Les injections de corticostéroïdes peuvent être inefficaces pour les douleurs au bas du dos

Les personnes qui souffrent de douleurs lombaires se tournent souvent vers des injections péridurales de corticostéroïdes pour obtenir un certain soulagement. Selon de nouvelles recherches, cependant, un tel traitement ne permet pas de répit à long terme, le cas échéant.
Selon l'étude, il est peu probable que les injections épidurales de corticostéroïdes soient efficaces chez les patients présentant une radiculopathie ou une sténose spinale.

L'auteur principal de l'étude, le Dr Roger Chou, de l'Oregon Health & Science University à Portland, et ses collègues publient leurs conclusions dans Annales de médecine interne.

La lombalgie est la principale cause d'invalidité dans le monde. Aux États-Unis, environ la moitié des travailleurs déclarent éprouver des symptômes de douleurs au dos chaque année et environ 80% d'entre nous souffriront d'un problème de dos à un moment ou à un autre de notre vie.

Le traitement primaire de la lombalgie implique des options non chirurgicales, telles que des analgésiques narcotiques et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Parmi les autres traitements non chirurgicaux, citons les injections péridurales de corticostéroïdes, administrées directement dans l'espace péridural de la colonne vertébrale.

Les injections de corticostéroïdes épidurales agissent en réduisant l'inflammation et en soulageant la douleur. Selon le Dr Chou et ses collègues, les injections sont couramment utilisées pour la radiculopathie (inflammation du nerf spinal) et la sténose de la colonne vertébrale (rétrécissement du canal rachidien), deux conditions à l'origine de lombalgies irradiantes.

L'utilisation d'injections péridurales de corticostéroïdes dans ces affections est en augmentation, en dépit du fait que de nombreuses études ont mis en doute leur efficacité pour les douleurs lombaires.

Les injections de corticoïdes périduraux n'ont eu aucun effet sur la sténose spinale

Pour leur étude, l'équipe a examiné 30 essais évaluant les effets à court et à long terme des injections péridurales de corticostéroïdes chez les personnes présentant une radiculopathie ou une sténose spinale, en les comparant à un placebo.

Plus précisément, les chercheurs ont examiné l'impact des injections péridurales de corticostéroïdes sur la douleur, la fonction et le risque de chirurgie.

Faits saillants sur le mal de dos

• Environ 31 millions d'Américains souffrent de maux de dos à un moment donné
• Le mal de dos est l’une des raisons les plus courantes des journées de travail manquées et il s’agit de la deuxième raison la plus courante des visites chez le médecin.
• Le mal de dos coûte aux Américains environ 50 milliards de dollars par an.

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Bien que les injections aient procuré un soulagement immédiat de la douleur par radiculopathie plus important qu'un placebo, l'équipe a constaté que cet effet était à court et à long terme. De plus, le traitement n'a pas empêché les patients de subir une intervention chirurgicale à long terme.

En ce qui concerne la sténose rachidienne, les chercheurs ont découvert que les injections péridurales de corticostéroïdes n'offraient aucun soulagement significatif de la douleur par rapport au placebo.

Selon les auteurs, ces résultats sont restés sans tenir compte des techniques d’injection et des corticostéroïdes.

"Nous avons constaté que la technique d'injection utilisée (transforaminale, interlaminaire, caudale), le type ou la dose de corticostéroïde, la sélection des patients accompagnés d'imagerie et d'autres facteurs techniques et liés aux patients n'avaient aucun impact sur les résultats", a déclaré le Dr Chou. Nouvelles médicales aujourd'hui. "Vraiment, les résultats étaient les mêmes, peu importe la façon dont vous découpiez les données."

Bien que les effets indésirables graves des injections de corticostéroïdes aient été rares, certains effets secondaires mineurs ont été identifiés, notamment des saignements, des caillots sanguins et une irritation des racines nerveuses.

Expliquant pourquoi les injections péridurales de corticostéroïdes semblent être inefficaces pour la radiculopathie et la sténose spinale, le Dr Chou nous a dit:

"Les corticostéroïdes sont censés réduire l'inflammation et le gonflement associé. Peut-être que l'inflammation n'est pas un facteur important chez la plupart des patients. Il est également possible que les patients s'améliorent avec ou sans traitement. Enfin, effet placebo, alors ça pourrait être ce que nous voyons. "

Les patients doivent être au courant des options de traitement alternatives

Sur la base de ces découvertes et de celles d’études antérieures, le Dr Chou a déclaré MNT il est important que les patients connaissent des options thérapeutiques alternatives pour la radiculopathie et la sténose spinale:

"Je pense qu'il est important pour les patients de comprendre que les avantages des injections péridurales de corticostéroïdes pour la radiculopathie semblent petits et de courte durée.

Les patients doivent connaître les options allant d'analgésiques simples comme l'acétaminophène ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), les exercices et les traitements non pharmacologiques tels que la manipulation, le massage, l'acupuncture, etc. Pour certains patients, les avantages à court terme pourraient en valoir la peine, s'ils ont essayé des thérapies non invasives et ne sont pas intéressés par la chirurgie ou ne sont pas de bons candidats. "

"En ce qui concerne la sténose rachidienne", at-il ajouté, "les preuves à ce jour ne montrent aucun avantage, il semblerait donc approprié de considérer les alternatives décrites ci-dessus."

Cependant, les résultats de cette étude ont été critiqués. Dr. Zack McCormick, de la Faculté de médecine Feinberg de l'Université Northwestern à Chicago, IL, a déclaré Reuters que les essais analysés dans cette recherche étaient de mauvaise qualité, de sorte que les résultats "ne peuvent être appliqués à la pratique quotidienne réaliste de la médecine de la colonne vertébrale".

Il a toutefois noté que le but des injections péridurales de corticostéroïdes est d’améliorer les symptômes à court terme et la qualité de vie du patient, et non de guérir à long terme. En tant que tel, il dit que le traitement ne doit pas être utilisé comme un traitement isolé.

Plus tôt cette année, une étude publiée dans Le BMJ L’acétaminophène est inefficace pour les douleurs lombaires et l’arthrose.