La marche rapide peut aider les femmes âgées à vivre plus longtemps

Les femmes plus âgées qui pratiquent une activité physique modérée à vigoureuse - comme prendre souvent des promenades rapides - peuvent ajouter des années à leur vie par rapport aux femmes qui ne sont pas très actives.
Une nouvelle étude révèle que l'activité physique régulière peut aider les femmes âgées à vivre plus longtemps.

C'était la principale constatation d'une vaste étude - menée par des chercheurs de Brigham and Women 's Hospital à Boston, MA - qui mesurait l'activité physique chez les femmes âgées, car elles portaient des activités sensibles et les suivaient pendant 4 ans.

"On estime que l'inactivité physique cause autant de décès dans le monde chaque année que le tabagisme", notent les chercheurs dans un rapport sur l'étude publiée récemment dans la revue. Circulation.

Aux États-Unis, les directives fédérales actuelles visant à améliorer la santé par l'activité physique recommandent que les adultes effectuent, chaque semaine, 150 minutes d'activité physique aérobie d'intensité modérée, 75 minutes d'activité physique aérobie d'intensité intense ou combinaison équivalente "des deux.

Les lignes directrices fédérales donnent à la marche rapide et au tennis des exemples d’activités d’intensité modérée, de jogging et de natation comme exemples d’activité intense.

En outre, ils recommandent que l'activité aérobie recommandée soit accompagnée d'exercices de renforcement musculaire, tels que des poids ou des bandes de résistance, au moins deux fois par semaine.

Réduction du risque beaucoup plus importante que ce que l'on pensait

L’étude a montré qu’il existait une forte relation entre la quantité d’exercices enregistrés sur les traceurs d’activité des femmes et un risque plus faible de décès toutes causes confondues au cours de la période de suivi.

Les chercheurs expliquent que bien que les preuves d'une telle relation ne soient pas nouvelles, la taille de la réduction du risque qu'elles ont trouvée est beaucoup plus grande que celle rapportée dans la richesse des recherches plus anciennes ayant conduit à la publication des lignes directrices.

Ils ont constaté que les 25% de femmes les plus actives avaient un risque de décès de 60 à 70% inférieur à celui des 25% les moins actifs au cours de la période de suivi.

La nouvelle étude est l’une des premières à utiliser les données d’une nouvelle génération de dispositifs portables connus sous le nom d’accéléromètres triaxiaux et à relier les mesures à un résultat clinique, qui dans ce cas était la mort toutes causes confondues.

Dans les études précédentes qui ont examiné la même relation, les données d'activité ont été recueillies à partir des auto-évaluations des participants ou de «dispositifs uniaxiaux» moins sophistiqués. Les analyses basées sur celles-ci ont estimé une réduction du risque beaucoup plus faible de 20 à 30%.

"Le fait que l'activité physique diminue le taux de mortalité n'est pas nouveau", déclare le premier auteur de l'étude, le Dr I-Min Lee, ajoutant que "de nombreuses études le montrent. Cependant, les études antérieures reposaient principalement sur l'activité physique autodéclarée. les auto-évaluations ont tendance à être imprécises. "

Des mesures d'activité plus sensibles et précises

Les dispositifs les plus avancés utilisés dans la nouvelle étude sont plus efficaces pour reconnaître l'activité physique et peuvent la mesurer plus précisément. Par exemple, ils peuvent différencier les faibles niveaux d'activité physique - tels que la marche lente - d'un comportement assis ou sédentaire, ce qui intéresse de plus en plus les scientifiques.

L'équipe note que la découverte d'une réduction de 60 à 70% du risque place l'effet de l'activité physique sur un pied d'égalité avec le fait de ne pas fumer; les non-fumeurs ont un risque de décès précoce de 50% inférieur à celui des fumeurs.

Pour la nouvelle étude, les chercheurs ont analysé des dossiers de dizaines de milliers de femmes participant à l'étude sur la santé des femmes.

L'analyse ne comprenait que les femmes qui avaient porté les accéléromètres triaxiaux qui leur avaient été postés au moins 10 heures par jour sur au moins 4 jours sur les 7 qui leur avaient été désignés. Le nombre total de participants inclus était de 16 741 et leur âge moyen était de 72 ans.

Les auteurs notent que 207 femmes sont décédées sur une période de suivi moyenne de 2,3 ans. Les décès ont été confirmés à l'aide de certificats de décès, de dossiers médicaux et de l'indice national de la mort.

Activité légère non liée à un risque de décès réduit

En plus de trouver un risque de décès inférieur de 60 à 70% chez les femmes les plus actives, les chercheurs n'ont trouvé aucun lien entre la réduction du risque de décès et l'activité physique d'intensité légère, comme la marche lente ou le lèche-vitrines dans les centres commerciaux.

Cependant, ils soulignent que cela ne signifie pas que l'activité physique d'intensité légère n'a aucune valeur; cela pourrait bien profiter à d'autres domaines de la santé qu'ils n'ont pas mesurés dans cette étude.

Les chercheurs ont décidé d'étudier les femmes plus âgées car il existe des lacunes dans les preuves relatives à ce groupe. Le Dr Lee dit: «Les plus jeunes dans la vingtaine et la trentaine peuvent généralement participer à des activités intenses, comme courir ou jouer au basket.

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Cependant, les personnes âgées pourraient avoir du mal, voire impossible, à faire de l'exercice à un niveau d'intensité ou même d'intensité modérée. Ainsi, l’équipe a voulu voir s’il y avait des avantages des activités physiques d’intensité légère que les personnes âgées sont plus susceptibles de pratiquer.

Les chercheurs notent que les participants qu'ils ont étudiés étaient principalement des femmes blanches en bonne santé, et que leurs résultats peuvent ne pas s'appliquer à d'autres groupes de la population générale.

En attendant, ils poursuivent l'étude afin de comparer les mesures d'activité physique avec d'autres résultats pour la santé. Ils souhaitent également estimer les effets de la quantité et des types d’exercices sur la santé.

"Cette étude appuie les directives actuelles en matière d’activité physique, comme celles du gouvernement fédéral et de l’American Heart Association [AHA], qui mettent l’accent sur l’activité physique d’intensité modérée. "

Dr. I-Min Lee