La perte de mémoire peut-elle être inversée avec un antidouleur commun?

Les chercheurs ont passé des décennies à essayer de trouver de nouveaux traitements efficaces pour la maladie d'Alzheimer, mais de nouvelles recherches suggèrent que la réponse pourrait résider dans un analgésique existant couramment utilisé pour traiter les crampes menstruelles.
Des tests effectués sur des modèles murins ont montré que l’acide méfénamique pouvait inverser la perte de mémoire liée à la maladie d’Alzheimer.

Dans une étude publiée le journal Communications Nature, les chercheurs révèlent comment le médicament acide méfénamique a inversé la perte de mémoire chez les modèles murins de la maladie d'Alzheimer en réduisant l'inflammation cérébrale.

Le responsable de l’étude, le Dr David Brough, de l’Université de Manchester au Royaume-Uni, et son équipe affirment que leurs résultats ouvrent la porte à des essais sur des humains atteints de la maladie.

Environ 5,2 millions d'Américains âgés de 65 ans et plus vivent avec la maladie d'Alzheimer. D'ici 2050, environ 13,8 millions de personnes aux États-Unis en souffriront, à moins que de nouveaux traitements plus efficaces ne soient identifiés.

Bien sûr, développer un nouveau médicament à partir du sol prend du temps; Selon la Pharmaceutical Research and Manufacturers of America (PhRMA), un nouveau médicament peut mettre sur le marché au moins une décennie, les essais cliniques seuls durant en moyenne 6 à 7 ans.

À ce titre, les chercheurs se concentrent de plus en plus sur l'identification d'autres utilisations possibles des médicaments existants, ce qui peut réduire considérablement le processus d'approbation.

Maintenant, le Dr Brough et ses collègues pensent qu’ils sont peut-être en train de réaliser un tel exploit, car la découverte de l’acide méfénamique pourrait être utile pour le traitement de la maladie d’Alzheimer.

L'acide méfénamique est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) utilisé pour traiter les douleurs légères à modérées, et il est le plus souvent prescrit pour le traitement des douleurs menstruelles.

L'acide méfénamique cible les voies inflammatoires préjudiciables dans le cerveau

Pour leur étude, les chercheurs ont utilisé 20 souris génétiquement modifiées pour développer la maladie d'Alzheimer.

Une fois que les souris ont développé des problèmes de mémoire, la moitié d'entre elles ont été traitées avec de l'acide méfénamique pendant un mois, tandis que la moitié restante a reçu un placebo. L'acide méfénamique et le placebo ont été administrés par une mini-pompe implantée sous la peau.

En comparaison avec les souris ayant reçu le placebo, celles qui ont été traitées avec l'acide méfénamique ont montré une inversion complète de la perte de mémoire, leur mémoire revenant aux niveaux observés chez les souris exemptes d'Alzheimer.

• Toutes les 66 secondes, une personne aux États-Unis développe la maladie d’Alzheimer.
• La maladie d'Alzheimer est la sixième cause de décès aux États-Unis.
• Cette année, la maladie d'Alzheimer et d'autres démences coûteront aux États-Unis environ 236 milliards de dollars.

En savoir plus sur la maladie d'Alzheimer

Des recherches plus poussées ont révélé que l'acide méfénamique cible la voie d'inflammmasome NLRP3, une voie pro-inflammatoire connue pour endommager les cellules du cerveau.

Selon le Dr Brough, cette étude représente la première fois qu'il a été démontré qu'un médicament ciblait la voie de l'inflammasome de la NLRP3, et la recherche souligne l'importance de cette voie dans la maladie d'Alzheimer.

"Il existe maintenant des preuves expérimentales qui suggèrent fortement que l'inflammation dans le cerveau aggrave la maladie d'Alzheimer", ajoute-t-il.

Les chercheurs admettent que beaucoup plus de travail est nécessaire pour déterminer si l'acide méfénamique peut être un traitement efficace pour les humains atteints de la maladie d'Alzheimer, mais ils sont encouragés par leurs résultats.

Ils sont actuellement en train de remplir des demandes d’essais de phase II sur l’acide méfénamique pour la maladie d’Alzheimer, dont ils espèrent qu’ils apporteront la preuve que le médicament renverse la perte de mémoire en ciblant l’inflammation.

L'équipe note que l'acide méfénamique est déjà sur le marché et que les effets secondaires sont déjà connus. En tant que tel, si le médicament s'avère efficace pour le traitement de la maladie d'Alzheimer, son processus d'approbation devrait être plus court.

Le Dr Doug Brown, directeur de la recherche et du développement à la Société Alzheimer du Royaume-Uni, salue les résultats de l'équipe comme «prometteurs», mais souligne que l'acide méfénamique ne devrait pas encore être utilisé pour la maladie d'Alzheimer.

"[...] ces médicaments ne sont pas sans effets secondaires et ne devraient pas être pris pour la maladie d'Alzheimer à ce stade - des études sur les personnes sont nécessaires en premier lieu", dit-il.

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