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Calmez-vous, cette araignée n'est pas aussi grande que vous le pensez
Si vous avez peur des araignées, alors vous aurez l'habitude de demander à vos amis ou à vos proches de se débarrasser de la "grosse" bête à huit pattes qui envahit votre douche, pour ensuite recevoir la réponse "c'est minuscule". Vous pourriez soutenir que la créature velue est la taille de votre main, mais selon une nouvelle étude, vous auriez tort; les personnes craignant les araignées les perçoivent comme beaucoup plus grandes qu’elles ne le sont en réalité.
Quelle est la taille de cette araignée dans vos yeux? De nouvelles recherches montrent que les personnes craignant les araignées perçoivent les animaux comme beaucoup plus gros qu’ils ne le sont réellement.
La peur des araignées, connue sous le nom d'arachnophobie, est la troisième phobie la plus répandue aux États-Unis, touchant plus de 30% des Américains.
Alors que la plupart des gens n'aiment pas les araignées, les personnes souffrant d'arachnophobie peuvent avoir tellement peur des créatures qu'elles ressentent une anxiété intense, des attaques de panique, une accélération du rythme cardiaque, une augmentation de la pression artérielle et même une perte de contrôle de la vessie.
Une telle crainte peut provenir d'une expérience négative vécue pendant l'enfance avec une araignée, et certaines études ont suggéré que parce que les araignées constituaient une menace pour nos premiers ancêtres, beaucoup d'entre nous ont évolué pour ressentir le besoin d'une fuite rapide.
Fait intéressant, des études antérieures ont suggéré que de nombreux humains ont également évolué pour percevoir les araignées comme étant bien plus grandes que ce qu’elles sont en réalité - un phénomène qui alimente davantage notre désir de s’enfuir en leur présence.
Dans le journal Psychologie biologiqueM. Tali Leibovich, de l'Université Ben Gourion du Néguev en Israël, et ses collègues ont entrepris d'étudier ce phénomène plus avant.
Surestimation de la taille de l'araignée entraînée par l'émotion
L'équipe a inscrit 27 étudiantes à leur étude et leur a demandé de remplir un questionnaire pour déterminer leur peur des araignées.
Sur la base de leurs résultats, les participants ont été répartis en deux groupes: ceux ayant une grande peur des araignées et ceux ayant une faible peur.
Ensuite, les participants ont reçu des images d'insectes et d'animaux - y compris des araignées, des papillons, des guêpes, des lapins, des mouches, des oiseaux et des agneaux - et ont été invités à évaluer la taille "réelle" des araignées par rapport aux autres créatures. Ils ont également été invités à signaler à quel point chaque image les rendait désagréables.
Contrairement aux participants qui craignaient peu les araignées, ceux qui craignaient beaucoup estimaient que les araignées étaient beaucoup plus grandes que les autres insectes et animaux; Les deux groupes ont également estimé la taille des autres créatures.
Qui plus est, les chercheurs ont constaté que cette surestimation de la taille des araignées était due à la fois à la perception des participants désagréables et à la pertinence des images; Par exemple, bien que les participants ayant une peur des araignées aient jugé les photos de guêpes très désagréables, elles n'ont pas surestimé leur taille.
Selon l'équipe, leurs découvertes éclairent la façon dont nos émotions influencent nos perceptions du monde réel - dans ce cas, la taille - et montrent comment chacun de nous expérimente le monde d'une manière différente.
Ils ajoutent:
"En résumé, le travail actuel démontre que la distorsion de taille est modulée par la pertinence du stimulus pour l'observateur, ainsi que par sa valeur aversive. Nous [...] suggérons donc que la valence et la pertinence personnelle jouent un rôle dans la perception de la taille . "
Donc, la prochaine fois que votre sauveur d'araignée prétend que la bête à huit pattes dont ils vous ont sauvé est «minuscule», dites-leur que cela pourrait être le cas, mais seulement dans leurs yeux.
En décembre 2015, Nouvelles médicales aujourd'hui a rapporté une étude qui a révélé comment une thérapie de 2 minutes pouvait aider à guérir la peur des araignées.
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