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Le BPA dans les rivières peut encourager les espèces de poissons à se reproduire
L'exposition au bisphénol A (BPA), un produit chimique utilisé dans la fabrication du polycarbonate et d'autres plastiques, modifie l'apparence et le comportement des poissons des rivières pour encourager la reproduction inter-espèces, affirment les auteurs d'une nouvelle étude publiée en ligne cette semaine, qui met en garde contre la menace potentielle pour la biodiversité de brouiller les frontières entre les espèces.
Le BPA est un composé organique possédant des propriétés semblables à celles des ?strogènes qui peuvent perturber les hormones dans le corps: il est décrit comme un produit chimique perturbant le système endocrinien ou EDC. Il est actuellement interdit dans les biberons et les gobelets pour enfants dans 11 États des États-Unis.
Dans un article publié dans le numéro du 10 juillet de Applications évolutives, les auteurs Jessica L Ward, de l’Université du Minnesota, et Michael J Blum, de l’Université Tulane à la Nouvelle-Orléans, concluent que leurs conclusions:
"... indiquent que l'exposition environnementale aux PE peut entraîner un déclin de la population par l'érosion des limites des espèces et en favorisant l'établissement et la propagation d'espèces non indigènes par hybridation."
Pour cette étude, Ward et Blum ont utilisé deux espèces de poissons dans les rivières des États-Unis: le méné à queue noire (Cyprinella venusta), une espèce indigène et le méné rouge ( Cyprinella lutrensis), une espèce considérée comme envahissante.
Ils ont collecté des individus des deux espèces dans deux cours d'eau de Géorgie et les ont gardés dans des réservoirs séparés pendant 14 jours. Certains réservoirs contenaient du BPA.
Le 15ème jour, ils ont effectué des observations détaillées en rassemblant des individus de chars séparés. Les chercheurs ont recherché des différences physiologiques dans les poissons, telles que les différences de couleur et de comportement, telles que les signaux qu’ils envoyaient entre eux et le choix du partenaire.
Ils ont constaté que les poissons exposés au BPA présentaient "des changements dans l'expression des caractères secondaires masculins ainsi que dans le choix des partenaires masculins et féminins".
Les chercheurs suggèrent que en perturbant leurs hormones, le BPA a provoqué des changements de comportement et d'apparence chez les poissons, amenant les individus de différentes espèces à se voir comme des partenaires potentiels..
Les changements dans le choix des partenaires femelles n'étaient pas étroitement liés aux changements dans les traits masculins, suggérant que l'exposition au BPA affectait le choix sexuel via deux voies: elle modifiait l'apparence et le comportement des mâles,
Ward a déclaré à la presse:
"Les produits chimiques des produits ménagers et des produits pharmaceutiques se retrouvent souvent dans les rivières et Le BPA est connu pour être présent dans les écosystèmes aquatiques des États-Unis."
"Jusqu'à présent, les études ont principalement porté sur l'impact sur les poissons individuels, mais notre étude démontre l'impact du BPA sur le niveau de la population," elle a ajouté.
Les auteurs suggèrent que les résultats révèlent l'effet à long terme potentiel du BPA dans l'environnement aquatique: en particulier dans les régions soumises à la pression des espèces envahissantes.
Notez que les auteurs n'excluent pas le fait que la reproduction inter-espèces se produit naturellement.
Le US Geological Survey étudie le Red Shiner depuis des années. En 2002, ils ont rapporté que:
"Les introductions de méné rouge ont causé de multiples effets nocifs chez les poissons indigènes, y compris les poissons figurant sur la liste fédérale des espèces menacées et en voie de disparition."
Ward a expliqué:
"Notre recherche montre comment la présence de ces produits chimiques d'origine humaine conduit à une plus grande probabilité d'hybridation entre les espèces."
"Cela peut avoir de graves conséquences écologiques et évolutives, y compris le potentiel de déclin de nos espèces indigènes", a-t-elle averti.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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