Un nouveau facteur de croissance formant l'os pourrait-il inverser l'ostéoporose?

Des scientifiques de l'institut de recherche du centre médical des enfants de l'UT Southwestern à Dallas, au Texas, ont découvert un nouveau facteur de croissance qui pourrait inverser la perte osseuse associée à l'ostéoporose. Ils disent que cette découverte a des implications pour la médecine régénératrice.
Il a été démontré que l'ostéolectine favorise la croissance osseuse chez les souris ménopausées.

L'ostéoporose se développe sur plusieurs années et est une affection qui affaiblit les os. Cette faiblesse rend les os plus fragiles et sensibles aux ruptures. Aux États-Unis, plus de 50 millions de personnes âgées de 50 ans et plus souffrent d'ostéoporose ou de faible masse osseuse.

Les traitements contre l'ostéoporose consistent actuellement à traiter et à prévenir les fractures osseuses, ainsi qu'à utiliser des médicaments pour renforcer les os. Les bisphosphonates sont des médicaments qui ralentissent ou empêchent les lésions osseuses. L'?strogène est également utilisé chez certains groupes de personnes pour aider à maintenir la densité osseuse.

Bien que la majorité des traitements existants contre l'ostéoporose réduisent le taux de perte osseuse, ils ne favorisent pas la croissance osseuse. Un agent, appelé Teriparatide (PTH), est autorisé pour la formation de nouveaux os. Cependant, l'utilisation de la PTH est limitée à 2 ans seulement en raison du risque de développer un ostéosarcome (cancer des os).

Les chercheurs de l’Institut de recherche du Centre médical pour enfants (CRI) d’UT Southwestern ont appelé le facteur de croissance osseuse nouvellement découvert, l’ostéolectine, ou Clec11a, et ils ont publié leurs résultats dans: eLife.

Le Dr Sean Morrison, directeur de la CRI, titulaire de la chaire Mary McDermott Cook en génétique pédiatrique, et la titulaire de la chaire Kathryne et Gene Bishop en recherche pédiatrique ont mené l’étude.

On a découvert que des cellules osseuses et de moelle osseuse particulières produisaient de l'ostéolectine. L’équipe de CRI déclare qu’ils sont les premiers à démontrer que l’ostéolectine favorise la formation de nouveaux os à partir de cellules souches squelettiques de la moelle osseuse.

L'ostéolectine augmente significativement le volume osseux, renverse la perte osseuse

Morrison et ses collègues ont découvert que, lors de la suppression de l'ostéolectine chez la souris, ils avaient connu une accélération de la perte osseuse à l'âge adulte. Les souris présentaient également des symptômes d'ostéoporose, tels qu'une diminution de la résistance osseuse et une cicatrisation retardée des fractures.

Les chercheurs ont cherché à savoir s'il était possible pour Ostéolectin d'inverser la perte osseuse après le développement de l'ostéoporose. Morrison et son équipe ont utilisé deux groupes de souris dont les ovaires ont été enlevés pour imiter le type d'ostéoporose qui se développe chez les femmes ménopausées. Ils ont fourni aux souris une injection quotidienne de PTH ou d'ostéolectine.

En comparaison avec la PTH - un agent déjà prouvé pour favoriser la formation osseuse -, l’ostéolectine a montré des résultats similaires. Comparativement aux souris non traitées, le volume osseux chez les souris traitées à la PTH et à l’ostéolectine a augmenté de manière significative.

Les deux traitements se sont révélés efficaces pour inverser la perte osseuse résultant de l’enlèvement des ovaires.

"Ces résultats démontrent le rôle important joué par l'ostéolectine dans la formation de nouveaux os et le maintien de la masse osseuse chez l'adulte. Cette étude ouvre la possibilité d'utiliser ce facteur de croissance pour traiter des maladies comme l'ostéoporose", explique Morrison.

"Ces premiers résultats sont encourageants, suggérant que l’ostéolectine pourrait un jour constituer une option thérapeutique utile pour l’ostéoporose et la médecine régénérative."

Dr. Sean Morrison

Morrison est également l'investigateur principal du laboratoire Hamon pour la biologie des cellules souches et du cancer. Aux côtés des scientifiques du laboratoire Hamon, Morrison prévoit de mener d'autres expériences pour tester le potentiel thérapeutique d'Ostéolectin.

L'objectif de l'équipe est d'identifier le récepteur de l'ostéolectine, ce qui, selon eux, les aidera à comprendre le mécanisme de signalisation utilisé par le facteur de croissance pour favoriser la formation des os.

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