Les médicaments contre le cancer qui arrêtent les tumeurs peuvent également les réduire

Une classe de médicaments connus sous le nom d'inhibiteurs de CDK4 / 6, qui ont été approuvés pour traiter certains types de cancer du sein, pourrait avoir beaucoup plus à offrir que ce que l'on pensait auparavant. Non seulement ils peuvent empêcher la croissance des tumeurs en stoppant la division cellulaire, mais ils peuvent aussi «stimuler le système immunitaire à les attaquer et à les réduire».
Les résultats d'une nouvelle étude ont montré qu'une classe de médicaments couramment utilisés pour traiter le cancer du sein peut à la fois arrêter et réduire les tumeurs.

Ce fut la principale conclusion d'une nouvelle étude du Dana-Farber Cancer Institute et de Brigham and Women 's Hospital, tous deux à Boston, au Massachusetts, dont les résultats ont été publiés dans la revue. La nature.

Les inhibiteurs de CDK4 / 6 sont une classe de médicaments qui agissent en bloquant certaines protéines appelées kinases dépendantes des cyclines (CDK) 4 et 6, qui favorisent la croissance des cellules cancéreuses.

Actuellement, ces médicaments n'ont été approuvés que pour traiter certains patients atteints d'un cancer du sein métastatique, "mais ils ont également montré des résultats prometteurs contre d'autres types de tumeurs dans les essais cliniques", explique Shom Goel, co-auteur de le Dana-Farber Cancer Institute.

Aux États-Unis, environ 1 femme sur 8 développera un cancer du sein invasif au cours de sa vie. Les hommes peuvent également avoir un cancer du sein, bien que leur risque à vie soit beaucoup plus faible, soit environ 1 personne sur 1 000.

Rétrécir et arrêter les tumeurs

Selon le Dr Goel, lors des premiers essais cliniques sur les inhibiteurs de CDK4 / 6 chez les patientes atteintes du cancer du sein, non seulement les tumeurs ont cessé de croître, . "

Lui et ses collègues croient que les scientifiques commencent tout juste à découvrir tout le potentiel de ce que les inhibiteurs de CDK4 / 6 peuvent avoir à offrir.

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Dans leur étude, les chercheurs ont constaté que non seulement les médicaments arrêtaient la division des cellules cancéreuses, mais ils favorisaient également l'immunité anti-cancer de deux manières.

L'une des solutions consistait à faire en sorte que les cellules cancéreuses augmentent l'affichage de protéines anormales sur leurs surfaces, ce qui facilitait leur détection et leur destruction par le système immunitaire.

Une autre façon dont les inhibiteurs de CDK4 / 6 ont aidé le système immunitaire à attaquer les tumeurs consistait à réduire les cellules immunitaires appelées cellules T régulatrices (Tregs). Les Tregs atténuent généralement la réponse immunitaire, donc moins il y en a, plus l'attaque est féroce.

L’équipe a découvert les effets d’arrêt des tumeurs et de rétrécissement des tumeurs lorsqu’ils traitaient des souris atteintes d’un cancer du sein et d’autres tumeurs solides avec l’abemaciclib, un inhibiteur de CDK4 / 6. Le médicament expérimental a récemment reçu le statut de priorité de la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA).

Confirmé dans des échantillons humains

Lorsqu'ils ont analysé des échantillons de biopsie prélevés sur des femmes participant à un essai clinique sur un inhibiteur de CDK4 / 6 pour le cancer du sein, les chercheurs ont observé les mêmes effets que chez les souris. non seulement le médicament a arrêté le cycle cellulaire de la tumeur, mais il a également incité le système immunitaire à attaquer les tumeurs.

Les auteurs expliquent que les essais cliniques montrent qu'environ 20% des patientes atteintes d'un cancer du sein traitées uniquement par l'abémaciclib présentent une "réponse significative", tandis que 20 à 30% présentent une "stabilisation de la croissance tumorale". Ces effets apparaissent dans les 4 mois suivant le début du traitement.

Le Dr Goel et ses collègues ont également constaté que l'effet anticancéreux était encore plus fort lorsqu'ils couplaient les inhibiteurs de CDK4 / 6 avec d'autres médicaments d'immunothérapie connus sous le nom d'inhibiteurs de points de contrôle, capables d'empêcher les cellules cancéreuses de contourner le système immunitaire.

"Il semble que les inhibiteurs de CDK4 / 6 pourraient sensibiliser les cancers de certains patients aux effets antitumoraux des inhibiteurs des points de contrôle immunitaires. Le résultat pourrait être particulièrement encourageant pour les patientes atteintes de cancer du sein qui tirent peu d’avantages de l’immunothérapie à ce jour."

L’équipe affirme que des efforts supplémentaires devraient être déployés pour découvrir pourquoi les inhibiteurs de CDK4 / 6 semblent bénéficier davantage à certains patients. Ils espèrent également que leurs résultats encourageront d'autres personnes à examiner comment combiner les inhibiteurs de CDK4 / 6 avec différentes immunothérapies.