Le produit chimique du cerveau peut aider à traiter les tics chez les personnes atteintes du syndrome de Tourette

Le syndrome de la Tourette se caractérise par des mouvements ou des bruits involontaires et répétés appelés «tics». Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l’Université de Nottingham, au Royaume-Uni, révèlent comment un produit chimique du cerveau pourrait être utilisé pour soulager les tics chez les personnes atteintes de ce trouble.
Selon les chercheurs, imiter un neurotransmetteur appelé GABA - qui bloque la transmission nerveuse - pourrait constituer une option thérapeutique efficace pour les tics chez les personnes atteintes du syndrome de Tourette.

Le co-auteur de l'étude, le professeur Stephen Jackson, de l'école de psychologie de l'université de Nottingham, et ses collègues publient leurs conclusions dans la revue. Tendances en sciences cognitives.

Le syndrome de la Tourette (TS) est un trouble du système nerveux estimé affecter 1 enfant sur 360 aux États-Unis âgés de 6 à 17 ans. La condition est plus fréquente chez les garçons, les garçons étant trois à cinq fois plus susceptibles d'être atteints de ST que les filles.

Les tics sont le principal symptôme de la TS, qui se développe généralement entre 5 et 10 ans. Il existe deux types de tics: moteur et vocal. Les tics moteurs impliquent des mouvements involontaires du corps, tels que des clignotements ou des secousses. Les tics vocaux impliquent des sons involontaires faits avec la voix, tels que bourdonner ou crier des mots ou des phrases.

Dans la plupart des cas de TS, l'apparition de tics diminue au début de l'âge adulte et la majorité des enfants peuvent les supprimer. Cependant, certaines personnes atteintes de ce trouble peuvent éprouver une aggravation des tics en vieillissant.

Il n'y a actuellement aucun remède pour la TS, bien qu'il existe des traitements qui peuvent aider à gérer la maladie. L'intervention comportementale complète pour les tics (CBIT) et les médicaments tels que les neuroleptiques sont les formes les plus courantes de traitement de la TS.

Mais le professeur Jackson et ses collègues pensent qu’une nouvelle forme de traitement pourrait être envisagée pour les personnes atteintes de ST, impliquant une substance chimique du cerveau appelée acide gamma-aminobutyrique (GABA).

Imiter une augmentation des taux de GABA dans le cerveau peut aider à traiter le TS

Des recherches antérieures ont suggéré que la TS pourrait être associée à des changements dans les niveaux de GABA dans le cerveau - un acide aminé qui bloque la transmission nerveuse dans le système nerveux central, y compris les zones du cerveau qui contrôlent les mouvements.

• On ne sait pas exactement ce qui cause les TS, mais les chercheurs pensent qu'il s'agit d'une maladie héréditaire
• TS se développe souvent en même temps que d'autres conditions, telles que le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention (TDAH) et le trouble obsessionnel-compulsif (TOC)
• Bien que la TS soit souvent liée à des cris involontaires de jurons - appelés coprolalie -, il s'agit d'un symptôme rare.

En savoir plus sur TS

Par exemple, des études impliquant des scanners cérébraux de personnes atteintes de TS ont montré que les taux de GABA étaient réduits de 50%.

Sur la base de ces résultats, les chercheurs pensent que la réduction des taux de GABA peut entraîner une surexcitation des cellules nerveuses chez les personnes atteintes de TS, ce qui provoque des tics.

Selon le professeur Jackson et ses collègues, une croyance de longue date est que les jeunes avec TS peuvent contrôler leurs tics en faisant un effort délibéré et continu pour les supprimer, ce qui conduit à un «re-câblage» dans les voies neurales du cerveau.

Cependant, l'équipe a constaté que les changements cérébraux au cours de l'adolescence entraînaient une augmentation de la production de GABA, ce qui pourrait expliquer pourquoi les jeunes atteints de ST maîtrisent mieux leurs tics.

En tant que tels, les chercheurs croient que l’imitation de la manière dont le GABA bloque la transmission nerveuse dans les zones cérébrales responsables de la fonction motrice pourrait constituer une stratégie de traitement prometteuse pour les personnes atteintes de TS qui sont incapables de gérer leurs tics.

Commentant leur étude, le professeur Jackson a déclaré:

"La découverte que les personnes atteintes du syndrome de Tourette présentent une augmentation du GABA dans les zones cérébrales liées à la planification et à la sélection des mouvements offre une analyse plus parcimonieuse de la façon dont les tics pourraient être contrôlés dans le syndrome de Tourette. opération de «inhibition tonique» médiée par GABA.

Cette constatation doit être reproduite plus avant, mais si elle s'avère être une conclusion solide, elle pourrait avoir des implications importantes pour les traitements des troubles neurologiques du développement. "

Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude qui a trouvé la thérapie cognitivo-comportementale utilisée pour traiter les tics chroniques chez les personnes atteintes de TS peut également altérer le fonctionnement de leur cerveau.

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