Découverte de la mort cellulaire peut aider à prévenir l'infertilité, la ménopause précoce

La découverte d'un mécanisme de mort cellulaire pourrait conduire à de nouvelles façons de protéger la fertilité féminine, en apportant de l'espoir aux femmes qui risquent de devenir stériles grâce au traitement du cancer ou à la ménopause précoce, grâce à une nouvelle étude australienne publiée en ligne jeudi. Cellule Moléculaire.
Des chercheurs du Walter et Eliza Hall Institute, de l’Université Monash et de l’Institut de recherche médicale Prince Henry, à Melbourne, cherchaient à savoir comment les cellules d’?uf meurent lorsqu’elles ont été découvertes.
Ils ont découvert que deux protéines, PUMA et NOXA, provoquent la destruction des ovules dans les ovaires et suggèrent que le blocage de leur mécanisme pourrait constituer une cible pour de nouveaux traitements visant à préserver la fertilité féminine.
Dans leur article, ils décrivent comment la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent endommager l'ADN des cellules, provoquant la mort cellulaire par PUMA et NOXA.
"PUMA et NOXA peuvent déclencher la mort cellulaire, et se sont avérés nécessaires pour la mort de nombreux types de cellules en réponse aux dommages de l'ADN", a déclaré Clare Scott, professeur agrégé du Walter and Eliza Hall Institute.

Scott, qui est également oncologue au Royal Melbourne et au Royal Women 's Hospital, explique que le déclenchement de la mort cellulaire est un "processus naturel" essentiel pour préserver la santé du corps, mais évidemment pour les femmes atteintes d'un cancer qui souhaitent avoir des enfants. c'est "peut être dévastateur quand il conduit à l'infertilité".
Pour l’étude, Scott et ses collègues ont utilisé des souris pour étudier le comportement des ovocytes du follicule primordial, des cellules ovariennes qui se sont formées chez le f?tus féminin et déterminer l’approvisionnement en ?ufs de sa vie. Un faible nombre de ces ovocytes peut être une cause de ménopause précoce.
Ils ont constaté que les ovocytes ne contenant pas la protéine PUMA ne mouraient pas après une exposition à la radiothérapie.
L'auteur principal, Jeffrey Kerr, professeur associé à l'université de Monash, estime que cela pourrait être une raison de s'inquiéter de la mort des cellules endommagées pour ne pas produire une progéniture anormale, à leur grande surprise:

"... non seulement les cellules ont survécu après avoir été irradiées, mais elles ont aussi pu réparer les dommages à l'ADN qu'elles avaient subis et elles pouvaient être ovulées et fécondées, produisant une progéniture saine."
Et, ils ont également constaté que le manque de protéine NOXA protégeait encore plus fortement les cellules contre le rayonnement.
Les souris ont continué à avoir une progéniture saine des cellules affectées.
Scott dit que ces résultats suggèrent qu'il est possible de maintenir la fertilité des patients en utilisant des techniques basées sur cette découverte:
"Cela signifie qu'à l'avenir, les médicaments qui bloquent la fonction de PUMA pourraient être utilisés pour arrêter la mort des ovules chez les patients subissant une chimiothérapie ou une radiothérapie."

Les chercheurs pensent que cette découverte pourrait également aider à prévenir la ménopause précoce, puisque celle-ci est régie par le nombre d'ovocytes avec lesquels une femme est née.
"" Les interventions qui ralentissent la perte des ovules des ovaires pourraient retarder la ménopause prématurée. En plus de prolonger la fertilité féminine, un tel traitement pourrait réduire les problèmes de santé associés à la ménopause, tels que l’ostéoporose et les maladies cardiaques », explique Jock Findlay, professeur et chef du groupe sur la biologie reproductive de l’Institut Prince Henry.
Les fonds du National Health and Medical Research Council, du Cancer Council Victoria, de la Victorian Cancer Agency, de la Leukemia and Lymphoma Society, du National Cancer Institute, de l'American Cancer Society et du gouvernement de Victoria ont contribué à financer cette étude.

Écrit par Catharine Paddock PhD

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