Thérapie cognitivo-comportementale «efficace» pour l'anxiété liée à la santé

De nouvelles recherches suggèrent que la thérapie cognitivo-comportementale est plus efficace pour réduire l'anxiété liée à la santé chez les patients médicaux que les soins standard. Ceci est selon une étude publiée dans Le lancette.

Les chercheurs du Royaume-Uni, dirigés par le professeur Peter Tyrer de l'Imperial College London, affirment qu'un autre avantage de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est qu'elle peut être délivrée aux patients par un personnel non spécialisé avec une formation minimale à un coût minimal.

Selon le National Health Service (NHS) du Royaume-Uni, l'anxiété liée à la santé, ou hypochondrie, est définie comme une inquiétude obsessionnelle pour la santé, «généralement au point de causer une grande détresse et une incapacité à fonctionner correctement».

L'anxiété sanitaire, explique le NHS, peut entraîner des symptômes physiques inexpliqués, tels que des maux de tête ou des douleurs thoraciques, conduisant une personne à souffrir d'un trouble grave, indépendamment du fait que le clinicien est en bonne santé.

Selon les chercheurs, 10 à 20% des patients hospitalisés souffrent d'anxiété liée à la santé, ce qui représente un fardeau considérable pour les services de santé, car la peur d'un patient d'avoir un trouble grave entraîne une consultation médicale.

Les auteurs de l'étude notent que des études antérieures ont démontré que la TCC - une thérapie visant à modifier le comportement et les schémas de pensée d'une personne - est un traitement efficace pour d'autres troubles anxieux. Par conséquent, les chercheurs ont cherché à déterminer si cette thérapie serait efficace dans le traitement de l'anxiété liée à la santé.

Les professionnels non CBT offraient une thérapie

Pour leur étude, les chercheurs ont analysé 444 patients de l'essai CHAMP (CBT for Health Anxiety in Medical Patients), âgés de 16 à 75 ans, traités pour une anxiété anormale.

Parmi ceux-ci, 219 patients ont été répartis au hasard pour recevoir 5 à 10 séances de traitement cognitivo-comportemental modifié pour l'anxiété liée à la santé, tandis que 225 patients ont reçu des soins standard.

Le traitement de la TCC a été dispensé dans des cliniques externes et fourni par des experts non-TCC qui n'avaient été formés que dans deux ateliers et qui étaient supervisés par des thérapeutes TCC plus expérimentés à intervalles de deux à quatre semaines.

Après le traitement, les chercheurs ont comparé les différences entre les deux groupes pour l'anxiété liée à la santé, l'anxiété généralisée, la dépression, la fonction sociale, la qualité de vie et les coûts de santé sur une période de deux ans.

CBT «double» l'amélioration de l'anxiété liée à la santé

Lorsque les patients ont été suivis un an après le début du traitement, les résultats ont montré que 13,9% des patients ayant reçu un traitement CBT présentaient des niveaux d'anxiété de santé normaux, contre 7,3% des patients ayant reçu des soins standard.

De plus, les patients traités avec la TCC ont également montré une anxiété et une dépression généralisées améliorées par rapport à ceux qui ont reçu un traitement standard.

Les chercheurs notent que toutes ces améliorations ont été maintenues 2 ans après le traitement et n’ont montré aucune différence significative de coût.

Le professeur Tyrer dit:

"Jusqu'à présent, nous n'avions aucune preuve que l'anxiété sur la santé dans les milieux médicaux pouvait être traitée avec succès.

Nos résultats indiquent que la TCC pour l'anxiété liée à la santé est relativement peu coûteuse, qu'elle peut être dispensée par des infirmières générales avec une formation minimale et qu'elle pourrait être facilement déployée en milieu hospitalier. "

La TCC dans les services de santé est «problématique»

Toutefois, dans un article lié à l’étude, Chris Williams de l’Université de Glasgow et Allan House de l’Université de Leeds affirment que, bien que ces résultats soient «intrigants», la traduction de ces résultats dans les services de santé pourrait être «problématique».

"Un défi se pose lorsque nous considérons les thérapies autonomes comme une réflexion sur la configuration des services, dans la mesure où l'anxiété liée à la santé n'est qu'un des problèmes notés chez les patients ambulatoires", disent-ils.

"La dépression, la consommation d'alcool dangereuse, la mauvaise observance du traitement et d'autres formes de présentation médicalement inexpliquée plaident pour la reconnaissance et l'intervention."

Ils notent que le développement de "services parallèles multiples n'a aucun sens", en particulier parce que les troubles émotionnels courants se chevauchent sensiblement. Ils ajoutent:

"Le traitement devrait être disponible dans les hôpitaux généraux, dans des cliniques multidisciplinaires de psychiatrie de liaison ou dans des cliniques de psychologie clinique de la santé capables de traiter tous les problèmes qui se présentent."

Nouvelles médicales aujourd'hui récemment rapporté une étude suggérant que l'anxiété peut amener le cerveau à transformer les odeurs neutres en négatifs.

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