domaine et introduit une technologie innovante qui promet d’être largement applicable. "

Ils ajoutent:

"Les futures études devraient déterminer si une tau plasmatique élevée identifie les athlètes qui ont subi de multiples lésions cérébrales traumatiques légères et risquent de développer une encéphalopathie traumatique chronique."

Nouvelles médicales aujourd'hui a également récemment rapporté une étude suggérant que les casques de football peuvent faire peu pour se protéger contre les commotions cérébrales.