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Un test sanguin pourrait remplacer la biopsie pour le diagnostic du cancer
Selon des chercheurs britanniques, une simple analyse sanguine pourrait remplacer la biopsie en tant que norme de référence pour la détection du cancer et sauver des vies et de l’argent.
Les chercheurs affirment qu'un test sanguin pourrait remplacer la biopsie chez certains patients atteints de cancer.
Les résultats sur le nouveau traitement révolutionnaire ont été présentés cette semaine lors de la Conférence mondiale annuelle sur le cancer du poumon au Colorado par Eric Lim, consultant chirurgien thoracique au Royal Brompton & Harefield National Health Service (NHS) Foundation Trust.
La biopsie a jusqu’à présent été le moyen le plus fiable d’établir la présence de cellules cancéreuses, mais c’est une procédure invasive, coûteuse et parfois risquée. Cela prend aussi du temps, ce que les patients cancéreux ne peuvent pas se permettre de perdre.
Le test sanguin révolutionnaire permettrait d'alléger la pression sur les patients et les fournisseurs de soins de santé en offrant une alternative rapide et non intrusive, qui coûterait des centaines plutôt que des milliers de dollars par patient.
Selon Lim, qui a mené le procès, les patients auraient les résultats "dans les jours".
Les biopsies sont chères. Une étude présentée en 2014 au Symposium multidisciplinaire en oncologie thoracique de Chicago a montré qu'une biopsie coûte en moyenne 14 634 $ par patient. Dans une enquête aléatoire menée auprès de 8 979 patients de Medicare âgés de 65 à 74 ans, entre juillet 2009 et décembre 2010, 43,1% avaient des biopsies négatives, coûtant 16,5 millions de dollars. En outre, près de 20% des patients subissant une biopsie pulmonaire ont présenté des complications.
De plus, la biopsie étant une procédure spécialisée, souvent réalisée lors d'une tomodensitométrie (TDM) ou d'une opération, les délais d'attente peuvent être longs et la vie des patients davantage menacée.
Ce nouveau test sanguin simple pourrait changer tout cela.
Un test sanguin a diagnostiqué avec précision près de 70% des cas de cancer du poumon
La nouvelle étude, réalisée au Royal Brompton Hospital et au National Heart and Lung Institute (NHLI) du Royaume-Uni, à l'Imperial College London, concernait 223 patients atteints d'un cancer du poumon primaire ou secondaire, connu ou suspecté, qui étaient sur le point d'être opérés. Les chercheurs n'ont pas été informés de la confirmation ou non du cancer.
Dans près de 70% des cas, le test sanguin permettait de prédire la présence de cellules cancéreuses.
Lorsque des cellules meurent, y compris des cellules cancéreuses, l'ADN est libéré dans la circulation sanguine. Le nouveau test sanguin est capable de détecter trois mutations génétiques communes spécifiques au cancer dans le sang. Certains modèles de gènes sont spécifiques au cancer mais varient selon les types de cancer. Le cancer du poumon et le cancer colorectal ont des profils génétiques similaires, de sorte que les chercheurs s'attendent à ce que des tests similaires soient utiles pour les deux types.
Les chercheurs ont également comparé les anomalies génétiques détectées dans le sang avec des échantillons de tissus et ont constaté qu'elles correspondaient, confirmant leurs résultats.
Commentant les résultats, Lim dit:
"Nous espérons que cette étude changera véritablement la donne, ce qui pourrait permettre de sauver de nombreuses vies grâce à un diagnostic et à un traitement plus précoce pour tous les types de cancer."
Le test n'est actuellement pas considéré comme une alternative à la biopsie pour tous les patients, mais si le test sanguin d'un patient montre un résultat positif, cela les éviterait de passer par une biopsie avant de passer au traitement. Ne pas avoir à attendre la biopsie signifierait également qu'ils pourraient trouver le résultat plus rapidement et passer au traitement plus rapidement, augmentant ainsi les chances de survie.
Lim insiste sur le fait que les méthodes conventionnelles doivent toujours être disponibles, en particulier pour confirmer les résultats négatifs, car le test n'exclut pas entièrement la présence de cellules cancéreuses.
Bien que l'équipe soit «extrêmement enthousiasmée» par le potentiel d'utilisation du test sanguin dans un contexte clinique, elle avertit que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider les résultats et rendre le test sanguin «encore plus efficace comme outil de diagnostic».
Le mois dernier, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté qu'un test sanguin pouvait être utilisé pour prédire les rechutes dans le cancer du sein.
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