Un stimulateur cérébral peut aider à traiter les patients souffrant d'anorexie

L'implantation chirurgicale d'un stimulateur cardiaque dans le cerveau de patients anorexiques sévères peut aider à traiter leurs symptômes.
L'implant neurochirurgical a été utilisé en toute sécurité pour la première fois chez six patients présentant une anorexie sévère et persistante après n'avoir bénéficié d'aucun autre traitement connu.
Les résultats ont été publiés dans la revue Le lancette.
La procédure, appelée stimulation cérébrale profonde (DBS), implique un dispositif comparable à un stimulateur cardiaque qui est implanté dans le cerveau de patients souffrant d’anorexie.
L'anorexie mentale est un trouble psychologique dans lequel la personne a une image corporelle déformée et une peur illogique de devenir ou d'être en surpoids. Elle s'efforce donc intentionnellement de perdre du poids. La plupart des patients atteints de ce trouble sont des femmes, mais les hommes peuvent également en souffrir.
Bien que l’étude pilote ait essentiellement porté sur l’évaluation de la sécurité de la technique, au moins 50% des patients impliqués dans l'essai ont montré une amélioration de leur humeur et de leur IMC (indice de masse corporelle).
On peut donc s’attendre à ce que des études plus importantes vérifient l’efficacité de la procédure dans le traitement des anorexiques sévères.
La SCP est actuellement utilisée pour traiter un certain nombre de troubles neurologiques, tels que la douleur chronique et la maladie de Parkinson. Les résultats d'un essai clinique de deux ans ont montré que le SCP améliore la qualité de vie globale et le fonctionnement social chez les patients aux premiers stades de la maladie de Parkinson.
Les scientifiques mènent actuellement des essais pour examiner son utilisation pour d'autres troubles, tels que l'épilepsie et la dépression. Les chercheurs pensent que l'obésité pourrait également être traitée à l'aide de la SCP.
Cependant, c'est la première fois que le DBS est utilisé pour le traitement des patients anorexiques qui n'ont pas répondu à d'autres traitements.
Bien que certaines interventions chirurgicales soient nécessaires, les experts ont expliqué: le traitement est minimalement invasif et entièrement réversible.

Premier essai de DBS pour le traitement de l'anorexie sévère

Aux fins de la recherche, des scientifiques du Centre de neurosciences de Krembil et du Réseau universitaire de santé au Canada ont utilisé l’IRM (imagerie par résonance magnétique) pour identifier une partie du cerveau - un faisceau de substance blanche sous le corps calleux. fibres nerveuses divisant les côtés gauche et droit du cerveau - qui a été utilisé dans le passé pour la SCP chez les personnes souffrant de dépression.
Après que les experts ont trouvé la zone cible, ils ont ensuite implanté des électrodes dans la zone et les ont connectées à un générateur d'impulsions implanté sous la peau.

Dix jours après l'implantation, le dispositif a été activé. Des modifications aiguës de l'humeur et de l'anxiété des patients ont été soigneusement mesurées afin d'établir le niveau précis de stimulation.
Les participantes avaient entre 24 et 57 ans au moment de l'intervention. Les patients souffraient d'anorexie depuis 4 à 37 ans.
Bien que la sécurité de la chirurgie ait été le principal objectif, les experts ont également utilisé des tests standardisés pour enregistrer les altérations chez les volontaires:

• ambiance
• habitudes alimentaires anormales
• comportement compulsif

DBS a démontré un véritable effet thérapeutique

Les résultats ont montré que le traitement était "relativement sûr". Cependant, une patiente a présenté un résultat négatif grave après le traitement - une crise survenue environ 14 jours après l'opération initiale, associée à un trouble métabolique qu'elle avait développé en raison de son anorexie.
Cinq des six participants ont commencé à suivre un traitement impatient dans les semaines précédant la chirurgie, ce qui les a amenés à prendre du poids.
Tous les patients avaient subi une perte de poids après 2 mois, pour revenir à leurs valeurs initiales normales.
Les résultats étaient conformes aux attentes des scientifiques car les rapports de SCP pour les personnes souffrant de dépression ont montré que le traitement ne prend effet que quelques mois plus tard.
"Cependant, trois mois après le traitement, cette tendance a commencé à s'inverser, cinq des six patients se stabilisant ou prenant du poids par rapport à deux mois après l'opération", ont souligné les chercheurs.

Trois patients étaient capables de maintenir leur poids plus haut qu'avant le début du traitement, ce qui était la plus longue période d'augmentation de poids soutenue que tous les sujets aient accomplie depuis le début de la maladie.
Environ 50% des participants ont également amélioré leur humeur et ont éprouvé moins de comportements obsessionnels compulsifs.
Les résultats sont particulièrement motivants car ils semblent indiquer un véritable effet thérapeutique, au lieu d’un placebo ou d’un effet d’augmentation de la faim, a déclaré l’un des principaux chercheurs, le Dr Andres Lozano, neurochirurgien de premier plan dans le domaine de la SCP.
Le Dr Lozano a expliqué:

"La perte de poids initiale milite contre un effet primaire de la SCP sur la faim, l'appétit ou le taux métabolique. Elle suggère également qu'il y a peu d'avantages liés à un placebo à la chirurgie. La découverte d'améliorations de l'humeur et de l'anxiété chez les patients qui avaient encore un poids insuffisant sont particulièrement frappants, compte tenu de la mauvaise réponse bien connue des patients présentant une insuffisance pondérale à des pharmacothérapies ou à des psychothérapies conventionnelles. "

Parmi tous les troubles psychiatriques, l’anorexie présente l’un des taux de mortalité les plus élevés. C'est aussi l'un des troubles psychiatriques les plus répandus chez les adolescentes âgées de 15 à 19 ans.
Le traitement vise généralement à modifier les comportements, mais environ 20% des patients n'en retirent aucun avantage. C'est dévastateur, car la maladie les expose au risque de mourir prématurément.
Dans un commentaire, le professeur Janet Treasure et le professeur Ulrike Schmidt de l’Institut de psychiatrie de King 's College à Londres ont écrit:

"les coûts personnels et sociaux des troubles de l'alimentation en général sont importants, et nulle part ceux-ci ne sont plus évidents que chez les patients souffrant d'anorexie mentale sévère et persistante. De nouveaux traitements efficaces pour ces patients sont indispensables ... les résultats de cette étude de preuve de concept sont prometteurs et donneront de l'espoir aux patients atteints de formes particulièrement pernicieuses de la maladie et de leurs familles Le fait que l'intervention ait été associée chez certains patients avec des améliorations des symptômes affectifs et obsessionnels est d'une importance capitale, car de telles améliorations contribueront à rassurer patients que DBS n'est pas simplement un autre traitement conçu pour les engraisser sans les faire se sentir mieux. "

Écrit par Sarah Glynn