Rapport du CDC: Prévalence de l'oreille du nageur, coûteuse, douloureuse

Les étés peuvent apporter une chaleur étouffante qui oblige les gens de tous âges, formes et tailles à se démener pour la piscine ou la source d'eau la plus proche, mais attention aux oreilles des nageurs, selon un nouveau rapport publié cette semaine. Si vous ressentez des démangeaisons, des squames, des gonflements ou des oreilles douloureuses, vous pouvez être victime d'une infection non seulement douloureuse mais coûteuse.
Selon un nouveau rapport du gouvernement, selon la CDC, l’oreille du nageur entraîne chaque année 2,4 millions de visites médicales aux États-Unis, chaque visite coûtant en moyenne 200 dollars, soit près de 500 millions de dollars en soins de santé aux États-Unis. En 2007, par exemple, un Américain sur 123 a demandé un traitement médical à l'oreille du nageur.
Michael Beach, directeur associé du CDC pour l’eau saine, a déclaré:

"La plupart des gens pensent que l'oreille du nageur est une maladie bénigne qui disparaît rapidement, mais cette infection commune est responsable de millions de maladies et de coûts médicaux importants chaque année. Beaucoup de ces cas sont évitables."

Les chercheurs ont constaté que les enfants de 5 à 14 ans affichaient les taux les plus élevés de visites chez le médecin entre 2003 et 2007, mais que les adultes de 21 ans et plus représentaient plus de la moitié des visites. Quarante-quatre pour cent des cas signalés ont eu lieu en juin, juillet ou août, et le sud était la région affichant les taux les plus élevés.
L'oreille du nageur, également appelée otite externe, se produit lorsque des bactéries se développent dans le conduit auditif, qui est un passage vers le tympan. Dans ce canal, vous trouverez une peau délicate protégée par une fine couche de cérumen. La plupart du temps, l'eau peut entrer et sortir du conduit auditif sans causer de problème. Par exemple, vous n’obtenez généralement pas l’oreille du nageur qui prend des bains ou des douches.
Les bactéries ont une chance de se développer lorsque l'eau reste dans le conduit auditif et qu'elle élimine le revêtement protecteur du cérumen. Une bonne partie de la natation peut laver cette protection contre la cire et conduire à ces conditions humides dans le conduit auditif. Les bactéries se développent et le conduit auditif devient rouge et gonflé. Parfois, les enfants peuvent contracter une infection du conduit auditif même s'ils ne nagent pas. Une égratignure ou une autre irritation du conduit auditif peut également entraîner l'oreille du nageur.
Les chercheurs ont utilisé les données de deux bases de données nationales pour déterminer le nombre de consultations ambulatoires entre 2003 et 2007. Pour estimer les coûts de ces visites, ils ont consulté une base de données d’assurance pour des millions d’assurés. L'estimation des coûts comprenait ce que les assureurs payaient, les coûts non remboursés des patients et le prix des traitements sur ordonnance.

La plage continue:

"En prenant des mesures simples avant et après avoir nagé ou avoir été en contact avec de l'eau, les gens peuvent considérablement réduire leur risque de cette infection douloureuse."

Le traitement des premiers stades de l'oreille du nageur comprend un nettoyage minutieux du conduit auditif et l'utilisation de gouttes auriculaires qui inhibent la croissance bactérienne ou fongique et réduisent l'inflammation. Les solutions légèrement acides contenant de l'acide borique ou de l'acide acétique sont efficaces contre les infections précoces.
Sources: Centres de contrôle et de prévention des maladies et Académie américaine d'oto-rhino-laryngologie - Chirurgie de la tête et du cou
Ecrit par Sy Kraft