La capacité du cerveau à se réparer soi-même stimulée par des protéines naturelles

Des chercheurs du Medical Research Council (MRC) au Royaume-Uni ont trouvé une protéine fabriquée par les vaisseaux sanguins du cerveau qui pourrait être un bon candidat pour les thérapies régénératives qui stimulent le cerveau à se réparer après une blessure ou une maladie. Ils écrivent sur leurs conclusions dans le numéro en ligne du 9 janvier du Actes de l'Académie nationale des sciences.
Bien que la plupart des cellules nerveuses ou neurones du cerveau adulte soient fabriquées dans l'utérus et peu après la naissance, elles sont encore produites plus tard dans la vie grâce aux cellules souches neurales ou CSN.
Les CSN ont le potentiel de se spécialiser dans de nouvelles cellules cérébrales, telles que le bulbe olfactif, responsable de notre odorat, et l'hippocampe, qui joue un rôle clé dans la formation des souvenirs et de l'apprentissage.
Les CSN habitent des niches spécialisées dans le cerveau adulte des mammifères: il s'agit de la zone sous-ventriculaire et du gyrus denté, qui contrôlent également le comportement des cellules souches.
Ces niches contiennent également d'autres types de cellules et, avec les CSN, elles se trouvent souvent à côté des vaisseaux sanguins.
Les niches génèrent une gamme de signaux qui contrôlent la vitesse à laquelle les NSC se divisent et les types de cellules dans lesquelles ils se transforment. Habituellement, ces cellules deviennent des neurones ou des cellules cérébrales qui communiquent des messages, mais lorsque le cerveau subit une blessure comme un accident vasculaire cérébral, le plus souvent, les CSN se transforment en cellules gliales qui deviennent des tissus cicatriciels.
Dans cette étude, les chercheurs du MRC ont étudié l'interaction entre les cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins (cellules endothéliales) et les CSN et ont découvert qu'une protéine appelée bétacelluline (BTC) stimulait la régénération cérébrale chez les souris en stimulant la multiplication et la formation de nouveaux les cellules du cerveau.
Les chercheurs ont découvert que le BTC, produit par les cellules des vaisseaux sanguins dans les niches des cellules souches, signale aux cellules souches et aux cellules en division appelées neuroblastes, ce qui déclenche leur prolifération.
Lorsqu'ils ont administré plus de BTC aux souris, ils ont remarqué une augmentation significative à la fois des cellules souches et des neuroblastes, entraînant la formation de nombreux nouveaux neurones dans leur cerveau.
Mais quand ils ont donné aux souris un anticorps qui bloque la BTC, la production de nouveaux neurones s'est arrêtée.
Le Dr Robin Lovell-Badge de l'Institut national de recherche médicale du MRC (NIMR) a dirigé l'étude. Il a déclaré dans un communiqué que nous ne comprenons pas complètement la fonction de ces niches de cellules souches dans le cerveau, mais il semble que beaucoup de choses doivent travailler ensemble pour contrôler ce qui arrive aux cellules souches dans le cerveau.
"Nous pensons que ces facteurs sont parfaitement équilibrés pour contrôler précisément le nombre de nouveaux neurones conçus pour répondre à la demande dans diverses circonstances normales", a déclaré Lovell-Badge.
"Mais dans les traumatismes ou les maladies, les cellules souches ne peuvent pas faire face à la demande accrue, ou elles privilégient le contrôle des dommages au détriment des réparations à long terme", a-t-il expliqué.
Parce que la CTB conduit à la production de nouveaux neurones plutôt que de cellules gliales, les chercheurs espèrent que leurs résultats pourraient aider les thérapies futures visant à régénérer des parties du cerveau endommagées ou endommagées, comme un accident vasculaire cérébral, une lésion cérébrale traumatique et même de démence.
Cependant, le travail a encore du chemin à faire avant que l'apprentissage en laboratoire se traduise en thérapie en clinique: davantage d'expériences sont nécessaires pour expliquer le rôle normal de la CTB et explorer, avec les études animales, ce qu'il fait sur les cerveaux endommagés. seul ou avec des CSN transplantés.
Écrit par Catharine Paddock PhD

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