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La lumière pourrait-elle être utilisée pour traiter la fibrillation auriculaire sans douleur?
Plutôt que de recourir à des chocs électriques douloureux, une nouvelle méthode de traitement est à l'étude, dans laquelle la lumière serait utilisée pour réaliser une défibrillation chez les patients souffrant de fibrillation auriculaire.
À Barcelone, en Espagne, lors de la conférence Frontiers in CardioVascular Biology 2014, les premières preuves de ce nouveau traitement potentiel de la fibrillation auriculaire seront dévoilées.
La fibrillation auriculaire (également appelée AF ou A-Fib) est un rythme cardiaque irrégulier ou une arythmie qui est la plus fréquente des anomalies du rythme cardiaque chez les personnes de plus de 65 ans. Les cavités cardiaques supérieures un flux de sang moins efficace vers les chambres inférieures (les ventricules).
Un problème de santé mondial
La FA est un risque majeur pour la santé. Cela peut entraîner des complications telles que des caillots sanguins, une insuffisance cardiaque et un accident vasculaire cérébral.
La fibrillation auriculaire est une condition dans laquelle le c?ur bat irrégulièrement. Il s'agit de l'anomalie cardiaque grave la plus répandue chez les personnes âgées de plus de 65 ans aux États-Unis.
Selon l'American Heart Association (AHA), environ 2,7 millions d'Américains sont atteints de cette maladie. La FA non traitée double le risque de décès lié au c?ur et augmente les chances de subir un accident vasculaire cérébral environ 5 fois. 15 à 20% des personnes ayant subi un AVC ont également une FA.
Récemment, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude qui avait révélé que les hospitalisations et les coûts des soins de santé pour la FA ont tous deux augmenté entre 2001 et 2010. Les chercheurs ont noté que la fibrillation auriculaire était susceptible de «devenir un fardeau majeur pour les hôpitaux».
Afin d'éviter que les symptômes de la fibrillation auriculaire ne se développent davantage, le patient doit retrouver un rythme cardiaque normal. À l’heure actuelle, le moyen le plus rapide et le plus efficace consiste à utiliser un choc électrique.
La FA peut également affecter la structure des oreillettes, les rendant plus sujettes aux inductions ultérieures. La maladie peut évoluer des épisodes de plusieurs minutes à une situation où les patients sont en permanence atteints de FA et le traitement de choc n'est plus efficace.
Malgré les risques, de nombreux patients ignorent à quel point la FA est dangereuse. Selon l'enquête "Out of Sync" de 2009, seulement 33% des patients atteints de FA estiment qu'il s'agit d'une maladie grave. Moins de 50% des personnes interrogées croient qu'elles présentent un risque accru d'hospitalisations, d'accidents vasculaires cérébraux ou de décès liés au c?ur.
"Première preuve de choc moins de défibrillation"
Dr Brian O. Binger est le premier auteur de la recherche sur la nouvelle méthode de défibrillation. Il dit que la méthode de choc électrique est très douloureuse et que «pour provoquer un choc, il faut administrer une anesthésie qui a ses propres effets indésirables».
En guise d'alternative, les chercheurs ont mis au point une méthode utilisant l'optogénétique - une technique qui active les neurones en les éclairant - afin de réinitialiser le rythme cardiaque. Ils ont génétiquement inséré des canaux ioniques dépolarisants qui pourraient être activés en faisant briller la lumière dans le c?ur. Dr. Binger explique:
"La théorie était que nous pouvions simplement allumer la lumière et dépolariser tout le tissu musculaire sans avoir besoin d'un choc. En théorie, le patient pourrait recevoir un dispositif implantable avec un maillage de diodes électroluminescentes (DEL) et quand AF se produit, vous pouvez allumer la lumière et la mise au point s'arrête. "
Pendant la FA, il y a une activité dans le c?ur sous sa couche extérieure (épicarde), mais il n'est normalement pas possible de l'observer. Les chercheurs ont dû développer des c?urs 2D en utilisant des cellules musculaires cardiaques isolées de rats afin de voir comment leur méthode fonctionnait au-dessous de l'épicarde.
Les chercheurs ont induit une FA dans 31 c?urs 2D. Ils ont inséré un gène dans les c?urs appelé canalrhodopsine translocatrice du calcium (CatCH), un canal dépolarisant sensible à la lumière, et allumeraient alors une lumière pour essayer de défibriller.
Dans les 31 c?urs 2D, ils ont réussi à rétablir le rythme cardiaque normal.
M. Bingen se tourne maintenant vers la prochaine étape de ses recherches:
"Nous devons maintenant tester notre méthode dans le cadre 3D. Dans ce scénario, nous ne pourrons pas voir le mécanisme de défibrillation avec autant de détails, mais nous espérons qu'il sera possible de terminer la mise au point automatique dans son intégralité. Nous le ferons." teste également d'autres types de lumière ou de sources d'énergie qui pénètrent plus profondément dans le corps et pourraient être appliqués à l'extérieur, évitant ainsi la nécessité d'un dispositif implanté. "
Il estime que les premiers résultats semblent prometteurs, mais il est conscient que ce sont toujours les premières étapes du projet.
La FA est une condition que l’Organisation mondiale de la santé considère comme un problème de santé mondial croissant, Nouvelles médicales aujourd'hui. En cas de succès, cette nouvelle branche de recherche pourrait changer la donne dans le traitement de la maladie.
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