La recherche sur le cancer pourrait bénéficier de la découverte récente de protéines

Un article publié dans l'édition en ligne de Biologie actuelle rapporte qu'un étudiant diplômé de l'Université Simon Fraser et son directeur de thèse ont découvert comment un certain type de protéine contrôle la croissance d'une autre protéine. La découverte pourrait contribuer à la recherche dans la lutte contre le cancer.
Esther Verheyen, professeur de biologie moléculaire et de biochimie à l'Université Simon Fraser, et son étudiante en Master of Science, Joanna Chen, ont réussi à révéler comment Hipk, une protéine kinase, pouvait arrêter la protéine Yorkie et des ailes de mouches, provoquant une prolifération tissulaire chez les mouches.
Hipk est une enzyme qui dépose un résidu phosphate sur d'autres protéines pour contrôler leur activité, tandis que la protéine Yorkie, également appelée «Yap» chez l'homme, provoque une prolifération des tissus cellulaires dans les yeux, les jambes et les ailes des mouches. Les tumeurs humaines contiennent souvent des taux élevés de Yap.
Au cours d'expériences sur Drosophila (mouches des fruits), l'équipe a découvert que Hipk était capable de provoquer des excroissances comparables à celles observées sur des tissus contenant trop de Yorkie. L’équipe a ensuite modifié génétiquement les mouches pour que leur tissu normal d’organe et de membre contienne une concentration plus élevée de Yorkie et une concentration plus faible de Hipk.
Chen commente: "Quand nous avons fait cela, Yorkie ne pouvait plus causer de prolifération. Nous avons pu montrer que Hipk devait être présent dans différents tissus des mouches, tels que les yeux, les jambes et les ailes."

Verheyen a continué:

"Nous avons découvert que Hipk pouvait ajouter un résidu de phosphate à Yorkie et nous pensions que cela pourrait expliquer comment Hipk pourrait perturber la capacité de Yorkie à provoquer une surcroissance. C'est une méthode très commune et réversible de régulation de l'activité protéique. processus de développement.
Ensuite, nous avons testé une forme mutante de Hipk qui avait perdu sa capacité à ajouter des phosphates à Yorkie. Cette forme de Hipk ne pouvait plus inciter Yorkie à déclencher une prolifération cellulaire ou à faire quelque chose pour réguler la croissance cellulaire. Hipk est la première découverte d'une protéine kinase qui régule Yorkie en stimulant sa capacité de prolifération cellulaire. Toutes les autres protéines kinases connues inhibent ou bloquent directement le travail de Yorkie. "

Selon Verheyen et Chen, la découverte suscite beaucoup d'enthousiasme dans la communauté des sciences de la biologie moléculaire. Chen, qui a obtenu son diplôme en juin et qui travaillera comme assistante de recherche au Centre de la prostate de Vancouver en août, explique:

"Nous avons identifié un facteur nécessaire chez les Yorkies, même trop actives, pour déclencher une croissance excessive. Par analogie, la forme humaine de Hipk est peut-être nécessaire dans les cellules trop actives Yap (forme humaine de Yorkie) pour induire des tumeurs. peut inhiber ou réduire l'activité de Hipk, cela nous permettrait de prévenir les proliférations excessives et éventuellement le cancer causé par un excès d'Yap chez l'homme. "

L'équipe étudie actuellement si leur mécanisme de régulation de la croissance cellulaire nouvellement découvert survient chez différentes espèces, comme les souris, car les souris ont des protéines Hipk similaires à celles des humains.
Écrit par Petra Rattue