L'activité cérébrale est plus élevée chez les femmes que chez les hommes, selon une étude

Certains troubles cérébraux sont beaucoup plus fréquents chez les femmes que chez les hommes, mais pourquoi? Une nouvelle étude peut aider à faire la lumière sur cette différence entre les sexes, après avoir constaté que de nombreuses régions du cerveau sont beaucoup plus actives chez les femmes.
Les chercheurs constatent que les femmes ont une activité cérébrale plus élevée dans de nombreuses régions.

En utilisant une technique de neuro-imagerie fonctionnelle sur plus de 26 000 adultes, les chercheurs ont constaté que les femmes ont une activité plus élevée dans de nombreuses régions du cerveau, y compris celles associées au contrôle des impulsions, à l’anxiété et à l’humeur.

L'auteur principal de l'étude, le Dr Daniel G. Amen, d'Amen Clinics, Inc. à Newport Beach, en Californie, et ses collègues ont récemment publié leurs conclusions dans le Journal de la maladie d'Alzheimer.

En ce qui concerne les troubles cérébraux, les hommes et les femmes sont souvent touchés de manière disproportionnée. Par exemple, selon l'Association Alzheimer, environ 5,5 millions de personnes aux États-Unis vivent avec la maladie d'Alzheimer. Environ deux tiers de ces personnes sont des femmes.

Des études ont également montré que les femmes sont presque deux fois plus susceptibles que les hommes de développer une dépression au cours de leur vie.

De nombreux troubles du développement - tels que l'autisme et le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) - sont toutefois plus fréquents chez les hommes. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'autisme est environ 4,5 fois plus fréquent chez les garçons que chez les filles.

Mais quelles sont les raisons de ces disparités sexuelles? Selon le Dr Amen et son équipe, cela peut être dû à des différences d'activité cérébrale.

Activité cérébrale plus élevée pour les femmes

Les chercheurs sont arrivés à leurs conclusions en analysant des scanners cérébraux de 119 hommes et femmes en bonne santé, ainsi que 26 683 hommes et femmes chez lesquels un trouble psychiatrique, tel que le TDAH, le trouble bipolaire ou la schizophrénie avait été diagnostiqué.

Les images cérébrales de chaque participant ont été prises en utilisant la tomodensitométrie à émission de photons uniques (SPECT), un type de technique d'imagerie fonctionnelle qui mesure le débit sanguin dans certaines régions du cerveau, ce qui constitue un bon indicateur d'activité dans cette région.

Les différences cérébrales entre hommes et femmes affectent la réponse au soulagement de la douleurLa recherche a identifié des différences cérébrales chez les femmes pouvant affecter leur réponse au soulagement de la douleur.Lisez maintenant

L'imagerie SPECT a été réalisée au début de l'étude et pendant une tâche de concentration. Au total, 128 régions du cerveau ont été analysées.

L'étude a révélé que les femmes présentaient une activité cérébrale beaucoup plus élevée dans plus de régions du cerveau que les hommes. Par exemple, au début de l'étude, l'activité cérébrale était accrue dans 65 régions du cerveau, contre seulement neuf régions du cerveau chez les hommes. Pendant la tâche de concentration, les femmes ont montré une activité accrue dans 48 régions du cerveau, tandis que les hommes ont montré une activité accrue dans seulement 22 régions du cerveau.

Chez les femmes, l'activité cérébrale était significativement plus élevée dans le cortex préfrontal (région associée au contrôle des impulsions et à la prise de décision) et dans les régions limbiques (qui jouent un rôle dans les émotions, l'humeur et l'anxiété).

L'équipe suggère qu'une activité plus élevée dans ces régions du cerveau pourrait expliquer pourquoi certains troubles liés à l'humeur, tels que la dépression, sont plus fréquents chez les femmes, et pourquoi les femmes ont généralement des niveaux d'empathie et de maîtrise de soi supérieurs.

Les hommes étaient plus actifs dans les régions du cerveau liées au traitement visuel et à la coordination que les femmes.

Dans l'ensemble, les chercheurs estiment que leurs résultats pourraient aider à expliquer les disparités entre les sexes dans les troubles cérébraux.

"Cette étude est très importante pour aider à comprendre les différences cérébrales entre les sexes. Les différences quantifiables que nous avons identifiées entre hommes et femmes sont importantes pour comprendre les risques liés au genre pour des troubles cérébraux tels que la maladie d'Alzheimer."

Dr. Daniel G. Amen

"L'utilisation d'outils de neuro-imagerie fonctionnels, tels que SPECT, est essentielle pour développer des traitements cérébraux de précision à l'avenir", ajoute le Dr Amen.