Froid ou allergies? Comment faire la différence

Table des matières

1. Différences
2. Similitudes
3. Comprendre les causes
4. Différents traitements

Le rhume et les allergies sont deux conditions communes qui affectent les enfants et les adultes,

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les adultes peuvent s'attendre à avoir deux à trois rhumes par an. Les enfants risquent d'avoir encore plus de rhumes chaque année.

Les allergies sont également très courantes. Selon l'Asthma and Allergy Foundation of America, environ 50 millions de personnes aux États-Unis ont des allergies. Ce nombre est beaucoup plus élevé dans le monde entier.

Bien que les symptômes soient souvent similaires, les rhumes et les allergies sont différents. Les deux conditions ont des causes différentes et les symptômes varient en type et en durée. L'identification de la condition d'une personne permet le traitement le plus approprié.

Différences

Bien que les symptômes du rhume et des allergies puissent être similaires, il existe également des différences importantes.

Les yeux larmoyants et irritants sont souvent le symptôme d'une allergie.

Les variations dans l'histoire de la maladie et la durée des symptômes offrent souvent des indices quant à l'état de la maladie.

Les personnes doivent tenir compte des différences suivantes lorsqu'elles tentent de déterminer si elles ont un rhume ou une allergie:

• Les yeux irritants et larmoyants sont souvent des signes révélateurs que les symptômes sont dus à une allergie
• Une fièvre peut survenir avec un rhume grave, en particulier chez les enfants, mais n'est pas un symptôme d'allergie
• Un mal de gorge peut survenir avec des allergies mais est plus fréquent avec un rhume
• Les maux de corps ne surviennent pas non plus avec les allergies alors qu'ils peuvent être communs avec un rhume
• Certaines personnes allergiques développent également de l'eczéma, qui n'est pas un symptôme d'un rhume

Durée et historique des symptômes

Il y a souvent une différence de durée entre les symptômes de rhume et les allergies. Selon le CDC, les symptômes du rhume durent généralement de 7 à 10 jours. Les symptômes d'allergie peuvent durer plusieurs semaines, en particulier si l'allergène reste dans l'air.

L'un des principaux moyens de faire la différence entre un rhume et une allergie est l'histoire des symptômes.

Avec les allergies, les symptômes peuvent apparaître pendant une certaine saison ou aller et venir en fonction de l'environnement de la personne. Par exemple, si les symptômes apparaissent soudainement quand une personne est autour des animaux ou de l'herbe, c'est un signe fort qu'ils sont dus à une allergie et non à un rhume.

Similitudes

Les rhumes et les allergies ont des symptômes similaires. Par exemple, les deux conditions peuvent affecter le système respiratoire. Les symptômes courants pouvant survenir avec un rhume ou une allergie sont les suivants:

La congestion nasale peut être un symptôme du rhume et des allergies.

• Nez qui coule
• Congestion nasale
• Tousser
• Éternuement
• Gorge irritée
• Sécrétions post-nasales
• Conjonctivite

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Comment faire la différence

Poser certaines questions peut aider à déterminer si les symptômes sont dus à une allergie ou à un rhume:

• À quelle vitesse les symptômes sont-ils apparus? Les symptômes ont tendance à se manifester progressivement après un jour ou deux lorsqu'un rhume en est la cause. Lorsque les symptômes apparaissent soudainement hors de nulle part, ils sont plus susceptibles d'être causés par une allergie.
• Depuis combien de temps les symptômes sont-ils présents? Les symptômes du rhume ont tendance à disparaître après une semaine ou deux. Les symptômes d'allergie peuvent durer pendant que l'exposition à l'allergène déclencheur est encore présente dans l'air.
• Les symptômes se produisent-ils à des moments prévisibles? Si les symptômes ont tendance à se produire à la même heure chaque année, ils peuvent être dus à des allergies saisonnières.
• Les symptômes comprennent-ils des démangeaisons ou des yeux larmoyants ou de l'eczéma? Certains symptômes ont tendance à survenir plus fréquemment avec les allergies que les rhumes.

Comprendre les causes

Pour aider à identifier la différence entre un rhume et une allergie, il est utile de comprendre ce que chaque condition implique.

Il existe plus de 200 sous-types de virus pouvant causer un rhume, le rhinovirus étant le plus fréquent. Les rhumes se transmettent par les gouttelettes dans l'air en toussant et en éternuant. Bien que les rhumes surviennent plus fréquemment en hiver, ils peuvent se développer à tout moment de l'année.

Une allergie n'est pas causée par un virus et n'est pas contagieuse. Au lieu de cela, une allergie se développe lorsque le système immunitaire réagit à une substance généralement inoffensive comme s’il était dangereux.

Le corps libère des composés pour combattre ce qu'il perçoit comme une substance nocive. Un composé libéré est l'histamine. Ce composé est destiné à protéger le corps et à lutter contre l'envahisseur, mais l'histamine provoque de nombreux symptômes d'allergies.

Différents traitements

Bien que certains médicaments en vente libre ciblent à la fois les rhumes et les allergies, il existe plusieurs différences dans la façon dont chaque affection est traitée.

Si les symptômes persistent après 2 semaines, il peut être recommandé de consulter un professionnel de la santé.

Actuellement, il n'y a toujours pas de remède pour un rhume. Le traitement d'un rhume implique généralement de se reposer, de rester bien hydraté et d'utiliser un humidificateur pour réduire la congestion.

Cependant, certains médicaments en vente libre sont disponibles pour améliorer les symptômes du rhume. Ceux-ci comprennent les décongestionnants pour réduire la congestion nasale et les médicaments contre la douleur pour aider à réduire les maux de gorge ou les courbatures.

La prévention fait souvent partie d'un plan de traitement des allergies. Une fois que l'allergène a été identifié, il est conseillé aux individus de l'éviter autant que possible. Lorsque l'on évite un allergène, les symptômes peuvent être traités différemment du traitement par le froid.

Les allergies peuvent être traitées avec des décongestionnants en vente libre.

Les médicaments contenant des antihistaminiques sont utilisés pour traiter les allergies. Les antihistaminiques bloquent les effets de l'histamine, le composé qui provoque des symptômes allergiques.

Les antihistaminiques, qui se présentent généralement sous forme de comprimé ou de vaporisateur nasal, peuvent réduire les symptômes d'allergie courants, tels que les démangeaisons, le larmoiement, les éternuements et l'écoulement nasal.

Des pulvérisations de stéroïdes nasaux sont également parfois recommandées pour traiter les symptômes allergiques.Les vaporisateurs nasaux contenant des corticostéroïdes diminuent l'inflammation dans le nez, ce qui réduit la congestion.

Des injections d’allergie peuvent également être utilisées pour le contrôle à long terme des allergies. Les injections d’allergie consistent à recevoir de petites doses de l’allergène à intervalles réguliers sur plusieurs mois.

L'objectif du traitement d'une allergie est de faire en sorte que le corps soit habitué à l'allergène responsable des symptômes. Au fil du temps, à mesure que le corps acquiert une tolérance à l'allergène, les symptômes diminuent souvent.

Quand consulter un médecin

Il n'est pas toujours facile de faire la différence entre un rhume et une allergie. Il est donc important de savoir quand consulter un professionnel de la santé. Si les symptômes durent plus de 2 semaines ou s'ils sont graves, il peut être judicieux de consulter un médecin.

Les médecins peuvent identifier les déclencheurs d'allergie par des tests sérologiques et cutanés. Une fois qu'un allergène spécifique a été identifié, un plan de traitement approprié est élaboré.