Les poulets pourraient protéger contre le paludisme

Ils peuvent sembler un candidat peu probable pour la prévention du paludisme, mais une nouvelle étude suggère que les poulets émettent des odeurs qui dissuadent les moustiques de les nourrir - une découverte qui pourrait ouvrir la voie à de nouvelles stratégies pour protéger les humains.
Selon les chercheurs, les poulets émettent des odeurs qui repoussent les moustiques.

Le co-auteur de l’étude Rickard Ignell, de l’Université suédoise des sciences agricoles, et ses collègues publient leurs conclusions Journal du paludisme.

Le paludisme est une maladie transmise le plus souvent par les piqûres de Anophèle les moustiques infectés par Plasmodium parasites.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), il y a eu environ 214 millions de cas de paludisme dans le monde l'an dernier et environ 438 000 décès dus à la maladie.

L'Afrique sub-saharienne a le fardeau du paludisme le plus élevé; la région représentait 89% des cas de paludisme et 91% des décès dus au paludisme en 2015.

Les stratégies actuelles de protection contre le paludisme dans les zones à haut risque comprennent l’utilisation d’insecticides et de moustiquaires, mais si ces stratégies ont réduit la transmission de la maladie, elles ne suffisent pas.

«Les populations d’Afrique subsaharienne ont beaucoup souffert du paludisme pendant une période prolongée et les moustiques résistent de plus en plus aux pesticides tout en modifiant leurs habitudes alimentaires, par exemple en passant de l’intérieur à l’extérieur. raison, il est nécessaire de développer de nouvelles méthodes de contrôle », explique Ignell.

Maintenant, lui et ses collègues suggèrent que les poulets peuvent ouvrir la voie à une telle méthode.

Beaucoup moins de moustiques trouvés sur les pièges contenant des odeurs de poulet

Les moustiques utilisent principalement leur sens de l'odorat pour sélectionner des espèces hôtes appropriées.

Dans cet esprit, les chercheurs ont entrepris d’examiner quelles espèces le moustique Anopheles arabiensis - un vecteur commun du paludisme en Afrique subsaharienne - se base sur les odeurs émises.

• Environ 3,2 milliards de personnes dans le monde sont exposées au paludisme
• Dans les zones à forte transmission, les enfants de moins de 5 ans sont les plus exposés au paludisme
• Dans le monde entier, les taux de mortalité dus au paludisme ont diminué de 60% depuis 2000.

En savoir plus sur le paludisme

Tout d'abord, l'équipe a recueilli des données sur les espèces hôtes potentielles résidant dans trois villages en Ethiopie: Wama Kusaye, Baka-Bora et Machara. Les espèces hôtes possibles comprenaient les animaux domestiques - tels que les bovins et les poulets - et les humains.

De plus, sur une période de 5 jours, les chercheurs ont recueilli des A. arabiensis les moustiques de l'intérieur et de l'extérieur des maisons dans les trois villages et ont analysé les sources de sang, afin d'identifier les espèces sur lesquelles ils s'étaient nourris.

Comme prévu, l'équipe a constaté que les moustiques préféraient le sang humain au sang animal lorsqu'ils recherchaient des espèces hôtes à l'intérieur. À l'extérieur, les moustiques se nourrissent de bovins, de chèvres et de moutons, mais les chercheurs ont découvert qu'ils évitaient les poulets à l'intérieur et à l'extérieur.

Ensuite, les chercheurs ont recueilli une série d'échantillons d'espèces hôtes et non-hôtes potentiels, notamment des cheveux, de la laine et des plumes, et évalué les composés odorants qu'ils contenaient.

L’équipe a ensuite appliqué les substances odorantes identifiées à des pièges à moustiques pour voir s’ils avaient attiré ou repoussé les insectes. Les pièges ont été installés dans 11 maisons de l’un des villages pendant 11 jours et dans chacune de ces maisons, une personne a dormi sous une moustiquaire qui n’avait pas été traitée avec un répulsif contre les moustiques.

Comparés aux pièges contenant des composés odorants provenant de bovins et d'autres espèces hôtes potentielles, les chercheurs ont constaté que beaucoup moins de moustiques avaient été capturés dans des pièges contenant des composés odorants provenant de plumes de poulet.

De plus, l'équipe a constaté que le placement de poulets vivants à côté d'un piège à moustiques semblait également agir comme un répulsif contre les moustiques.

En commentant ce que leurs résultats montrent, les chercheurs disent:

"Cette étude démontre que les NHV (substances volatiles autres que des hôtes) ont le potentiel de protéger les personnes à risque de contracter une maladie à moustiques, en combinaison avec des programmes de lutte établis."

Ils notent que les recherches futures devraient se concentrer sur l'utilisation des odeurs de poulet isolées pour formuler un produit répulsif contre les moustiques conforme aux directives de l'OMS.

"Avec les rapports de plus en plus nombreux sur la résistance aux insecticides chez les vecteurs de maladies, il incombe à la communauté internationale du paludisme d'adopter ces méthodes et produits de contrôle novateurs", ajoute l'équipe.

Lisez à propos d'une étude qui décrit comment un vaccin contre le paludisme offrait une protection sûre et efficace pendant plus d'un an.

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