Percée du cancer: nanoparticules utilisées pour détecter les micro-tumeurs

Une nouvelle étude menée par l'Université Rutgers a utilisé avec succès une technologie de pointe pour détecter les tumeurs cancéreuses minuscules et difficiles à détecter. Les scientifiques espèrent pouvoir utiliser cette technique avec succès chez l'homme dans un avenir proche.
Les nanoparticules sont-elles la voie à suivre dans le dépistage du cancer?

Selon des données récentes, 1 688 780 nouveaux cas de cancer seraient survenus aux États-Unis en 2017.

De plus, les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont signalé que le cancer est devenu la principale cause de décès dans un nombre croissant d'États américains. En 2014, 22 États ont classé le cancer comme principale cause de mortalité.

À l'heure actuelle, les techniques les plus courantes pour détecter les tumeurs cancéreuses sont les techniques d'imagerie, y compris la tomodensitométrie et l'IRM, ainsi que les biopsies. Cependant, ces méthodes ne permettent pas toujours de détecter les micrométastases, ou micro-tumeurs, qui sont trop petites pour être détectées facilement et de manière fiable.

Maintenant, des chercheurs de l’université Rutgers au Nouveau-Brunswick ont ??découvert une façon de détecter la plus petite des tumeurs cancéreuses - ce qui pourrait permettre aux praticiens de savoir quand et où le cancer se propage, leur permettant ainsi d’intervenir plus tôt. .

Le professeur Prabhas V. Moghe et ses collègues ont commencé à tester l'utilisation de nanoparticules émettant de la lumière dans la détection de cellules cancéreuses. Les résultats de leurs nouvelles recherches ont été publiés dans la revue Génie Biomédical Nature.

"Nous avons toujours eu ce rêve de pouvoir suivre l'évolution du cancer en temps réel, et c'est ce que nous avons fait ici. Nous avons suivi la maladie à ses débuts", explique le professeur Moghe.

"Maintenant, nous connaissons l'adresse du cancer"

Aux fins de la recherche, l'équipe a travaillé avec un modèle de cancer du sein chez la souris, en injectant des nanosondes aux animaux, qui sont de minuscules dispositifs optiques utilisant les rayons X pour identifier les micrométastases.

Les nanosondes sont transportées par la circulation sanguine, ce qui permet aux chercheurs d'obtenir une image rapide et fiable de la localisation des cellules affectées dans le corps.

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Ils expliquent que ces nanosondes ont fonctionné plus rapidement que la méthode IRM pour identifier les micrométastases dans les os et les glandes surrénales ou surrénales des animaux. Selon les scientifiques, cette nouvelle méthode pourrait permettre aux médecins de détecter la propagation du cancer beaucoup plus tôt chez les patients humains.

"Les cellules cancéreuses peuvent se loger dans différentes niches du corps, et la sonde suit les cellules qui se propagent partout où elles vont", explique Vidya Ganapathy, co-auteur de l'étude. "Vous pouvez traiter les tumeurs intelligemment car maintenant vous connaissez l'adresse du cancer."

Moghe affirme que les nanoparticules pourraient détecter plus de 100 types différents de cancer. Selon lui, cette méthode de pointe pourrait être utilisée pour dépister le cancer chez l’homme dans un délai de cinq ans.

Si cette projection s'avérait vraie, l'utilisation de nanoparticules pourrait permettre aux professionnels de la santé de détecter rapidement la propagation des cellules cancéreuses et de contrôler plus précisément si le traitement contre le cancer a été pleinement efficace.

"Vous pouvez potentiellement déterminer le stade du cancer et ensuite déterminer quelle est la bonne approche pour un patient particulier", explique le professeur Moghe.

Selon les chercheurs, une autre utilisation potentielle des nanosondes pourrait consister à marquer tous les tissus devant être enlevés pendant une intervention chirurgicale et à tester l'efficacité de l'immunothérapie ou de la stimulation des réactions du système immunitaire contre les cellules cancéreuses. cancer.

"Le talon d'Achille de la prise en charge chirurgicale du cancer est la présence de micrométastases. Cela constitue également un problème pour la planification ou la planification du traitement. Les nanosondes décrites dans cet article contribueront grandement à résoudre ces problèmes."

Dr. Steven K. Libutti, directeur du Rutgers Cancer Institute du New Jersey