L'analyse du souffle par laser "pourrait un jour dépister le diabète, le cancer"

Les chercheurs espèrent qu'un système laser qu'ils développent sera un jour capable de dépister rapidement des maladies comme le cancer, le diabète et les infections en utilisant l'haleine expirée.
Notre souffle contient des sous-produits moléculaires de notre métabolisme.

L’équipe de l’Université d’Adélaïde, en Australie, a déclaré que le «nez de chien optique» qu’ils ont créé pourrait potentiellement détecter la maladie rapidement, de manière non invasive et sur place.

Le système utilise un spectromètre laser spécial pour analyser la composition moléculaire d'un échantillon de gaz.

Dr. James Anstie, chercheur à l'Institut d'Adélaïde pour la photonique et la détection avancée, dit:

"Plutôt que de sentir une variété d’odeurs comme le ferait un chien, le système de spectrométrie laser utilise la lumière pour" détecter "la gamme de molécules présentes dans l’échantillon."

Dans le journal Optics ExpressSes collègues et lui décrivent comment ils ont utilisé la spectroscopie optique pour mesurer rapidement et avec précision les schémas d'absorption de la lumière de différentes molécules.

De plus en plus de scientifiques travaillent dans le nouveau domaine d'analyse de la respiration. Notre souffle contient des sous-produits moléculaires du métabolisme de notre corps - le travail qui se déroule dans les cellules pour nous garder en vie et en bonne santé.

Lorsque les choses tournent mal - comme la maladie - le mélange de sous-produits métaboliques dans notre respiration change.

Le Dr Anstie explique que des équipes du monde entier ont publié un certain nombre d'études décrivant comment il est possible d'utiliser l'analyse respiratoire pour détecter des maladies comme le cancer du poumon et de l'?sophage, l'asthme et le diabète, avant même qu'elles ne présentent des symptômes externes.

"Peigne de fréquence optique"

Le Dr Anstie dit que le système qu’il développe avec son équipe offre un certain nombre d’avantages potentiels: des résultats quasi instantanés, une sensibilité élevée et la possibilité de tester une gamme de molécules en même temps. Cela le rendrait intéressant pour le dépistage sanitaire à grande échelle, note-t-il.

Une caractéristique clé du système est le "peigne de fréquence optique" - un spectromètre de haute précision qui enregistre le résultat spectral de millions de différentes fréquences lumineuses sur l'échantillon de gaz en parallèle.

Différentes molécules absorbent la lumière à différentes fréquences, donnant à chacune une empreinte optique unique. Dr. Anstie explique ce qu'ils doivent faire ensuite:

"Nous disposons désormais d'un système robuste capable de détecter la présence et les concentrations de molécules dans un échantillon. L'étape suivante consiste à déterminer comment échantillonner et interpréter avec précision les niveaux qui varieront naturellement d'une personne à l'autre."

Lui et son équipe espèrent avoir un système prototype opérationnel en 2-3 ans et un produit commercial "plug and play" d'ici 3 à 5 ans.

Le Dr. Anstie rend compte de leur système laser "nez de chien optique" dans la vidéo suivante.

Les fonds de cette étude proviennent du Australian Research Council, du Fonds de recherche et d’industrie du Premier ministre et d’une subvention de recherche sur le catalyseur du gouvernement australien.

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