Catalyse de la recherche sur l'autisme au MIT - 26,5 millions de dollars de cadeaux Simons

La Fondation Simons a offert un don de 26,5 millions de dollars au Massachusetts Institute of Technology (MIT). L'argent sera utilisé pour développer le Centre Simons pour le cerveau social au MIT, un nouveau plan qui vise à catalyser la recherche sur le cerveau social et à traduire la recherche dans le diagnostic et le traitement améliorés des troubles du spectre autistique (TSA).
Bien que la région de Boston et de Cambridge dispose déjà d'un centre de recherche remarquable sur l'autisme, le nouveau centre est un ajout considérable. Le centre travaillera en collaboration avec l'Initiative de recherche sur l'autisme de la Fondation Simons, qui réunira plusieurs établissements universitaires et médicaux pour mieux comprendre les troubles du spectre autistique.
Aux États-Unis, les TSA touchent actuellement 1 enfant sur 110. Les TSA se rapportent à un groupe de troubles neurodéveloppementaux complexes qui entraînent des troubles de la communication comportementale et sociale chez les enfants et les adultes. L'impact économique des TSA sur la société est important. Par personne atteinte de TSA, le coût des soins à vie dépasse 3 millions de dollars.
La présidente du MIT, Susan Hockfield, a expliqué:

"Grâce à des dons visionnaires au MIT, Jim et Marilyn Simons, en collaboration avec la Fondation Simons, ont créé un élan puissant pour comprendre et, au bout du compte, traiter l'autisme. En lançant le Centre Simons pour le cerveau social, la Fondation Simons ambitions de définir de nouvelles voies pour comprendre le cerveau et l'esprit, et pour lever le fardeau des TSA pour les individus et leurs familles. "

Marian Carlson, directrice adjointe des sciences de la vie à la Fondation Simons, a déclaré: "Nous espérons que le Simons Center accélérera les progrès en engageant des chercheurs de diverses disciplines du MIT."
Gerald D. Fischbach, directeur scientifique de la Fondation Simons, a déclaré:

"L'objectif du Simons Center for Social Brain au MIT est de comprendre les mécanismes neuronaux qui sous-tendent la cognition sociale et le comportement, et de traduire ces connaissances en un meilleur diagnostic et traitement des troubles du spectre autistique. espèces et les mécanismes sous-jacents seront étudiés à la fois chez l'homme et les organismes et systèmes modèles pertinents. "

Le MIT a reçu plusieurs cadeaux de Jim ('58) et Marilyn Simons, ainsi que de la Fondation Simons. En plus du dernier cadeau, le MIT a reçu près de 15 millions de dollars pour soutenir la recherche sur l'autisme, un don de 4,5 millions de dollars en 2009 pour lancer l'initiative Simons sur l'autisme et le cerveau au MIT. Les progrès de cette initiative, qui se termine fin 2011, ont ouvert la voie au nouveau centre.
Mriganka Sur, professeur de neurosciences à Lilah et Paul E. Newton et chef du département des sciences du cerveau et des sciences cognitives, a expliqué: "Le MIT possède tous les ingrédients nécessaires pour faire des progrès spectaculaires dans la compréhension et le traitement de l'autisme: technologie créative et collaborations de longue date avec les hôpitaux et les cliniques de la région de Boston ". Sur mènera le nouveau centre, ouvert à la participation de tous les professeurs et autres chercheurs intéressés.

Le doyen des sciences Marc Kastner a déclaré:

«Les chercheurs du MIT ont déjà découvert de nouveaux gènes contribuant au risque d’autisme, ont utilisé de nouvelles méthodes d’imagerie cérébrale pour révéler les systèmes cognitifs désengagés de l’autisme et ont découvert des approches thérapeutiques pour deux sous-groupes d’autistes. nouveau centre, nous prévoyons de multiplier ce rythme de progression à plusieurs reprises. "

Projets à haut risque et rentabilité élevée
L'objectif du nouveau centre est de mener des études à haut risque et à haut rendement susceptibles d'avoir un impact considérable sur le diagnostic et le traitement prolongés de l'autisme. Des problèmes spécifiques qui représentent des obstacles importants mais pouvant être résolus sur le terrain, tels que l'identification de conditions génétiques spécifiques sous-jacentes à des sous-ensembles de l'autisme, seront ciblés conjointement par des groupes de recherche à plusieurs niveaux. Ces équipes seront composées d’un grand nombre d’enquêteurs, intégreront plusieurs niveaux d’enquête et d’analyse et pourront s’étendre sur plusieurs institutions.
Le centre établira d’abord l’infrastructure de son plan en créant des programmes représentant quatre grands domaines de recherche: la neuroscience cognitive, la traduction et la thérapeutique, la génétique et la découverte de gènes, ainsi que des modèles et des mécanismes. Le MIT a des atouts particuliers, notamment en matière de calcul, de théorie, d’outils et de technologies, qui placent l’Institut dans une position unique lui permettant d’avancer dans chacun de ces quatre domaines.
Fondée en 1994 par Jim et Marilyn Simons, la Fondation Simons est une fondation privée basée à New York. Jim Simons, titulaire d’une licence de MIT et d’un doctorat de l’Université de Californie à Berkeley, est l’ancien PDG de Renaissance Technologies LLC. Avant sa carrière financière, il a été président du département de mathématiques de SUNY Stony Brook et a enseigné les mathématiques au MIT et à l’Université Harvard. Au cours des deux dernières décennies, Marilyn Simons, titulaire d'un baccalauréat et d'un doctorat en économie de l'Université d'État de New York à Stony Brook, a travaillé principalement dans le secteur sans but lucratif en tant que bénévole.
Écrit par Grace Rattue