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Le cerveau traite les informations visuelles non partagées avec la perception consciente
En tant qu'enfants, beaucoup d'entre nous ont rencontré des illusions d'optique, telles que le vase de Rubin, qui pourrait être perçu comme deux visages ou un vase. En utilisant ce concept, une nouvelle étude publiée dans la revue Science psychologique démontre que notre cerveau traite les données visuelles que nous ne percevons jamais consciemment.
L’étude, dirigée par le candidat au doctorat Jay Sanguinetti de l’Université d’Arizona (UA), défie les idées largement acceptées sur la façon dont le cerveau traite les données visuelles.
En montrant aux participants diverses images de silhouettes noires - certaines contenant des objets cachés dans les espaces blancs limitrophes et d'autres non - Sanguinetti et son équipe ont surveillé leurs ondes cérébrales avec un électroencéphalogramme (EEG).
Les ondes cérébrales ont suggéré que même lorsque les sujets ne reconnaissaient pas consciemment les formes limitrophes, leur cerveau avait analysé ces formes et saisi leur signification.
Les participants à l'étude ont regardé des images de silhouettes noires. Parfois, il y avait des objets du monde réel cachés au bord de la silhouette noire, comme les deux hippocampes dans les espaces blancs montrés ici.
Crédit d'image: Jay Sanguinetti
"Nous nous demandions si le cerveau traitait la signification des objets qui se trouvent à l'extérieur de ces silhouettes", explique Sanguinetti.
"La question spécifique était:" Le cerveau traite-t-il ces formes cachées au niveau de la signification, même lorsque le sujet ne les voit pas consciemment? "
Ils ont trouvé que la réponse était oui, après avoir mis l'accent sur une «signature cérébrale pour un traitement significatif».
Cerveau 'rejette certaines formes'
Selon Sanguinetti, un pic dans les ondes cérébrales moyennes signifie que le cerveau a identifié un objet et l'a lié à une certaine signification. En termes de cette étude, un pic montre que le cerveau reconnaît la signification des formes à l'extérieur de la figure.
Bien que les images n'aient été montrées aux participants que pendant 170 millisecondes, leurs cerveaux étaient capables d'effectuer des processus complexes pour interpréter la signification des objets cachés.
L'équipe a utilisé des images avec de nouvelles formes au centre et rien d'extraordinaire à l'extérieur, qui servaient de contrôles.
Mary Peterson, professeure de psychologie et directrice du programme des sciences cognitives de UA, a également travaillé avec Sanguinetti et a déclaré:
"Les participants à nos expériences ne voient pas ces formes à l'extérieur, mais la signature du cerveau nous dit qu'ils ont traité la signification de ces formes. Mais le cerveau les rejette comme des interprétations, et s'il rejette les formes de la perception consciente , alors vous n'en aurez aucune conscience. "
Sanguinetti note que leurs résultats soulèvent la question de savoir pourquoi le cerveau traite la signification de certaines formes lorsque nous ne les percevons pas en fin de compte.
"L'opinion traditionnelle dans la recherche sur la vision est que cela serait un gaspillage en termes de ressources", dit-il. "Si vous n'allez pas voir l'objet en fin de compte, pourquoi le cerveau gaspillerait-il toutes ces ressources de traitement et traiterait-il cette image jusqu'au niveau de signification?"
Peterson suggère que nos cerveaux ont évolué pour trier le large éventail de données visuelles que nos yeux perçoivent et choisir les éléments les plus importants dont nous devons être conscients, tels que les menaces ou les ressources.
Lien manquant: région du cerveau impliquée
Maintenant qu'ils ont établi ces découvertes récentes, Peterson et Sanguinetti aimeraient explorer les régions spécifiques du cerveau où ce traitement de la signification se produit.
"L'EEG nous dit que ce traitement est en train de se produire et il nous dit quand cela se produit", explique Peterson, "mais cela ne nous dit pas où cela se produit dans le cerveau."
Sanguinetti ajoute que le cerveau travaille à nous donner la meilleure et la plus utile interprétation du monde qui nous entoure, mais cette interprétation ne comprend pas toutes les informations visuelles que notre cerveau reçoit.
Ils concluent leur étude en écrivant que leurs expériences "fournissent la première preuve neurophysiologique que l'accès sémantique peut se produire pour le côté terrestre apparemment sans forme d'une frontière."
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