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Un médicament antipaludéen bon marché est prometteur contre le cancer colorectal
Une étude pilote montre qu'un médicament antipaludique largement utilisé pourrait être efficace dans le traitement du cancer colorectal et constituer un complément peu coûteux à une chimiothérapie coûteuse.
Selon une nouvelle étude, un médicament antipaludique bon marché appelé artésunate a ralenti la prolifération des cellules tumorales chez les patients atteints d'un cancer colorectal.
Les chercheurs à l'origine de l'étude - de St George 's, Université de Londres au Royaume-Uni - écrivent sur leurs découvertes dans la revue EBioMedicine.
Ils décrivent comment le médicament artésunate - un médicament antipaludique courant - a montré un effet prometteur dans le ralentissement de la prolifération des cellules tumorales chez un petit groupe de patients atteints de cancer colorectal avant que leurs tumeurs ne soient enlevées par chirurgie.
Le cancer colorectal - cancer du côlon et du rectum - représente environ 10% des 746 000 cas de cancer annuels chez les hommes et 614 000 chez les femmes. Elle touche tous les groupes raciaux et ethniques et se rencontre le plus souvent dans les plus de 50 ans.
Parmi les cancers qui touchent les hommes et les femmes, le cancer colorectal est la troisième cause de décès par cancer aux États-Unis et la deuxième en importance.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 135 260 cas de cancer colorectal ont été diagnostiqués aux États-Unis en 2011 et, cette année-là, 51 783 Américains sont morts de cette maladie.
Même les meilleurs traitements actuels offrent une survie maximale de 60% après 5 ans
Même avec les meilleurs traitements possibles, notent les auteurs, le pronostic de survie sans maladie ou globale 5 ans après le diagnostic n'augmente pas au-delà de 60%.
L'auteur principal et chef de file de l'étude, Sanjeev Krishna, professeur et expert en maladies infectieuses à St George, exhorte:
"Il y a donc un besoin continu et urgent de développer de nouveaux traitements contre le cancer colorectal, bon marché, efficaces par voie orale et sûrs."
Ses collègues et lui ont décidé d'examiner un médicament existant - déjà connu pour avoir des effets anticancéreux dans les laboratoires - et d'évaluer son innocuité et son efficacité chez les patients.
"Les résultats ont été plus qu'encourageants et peuvent donner l'espoir de trouver des options de traitement efficaces et moins coûteuses à l'avenir", note le professeur Krishna.
Au total, 22 patients atteints d'un cancer colorectal ont terminé l'étude, qui a commencé avant que leurs tumeurs ne soient enlevées par chirurgie. Ils ont été répartis au hasard en deux groupes: l'un a reçu le médicament anti-paludéen de l'artésunate et l'autre un placebo.
L'analyse était une étude en double aveugle, ce qui signifie que ni les participants ni les cliniciens administrant les médicaments ne savaient s'ils utilisaient le médicament antipaludique ou le placebo d'apparence identique.
Les participants ont reçu 14 jours de pilules emballées sous blister - artésunate ou placebo - avant de subir une intervention chirurgicale et de recevoir des soins standard. Les patients ont cessé de prendre le médicament par voie orale 2 à 3 jours avant leur opération. La dose pour l'artésunate était de 200 mg.
Les résultats justifient de nouvelles études sur l'effet de l'artésunate sur le cancer colorectal
42 mois après la chirurgie, il y a eu six récidives de cancer dans le groupe placebo de 12 patients et une récidive dans le groupe ayant reçu l'artésunate (10 patients).
L’auteur principal et chef de file de l’étude, Devinder Kumar, professeur et spécialiste de premier plan du cancer colorectal à St George, note que:
"La survie au-delà de 2 ans dans le groupe artésunate était estimée à 91% alors que la survie à la première récidive du cancer dans le groupe placebo n'était que de 57%."
Les auteurs notent que des études cliniques de plus grande envergure «avec l'artésunate visant à fournir des schémas anticancéreux bien tolérés et pratiques doivent être mises en ?uvre de manière urgente».
De tels essais "peuvent fournir une intervention là où il n'y en a pas actuellement, ainsi que des avantages synergiques avec les schémas thérapeutiques actuels", ajoutent-ils.
La plupart des patients atteints d'un cancer colorectal dans le monde n'ont pas accès à des traitements avancés.
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Le pessimisme peut-il être bénéfique?
Notre culture est saturée de messages optimistes, nous encourageant à penser positivement. Pendant ce temps, le pessimisme est généralement considéré comme un défaut ou un obstacle - mais pourrait-il apporter ses propres avantages? Votre verre est-il à moitié vide? Ne crains pas; Votre pessimisme peut vous apporter plus d'avantages que vous ne le pensez. Le pessimisme est souvent défini comme l'attente de résultats négatifs, en particulier dans la conscience collective.
