Un test respiratoire pourrait détecter et diagnostiquer un cancer de l'estomac

Un nouveau test simple analysant la signature chimique de l’air expiré par un patient pourrait aider à diagnostiquer le cancer de l’estomac, selon une nouvelle étude réalisée par des scientifiques israéliens et chinois. British Journal of Cancer cette semaine.
Les chercheurs espèrent que le test respiratoire offrira un outil de dépistage plus facile que l’endoscopie, où un médecin spécialement formé examine l’intérieur de l’estomac à l’aide d’un tube inséré dans
L'auteur principal, Hossam Haick, professeur au Département de génie chimique et Institut de nanotechnologie Russell Berrie, au Technion, l'Institut israélien de technologie, a déclaré dans un communiqué de presse:
"Les résultats prometteurs de cette première étude suggèrent que l'utilisation d'un test respiratoire pour diagnostiquer les cancers de l'estomac, ainsi que des plaintes plus bénignes, pourrait constituer une alternative aux endoscopies, qui peuvent être coûteuses et longues, et désagréables pour le patient. "
Il avertit cependant que les résultats de l'étude pilote sont encore "à un stade précoce" et servent davantage à confirmer l'idée qu'un test respiratoire pour le cancer de l'estomac mérite d'être étudié plus avant.
"En effet, nous nous appuyons déjà sur le succès de cette étude avec un essai clinique à plus grande échelle", a déclaré Haick.
Haick a étudié l'efficacité des capteurs de nanoparticules pour détecter des traces infimes de biomarqueurs de maladies pendant un certain temps. Les capteurs utilisent des matériaux qui sont des milliers de fois plus petits que l'épaisseur du cheveu humain et capables de détecter une poignée de molécules.
En 2011, le British Journal of Cancer ont rapporté comment un "nez" de nanocapteur mis au point par Haick et son équipe distinguait avec succès des patients atteints de cancer de la tête et du cou ou du poumon de contrôles sains en analysant les profils de molécules dans leur respiration exhalée.
Pour cette dernière étude pilote, les chercheurs ont utilisé des capteurs à base de nanomatériaux pour analyser des échantillons de respiration de 130 patients ayant subi une endoscopie, certains avec biopsie. 37 patients avaient reçu un diagnostic de cancer de l'estomac, 32 avaient des ulcères et 61 avaient des problèmes d'estomac moins graves.
Les capteurs de nanomatériaux ont montré un taux de réussite de plus de 90% en distinguant les patients atteints d'un cancer de l'estomac de ceux ayant des problèmes plus bénins.
De plus, ils étaient précis à plus de 90% dans la distinction entre les cancers de l'estomac au stade précoce et ceux à un stade avancé.
Dans le contexte de l’étude, les chercheurs expliquent comment il existe une forte demande, en particulier dans les pays en développement, pour «un test simple et non invasif permettant de sélectionner les individus à risque accru devant subir un examen endoscopique».
La procédure utilise une méthode appelée «analyse discriminante par analyse du facteur discriminant (DFA)» pour détecter des combinaisons spécifiques de différents produits chimiques exhalés et trouver des modèles récurrents chez les personnes ayant le même problème d'estomac.
L'analyse prend en compte les facteurs de confusion possibles tels que les effets de la consommation d'alcool et de tabac.
Les chercheurs concluent que:
"Bien que cette étude pilote ne permette pas de tirer des conclusions profondes, les résultats préliminaires encourageants présentés ici ont initié un vaste essai clinique multicentrique pour confirmer les tendances observées pour le cancer gastrique et les affections gastriques bénignes."
Kate Law, directrice de la recherche clinique chez Cancer Research UK, déclare: "Tout test qui pourrait aider à diagnostiquer les cancers de l'estomac plus tôt ferait une différence sur la survie à long terme des patients."
"Seule une personne sur cinq peut être opérée dans le cadre de son traitement, car la plupart des cancers de l'estomac sont diagnostiqués à des stades trop avancés pour la chirurgie", explique Law.
Chaque année au Royaume-Uni, environ 7 000 personnes développent un cancer de l'estomac et la plupart d'entre elles sont au stade avancé du diagnostic.
L'une des raisons du diagnostic tardif est que les symptômes précoces sont vagues et semblables à des affections plus bénignes.
Les premiers symptômes du cancer de l'estomac, également appelé cancer gastrique, comprennent: l'indigestion, les brûlures d'estomac, les maux d'estomac et la sensation de satiété après avoir mangé.
Lorsque le cancer atteint un stade plus avancé, le sang commence à apparaître dans les selles, il devient noir et la personne perd également du poids et manque d'appétit.
En plus de créer de nouvelles options pour le diagnostic des maladies, la nanotechnologie ouvre également de nouvelles voies dans l’administration de médicaments, la thérapie génique et de nombreux domaines de recherche, de développement et d’application clinique.
Écrit par Catharine Paddock PhD

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