Effet protecteur du cancer de l'aspirine quotidienne plus petit que la pensée précédente

Une nouvelle étude appuie l'idée selon laquelle l'utilisation quotidienne d'aspirine entraîne moins de décès par cancer, mais l'effet pourrait ne pas être aussi important que pourraient le suggérer une recherche antérieure. Selon les chercheurs, bien que les preuves recueillies semblent encourageantes, il est encore trop tôt pour recommander la prise systématique d’aspirine dans le seul but de prévenir le cancer, car même à faibles doses, elle peut augmenter le risque de saignement intestinal.
L’étude, réalisée par une équipe d’épidémiologistes de l’American Cancer Society, est apparue tôt en ligne Journal de l'Institut National du Cancer le 10 août.
En mars 2012, des chercheurs de l'université d'Oxford au Royaume-Uni ont publié une analyse de données provenant de 51 essais randomisés et ont calculé que l'utilisation quotidienne d'aspirine réduisait de 15% le risque de décès par cancer. Par exemple, la prise d'aspirine chaque jour pendant 5 ans ou plus semblait réduire le risque de décès par cancer de 37%.
Mais dans l'étude actuelle, l'auteur principal Eric J. Jacobs et ses collègues écrivent:
"Cependant, l'ampleur de l'effet de l'utilisation quotidienne d'aspirine, en particulier l'utilisation à long terme, sur la mortalité par cancer est incertaine."
Pour leur étude, Jacobs et ses collègues ont analysé des données sur plus de 100 000 personnes essentiellement âgées ayant participé à la cohorte de nutrition de l'étude sur la prévention du cancer 2 où elles avaient rempli des questionnaires comprenant des questions sur l'utilisation de l'aspirine. Aucun des participants n'avait de cancer au début de l'étude, qui les a suivis pendant 11 ans.
Quand ils ont analysé les données, les chercheurs ont trouvé l'utilisation quotidienne d'aspirine était liée à un risque de décès par cancer estimé à 16% inférieur, à la fois parmi les participants qui ont déclaré prendre de l'aspirine tous les jours pendant au moins cinq ans, et parmi ceux qui ont déclaré en consommer moins que cela.
L'effet le plus important (baisse de 40% de la mortalité) sur la diminution des décès par cancer est la diminution du nombre de cancers du tractus gastro-intestinal, notamment le cancer de l'?sophage, l'estomac et le cancer colorectal et, dans une moindre mesure le corps.
Une réduction de 16% de la mortalité totale par cancer est considérablement inférieure aux 37% de l’analyse précédente des essais randomisés, et les auteurs admettent que leur étude était observationnelle et non randomisée, de sorte qu’ils pourraient avoir une estimation inférieure ou supérieure. les effets des différents facteurs de risque sous-jacents chez les utilisateurs d'aspirine et les non-utilisateurs.
Cependant, pour contrer cette limitation potentielle, ils soulignent également que leur étude est forte en raison du très grand nombre de participants.

En conclusion, ils écrivent:
"Ces résultats sont cohérents avec une association entre la consommation quotidienne d'aspirine et une mortalité par cancer légèrement inférieure, mais suggèrent que toute réduction de la mortalité par cancer pourrait être inférieure à celle observée avec l'utilisation d'aspirine à long terme dans l'analyse combinée."
Néanmoins, dans un communiqué de presse, Jacobs met en garde:
"Bien que des preuves récentes sur l'utilisation de l'aspirine et le cancer soient encourageantes, il est encore prématuré de recommander aux gens de commencer à prendre de l'aspirine spécifiquement pour prévenir le cancer."
"Même l’aspirine à faible dose peut augmenter considérablement le risque de saignement gastro-intestinal grave", ajoute-t-il.
Les panels d'experts qui publient des directives cliniques examineront toutes les preuves accumulées sur les risques et les avantages de l'utilisation systématique de l'aspirine et mettront à jour les lignes directrices, dit Jacobs.

Entre-temps, il suggère que les décisions concernant la prise ou non systématique d'aspirine soient prises individuellement, en tenant compte des antécédents médicaux du patient et en consultation avec un professionnel de la santé.
Dans un éditorial d’accompagnement, John A Baron, professeur de médecine à l’Université de Caroline du Nord à la Faculté de médecine de Chapel Hill, est d’accord: les gens ne devraient pas commencer à aspirer systématiquement pour réduire leur risque de cancer.
Nous ne savons toujours pas comment l'aspirine pourrait prévenir le cancer, quels pourraient être les mécanismes biologiques sous-jacents, même si le médicament existe depuis plus de 100 ans et qu'il est un occupant bien connu des armoires à pharmacie dans le monde.
Baron souligne également que l'effet sur le cancer prend du temps à se manifester, par exemple avec le cancer du côlon, cela pourrait prendre dix ans ou plus. Et pendant ce temps, les gens pourraient développer de graves saignements gastro-intestinaux ou même cérébraux dus à l'utilisation systématique d'aspirine.
Les risques doivent être mis en balance avec les avantages, note-t-il, "en particulier lorsque les avantages sont retardés alors que les risques ne le sont pas".
Écrit par Catharine Paddock PhD

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