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Les suppléments de calcium peuvent augmenter le risque de crise cardiaque
Une analyse des données sur près de 24 000 personnes suivies depuis plus d'une décennie suggère prendre des suppléments de calcium peut augmenter le risque de crise cardiaque. C'est la principale constatation d'une étude publiée en ligne cette semaine dans la revue C?ur cela conclut également que l'augmentation de l'apport total en calcium par des sources alimentaires n'apporte aucun avantage significatif en termes de réduction du risque de maladie cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral.
Les chercheurs affirment que les suppléments de calcium, qui sont souvent recommandés aux personnes âgées et aux femmes après la ménopause pour se protéger contre l’amincissement des os, devraient être «pris avec précaution». Certains experts disent que nous devrions attendre d'autres recherches pour corroborer ces résultats avant de donner suite à ce conseil, et que les personnes qui prennent des suppléments concernés devraient consulter leur médecin.
Les résultats semblent également aller à l'encontre des études précédentes qui ont montré qu'un apport plus élevé en calcium est lié à un risque plus faible d'un certain nombre de conditions prédisposant aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux, notamment l'hypertension, l'obésité et le diabète de type 2.
L'étude est basée sur des données collectées sur des participants âgés de 35 à 64 ans entre 1994 et 1998 lorsqu'ils ont intégré l'une des branches allemandes de l'étude EPIC (enquête prospective européenne sur le cancer et la nutrition) à Heidelberg.
Au début de l'étude, les participants ont rempli des questionnaires qui évaluaient leur régime alimentaire au cours des 12 derniers mois et ils ont également répondu à des questions sur la consommation régulière de suppléments vitaminiques et minéraux.
Leur santé a été suivie pendant 11 ans en moyenne. Au cours de cette période, le groupe a subi 354 crises cardiaques et 260 accidents vasculaires cérébraux, et 267 participants sont décédés de causes connexes.
Lorsqu'ils ont analysé les résultats, les chercheurs les ont classés en fonction des niveaux d'apport en calcium et les ont examinés de différents points de vue, tels que l'apport en calcium, y compris les suppléments, et l'effet des suppléments seuls. Ils les ont également ajustés pour éliminer autant que possible les effets d’autres facteurs d’influence connus.
Ils ont constaté que les participants ayant un apport modéré en calcium de toutes les sources (820 mg par jour, y compris les suppléments) avaient un risque de crise cardiaque inférieur de 31% à celui des 25% inférieurs de l'apport en calcium.
Toutefois, les personnes dont l'apport en calcium de toutes les sources, y compris les suppléments, était supérieur à 1 100 mg par jour ne présentaient pas un risque de crise cardiaque significativement inférieur à celui du groupe ayant le plus faible apport.
De plus, les chercheurs n'ont trouvé aucun lien entre le risque accru ou abaissé d'AVC pour tout niveau d'apport en calcium de toutes les sources, ce qui, selon eux, reflète les résultats d'autres études.
Toutefois, lorsqu'ils ont examiné les résultats des suppléments seulement, ils ont constaté que les participants qui prenaient régulièrement des suppléments de calcium présentaient un risque de crise cardiaque de 86% plus élevé que ceux qui ne prenaient aucun supplément.
Et pour les participants qui ne prenaient que des suppléments de calcium (c’est-à-dire pas de suppléments de vitamines ou de minéraux), ce risque augmentait plus que le risque de crise cardiaque.
Les chercheurs concluent que leurs résultats suggèrent:
"… L'augmentation de l'apport en calcium dû au régime pourrait ne pas conférer d'avantages cardiovasculaires significatifs, alors que les suppléments de calcium, qui pourraient augmenter le risque [de crise cardiaque], devraient être pris avec prudence."
L’étude a suscité des réactions mitigées, certains affirmant qu’elle s’ajoute à ceux qui remettent en question la sécurité des suppléments de calcium, d’autres soulignant les limites de l’étude et appelant à des études supplémentaires pour corroborer les résultats.
Dans un éditorial du même numéro de la revue, les professeurs Ian Reid et Mark Bolland de la faculté de médecine et des sciences de la santé de l’Université d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, écrivent que les suppléments de calcium sont de plus en plus surveillés.
Ils se réfèrent à des études qui les lient à des calculs rénaux et à des problèmes d'intestin et de symptômes abdominaux. Ils soulignent également que, même s'il est prouvé qu'ils réduisent les niveaux de facteurs de risque cardiovasculaires, cela ne se traduit pas en réalité par une réduction des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Ils font également remarquer que les femmes qui prennent des suppléments de calcium pour se protéger contre l’amincissement des os sont déjà en meilleure santé que les femmes qui ne le font pas et que l’effet est modeste, de 10% seulement.
Ils disent que le calcium alimentaire est utile car il est pris en petites quantités qui sont absorbées tout au long de la journée, alors que les suppléments ont tendance à être pris en une seule fois, provoquant des niveaux de calcium sanguin au-dessus de la normale, .
"Il est maintenant clair que la prise de ce micronutriment en une ou deux doses quotidiennes n'est pas naturelle, car il ne reproduit pas les mêmes effets métaboliques que le calcium dans les aliments", suggèrent-ils admission.
"Nous devrions revenir à considérer le calcium comme un élément important d'un régime alimentaire équilibré et non comme une panacée à faible coût au problème universel de la perte osseuse post-ménopausique", concluent-ils.
Natasha Stewart, infirmière cardiaque principale de la British Heart Foundation, a déclaré que bien que cette étude suggère un risque accru de crise cardiaque chez les personnes qui prennent des suppléments de calcium, cela ne signifie pas que les suppléments provoquent des crises cardiaques. Elle a dit à la presse:
"Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mettre en lumière la relation entre les suppléments de calcium et la santé cardiaque. Nous devons déterminer si les risques potentiels des suppléments l'emportent sur les avantages que le calcium peut apporter aux personnes souffrant d'ostéoporose."
"Si on vous a prescrit des suppléments de calcium, vous devriez toujours continuer à prendre vos médicaments, mais parlez-en à votre médecin si vous avez des inquiétudes", a-t-elle ajouté.
Cette étude a été publiée dans la revue C?ur.
L'industrie des suppléments exprime un point de vue similaire. Dr Taylor C. Wallace est directeur principal des affaires scientifiques et réglementaires au Council for Responsible Nutrition (CRN) aux États-Unis. Dans un communiqué publié mercredi à Washington, il a déclaré que "l’étude elle-même n’est pas une raison suffisante pour écarter les avantages importants du calcium".
Il exhorte les consommateurs qui ont des questions, ainsi que leurs médecins, à prendre en compte certaines des limites de l'étude, par exemple le fait qu'à l'origine, il n'a pas été conçu pour mesurer les événements cardiovasculaires. À titre d'exemple, il fait remarquer que le groupe des suppléments de calcium comptait plus de personnes ayant un taux de cholestérol élevé et plus de fumeurs à long terme.
Wallace a déclaré que les consommateurs, comme les personnes âgées, qui courent un plus grand risque de chutes et de fractures en raison de la faiblesse des os, ont besoin de calcium, et le retirer de leur régime alimentaire pourrait augmenter le risque de ces problèmes.
"Notre conseil est que les consommateurs soient conscients de la quantité de calcium qu'ils reçoivent de leur régime alimentaire, complètent leur apport de calcium si nécessaire et consultent leur médecin ou un autre professionnel de la santé pour déterminer leurs propres besoins personnels", a-t-il insisté.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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