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La capacité d'équilibrer une jambe reflète la santé du cerveau
Lutte pour équilibrer sur une jambe? Il s’agit d’un acte simple qui en réduit beaucoup au vacillement et au moulage, mais il peut y avoir une place en médecine. Selon de nouvelles recherches, l’incapacité d’équilibrer une jambe pendant 20 secondes ou plus pourrait indiquer des lésions cérébrales chez des individus par ailleurs en bonne santé.
Les chercheurs ont déjà associé la capacité à rester debout sur une jambe avec des résultats positifs pour la santé.
L'étude, publiée dans Accident vasculaire cérébral, rapporte une association entre un manque d'équilibre des compétences et un risque accru d'atteinte des petits vaisseaux sanguins et de réduction de la fonction cognitive chez les personnes qui semblent asymptomatiques.
"Notre étude a montré que la capacité à équilibrer une jambe est un test important pour la santé du cerveau", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Yasuharu Tabara, de la faculté de médecine de Kyoto, au Japon.
La capacité de se tenir debout sur une jambe a déjà été recommandée pour prédire certains effets sur la santé. Dans une étude publiée dans le BMJ Plus tôt cette année, les chercheurs ont trouvé une association entre la quantité de temps que les personnes de 53 ans pouvaient équilibrer sur une jambe et toutes les causes de mortalité.
La maladie des petits vaisseaux endommage les artères en les rendant moins flexibles et en interférant avec le flux sanguin. L'incidence de cette maladie augmente souvent avec l'âge.
On pense que la maladie des vaisseaux sanguins cérébraux indique un risque élevé d’AVC symptomatique futur. Dans des études antérieures, des lésions cérébrales subcliniques (asymptomatiques) ont été indiquées par une perte de coordination motrice et des troubles cognitifs.
Lésions cérébrales et équilibrage
Les chercheurs ont demandé aux participants de se tenir debout sur une jambe pendant 60 secondes (si possible) avec les deux yeux ouverts. Cet examen a été effectué deux fois, avec le meilleur temps enregistré de chaque participant utilisé dans l'analyse de l'étude. Au total, 841 femmes et 546 hommes, âgés en moyenne de 67 ans, ont participé à l'étude.
Par la suite, les cerveaux des participants ont été examinés en utilisant l'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour évaluer toute lésion cérébrale cérébrale. Les chercheurs ont également mesuré les troubles cognitifs en utilisant des questionnaires informatisés.
La maladie cérébrale des petits vaisseaux était associée à une incapacité à s'équilibrer sur une jambe pendant plus de 20 secondes. En particulier, les chercheurs ont noté une association avec de petits infarctus subcliniques - obstruction de l’approvisionnement en sang des tissus menant à la mort des tissus - tels que les infarctus lacunaires et les microblocs.
Les nombres de participants suivants ont eu du mal à s’équilibrer sur une jambe:
- 34,5% des participants avec plus de deux lésions d'infarctus lacunaires
- 16% des participants avec une lésion d'infarctus lacunaire
- 30% des participants avec plus de deux lésions microbiennes
- 15,3% des participants avec une lésion microbleed.
L'incapacité de se tenir debout sur une jambe pendant une période particulièrement longue était également associée de manière indépendante à des scores de fonctionnement cognitif inférieurs.
Les participants présentant une maladie cérébrale des petits vaisseaux étaient, en moyenne, plus âgés avec une pression artérielle plus élevée et des artères carotides plus épaisses que les participants sans que leur cerveau soit endommagé. Une fois que les chercheurs ont ajusté leurs résultats pour ces facteurs, on a constaté que les participants présentant des infarctus plus subcliniques avaient des temps plus courts pour se tenir debout sur une jambe.
Potentiellement une «conséquence de la présence d'anomalies cérébrales»
Les chercheurs écrivent que des études antérieures ont constamment trouvé des preuves soutenant une relation entre l'instabilité posturale et les changements dans le cerveau, mais peu ont étendu cette connexion à l'infarctus lacunaire ou aux microblocs.
Une des principales limites de l'étude est que les chercheurs n'ont pas évalué les antécédents des participants en matière de chute ou de problèmes physiques potentiels, y compris les anomalies de leurs allures, qui auraient pu avoir des conséquences majeures sur leurs résultats.
Les auteurs déclarent que des études à long terme supplémentaires seront nécessaires pour vérifier ces résultats et évaluer pleinement l’importance de l’instabilité posturale.
"Le temps de repos d'une jambe est une simple mesure de l'instabilité posturale et peut être une conséquence de la présence d'anomalies cérébrales", conclut Tabara. "Les personnes présentant un mauvais équilibre sur une jambe devraient recevoir une attention accrue, car cela peut indiquer un risque accru de maladie cérébrale et de déclin cognitif."
Plus tôt ce mois-ci, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude montrant que les personnes ayant des niveaux d'oxygène inférieurs dans leur sang étaient plus susceptibles de développer des infarctus subcliniques.
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