Les enfants de parents plus chauds et moins contrôlants «grandissent pour être plus heureux»

Selon une nouvelle étude, le bonheur et la satisfaction de vivre peuvent provenir de parents soucieux et moins psychologiquement contrôlants.
Avoir des parents qui prennent soin et moins de contrôle dans leur enfance peut avoir un impact bénéfique sur le bien-être mental à l'âge adulte.

Une nouvelle étude de l’University College London (UCL) au Royaume-Uni, publiée dans The Journal of Positive Psychology, a trouvé un certain nombre de prédicteurs importants du bien-être mental à l'âge adulte en fonction de l'environnement de leur enfance.

Les chercheurs ont évalué 5 362 Britanniques âgés de 13 à 64 ans - formant une population représentative à des fins d'enquête - qui faisaient partie de l'Enquête nationale sur la santé et le développement (NSHD) du Medical Research Council (MRC). Cette enquête nationale unique suit les personnes depuis leur naissance en mars 1946.

Parmi les participants à l'étude, 2 800 font l'objet d'un suivi actif, tandis que des données complètes sur le bien-être ont été recueillies auprès de 3 699 participants âgés de 13 à 15 ans, soit environ 2 000 participants âgés de 60 à 64 ans.

À l’aide d’un questionnaire de 25 questions, l’équipe de recherche a cherché à mesurer trois concepts différents de soins.

Pour évaluer le lien parental, les participants à l'étude ont été invités à accepter des déclarations telles que «semblait comprendre mes problèmes et mes soucis». Des phrases telles que "essayé de contrôler tout ce que je faisais" étaient conçues pour évaluer le contrôle psychologique, tout en étant en désaccord avec des affirmations telles que "laissez-moi sortir aussi souvent que je le voulais"

Les adultes ont rempli les questionnaires rétrospectivement pour décrire comment ils se souvenaient des attitudes et des comportements de leurs parents avant l'âge de 16 ans.

L'étude a contrôlé les facteurs de confusion tels que la séparation des parents, la classe sociale de l'enfance, la santé mentale de la mère et les traits de personnalité des participants.

Le contrôle psychologique «limite l'indépendance de l'enfant»

On a constaté que l'effet sur les personnes ayant des parents qui exerçaient un plus grand contrôle psychologique pendant l'enfance diminuait considérablement leur bien-être mental à l'âge adulte, particulièrement entre 60 et 64 ans. Cet effet était si prononcé que les auteurs de l'étude comparent cela à la mort récente d'un ami proche ou d'un parent.

Dr. Mai Stafford, lecteur en épidémiologie sociale à l'Unité MRC pour la santé et le vieillissement tout au long de la vie explique: "Nous avons constaté que les personnes dont les parents étaient chaleureux et réactifs "

Les exemples de contrôle psychologique qui peuvent limiter l'indépendance d'un enfant et le rendre moins apte à réguler son comportement comprennent ne pas lui permettre de prendre ses propres décisions, ne pas laisser ses propres moyens, envahir sa vie privée et favoriser sa dépendance (plutôt que son indépendance).

À partir d'autres études, l'équipe de recherche sait également que si un enfant partage un attachement émotionnel sûr avec ses parents, il sera mieux en mesure de former des attachements sécurisés dans la vie adulte.

Dr. Stafford dit:

"Les parents nous offrent une base stable pour explorer le monde, tandis que la chaleur et la réactivité ont démontré leur capacité à promouvoir le développement social et émotionnel. En revanche, le contrôle psychologique peut limiter l'indépendance d'un enfant et le rendre moins apte à réguler comportement."

Le Dr Stafford ajoute que "les politiques visant à réduire les pressions économiques et autres sur les parents pourraient les aider à nouer de meilleures relations avec leurs enfants. Promouvoir un équilibre travail-vie est important car les parents ont besoin de temps pour entretenir des relations avec leurs enfants."

Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui a rapporté une nouvelle étude qui a montré combien il est important pour les parents d'éviter la surévaluation de votre enfant pour prévenir le narcissisme et la valeur des parents qui manifestent une grande estime de soi.

Écrit par Jonathan Vernon

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