Les statines pourraient-elles réduire le risque de maladie d'Alzheimer?

Les statines sont bien connues pour leur capacité à réduire le cholestérol, ce qui peut aider à réduire le risque de maladie cardiovasculaire. Mais selon une nouvelle étude, les statines pourraient également réduire le risque de maladie d'Alzheimer.
Les chercheurs ont trouvé un lien entre une exposition élevée aux statines et une réduction du risque de maladie d'Alzheimer.

Publié dans JAMA Neurologie, l'étude identifie un lien entre l'utilisation élevée de statines et un risque plus faible de la maladie d'Alzheimer, bien que la réduction du risque dépend du sexe, de la race / origine ethnique et du type de statine utilisé.

Bien que l’étude soit purement observationnelle, l’équipe de recherche - y compris Julie M. Zissimopoulos, Ph.D., de l’Université de Californie du Sud à Los Angeles - et ses collègues affirment que les résultats devraient être étudiés plus en détail dans des essais cliniques.

La maladie d'Alzheimer est la forme la plus courante de démence, avec environ 5,2 millions de personnes âgées de 65 ans et plus vivant aux États-Unis. D'ici 2050, ce nombre pourrait atteindre 13,8 millions, à moins que de nouvelles stratégies de prévention ou de traitement ne soient trouvées.

Bien que de grands progrès aient été réalisés dans la recherche de moyens pour freiner le développement et la progression de la maladie d’Alzheimer ces dernières années, les chercheurs n’ont pas encore franchi le dernier obstacle.

Le mois dernier, les espoirs du premier médicament pour ralentir la maladie d'Alzheimer ont été anéantis, après que le géant du médicament Eli Lilly eut annoncé que son candidat-médicament prometteur, le solanezumab, n'avait pas réussi à réduire le déclin cognitif.

Dans cette nouvelle étude, Zissimopoulos et son équipe suggèrent qu’il pourrait être utile d’étudier la faisabilité des médicaments existants pour la prévention de la maladie d’Alzheimer, après avoir trouvé un lien entre une exposition élevée aux statines et une réduction du risque d’Alzheimer.

Statines et Alzheimer

Les statines sont souvent prescrites pour abaisser les taux de cholestérol à lipoprotéines de basse densité - un «mauvais» cholestérol qui peut augmenter le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Selon Zissimopoulos et ses collègues, des études antérieures ont montré que des taux élevés de cholestérol peuvent être associés à l'accumulation de plaques bêta-amyloïdes dans le cerveau, considérées comme une caractéristique de la maladie d'Alzheimer.

À ce titre, les chercheurs ont émis l’hypothèse que les médicaments hypocholestérolémiants pourraient influencer l’apparition de la maladie d’Alzheimer et sa progression ultérieure.

Pour étudier leur théorie, l'équipe a analysé les données Medicare 2006-2013 de 399 979 adultes âgés de 65 ans et plus ayant utilisé des statines.

Les chercheurs ont examiné la manière dont l'utilisation de statines à un niveau faible ou élevé pouvait être associée au risque de diagnostic de la maladie d'Alzheimer entre 2009 et 2013. Une exposition élevée aux statines a été définie comme «au moins le 50e percentile des jours d’ordonnances remplies au cours d’une année donnée pendant au moins deux ans en 2006, 2007 et 2008».

Chaque année, entre 2009 et 2013, environ 1,72% des femmes et 1,32% des hommes ont été diagnostiqués avec la maladie d'Alzheimer, le diagnostic étant le plus faible chez les hommes blancs, soit 1,23%.

Dans l'ensemble, les hommes et les femmes fortement exposés aux statines étaient respectivement 15% et 12% moins susceptibles d'être diagnostiqués avec la maladie d'Alzheimer, comparativement aux hommes et aux femmes peu exposés aux médicaments.

Cependant, après une étude plus approfondie, l'équipe a constaté que le lien entre l'utilisation élevée de statines et la diminution du risque de maladie d'Alzheimer dépendait du sexe, de la race / origine ethnique et du type de statine utilisé.

Le risque d'Alzheimer dépend du type de statine, du sexe, de la race ou de l'origine ethnique

Une exposition élevée aux statines globalement était seulement associée à une réduction du risque de maladie d'Alzheimer chez les hommes hispaniques, les femmes noires et les hommes et les femmes de race blanche, comparativement à une faible exposition aux médicaments.

En décomposant les données par type de statine, les chercheurs ont constaté que:

• Une exposition élevée à l'atorvastatine était associée à une réduction du risque de maladie d'Alzheimer chez les femmes blanches et noires, ainsi que chez les hommes et les femmes hispaniques.
• Les femmes blanches, hispaniques et noires avaient un risque moindre d’Alzheimer avec une consommation élevée de simvastatine, tout comme les hommes blancs et hispaniques
• La pravastatine et la rosuvastatine étaient associées à une réduction du risque de maladie d'Alzheimer chez les femmes blanches.

Pour les hommes de race noire, l’équipe n’a identifié aucune réduction significative du risque d’Alzheimer lors de l’utilisation de statines.

Les chercheurs soulignent que leur étude est incapable de prouver la cause et l’effet. Des essais cliniques sont donc nécessaires - impliquant tous les groupes raciaux et ethniques - pour confirmer leurs résultats.

Pourtant, ils estiment que leurs résultats indiquent que certaines statines pourraient constituer une stratégie réalisable pour lutter contre la maladie d'Alzheimer:

"Notre étude a identifié les associations entre l'incidence de la maladie d'Alzheimer et l'utilisation de statines selon le type de statine, le sexe et la race / l'ethnicité. Cela suggère que certains patients, confrontés à des alternatives statiques une statine particulière.

Le bon type de statine pour la bonne personne au bon moment peut constituer un moyen relativement peu coûteux de réduire le fardeau de la MA. "

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