Le traitement de la dépression pourrait-il aggraver les symptômes à long terme?

Selon une étude récente, bien que le traitement du trouble dépressif majeur présente des avantages à court terme, sur une période de temps plus longue, cela pourrait aggraver la situation.
Une nouvelle recherche demande à quel point le traitement de la dépression est efficace sur de longues périodes.

Le trouble dépressif majeur est une maladie mentale grave et débilitante. Aux États-Unis, elle touche plus de 16,1 millions de personnes âgées de plus de 18 ans. Bien que sa prévalence soit élevée, elle reste difficile à traiter.

Les traitements comprennent des médicaments tels que des inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine et des thérapies parlantes, telles que la thérapie cognitive. Aucun cas de dépression n'est le même et souvent, les individus reçoivent une gamme de traitements tout au long de leur vie.

Le bon fonctionnement du traitement de la dépression a été examiné ces dernières années et le débat n'est pas terminé. La dernière étude publiée dans la revue Psychothérapie et psychosomatique, ajoute une autre dimension à cette conversation en cours.

Traitement clinique comparé à la communauté

Les personnes atteintes d'un trouble dépressif majeur qui reçoivent des médicaments ou une thérapie cognitive voient souvent leurs symptômes dépressifs se réduire et ressentent des délais significativement plus longs avant la rechute.

Mais à plus long terme, la situation est moins claire. C'est principalement parce que les études ne durent généralement que 1 à 2 ans. Cette lacune dans nos connaissances pourrait être importante.

Près de 85% des patients dans les établissements de santé mentale spécialisés connaissent un autre épisode dépressif majeur en 15 ans, mais seulement 35% des personnes souffrant de troubles dépressifs majeurs dans la communauté ont une rechute dans le même délai.

Ces chiffres proviennent d'une étude de 2010 portant sur les prédicteurs des épisodes dépressifs. Ils ont conclu que "les facteurs cliniques semblent les facteurs prédictifs les plus importants de récidive".

Pourquoi pourrait-il y avoir une telle différence dans le risque de rechute? La nouvelle étude visait à déterminer si cette disparité pouvait être due aux traitements reçus.

La recherche a été menée par Jeffrey R. Vittengl, du Département de psychologie de l'Université Truman State à Kirksville, MO.

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Il existe un certain nombre de raisons possibles pour lesquelles cette différence dans les taux de rechute a été mesurée. Par exemple, ceux qui sont en milieu clinique reçoivent peut-être un dépistage plus rigoureux et, par conséquent, les rechutes sont détectées et signalées plus fidèlement.

Ou, peut-être que des individus qui se trouvent dans une institution sont là parce qu'ils ont un trouble dépressif majeur plus grave ou d'autres conditions qui ont un impact sur leur santé mentale. Ou peut-être que certains traitements nuisent à long terme.

Plonger dans les données d'enquête

Pour répondre à ces questions, les chercheurs ont recueilli des données de l'enquête The Midlife Development in the United States, initialement conçue pour "étudier le rôle des facteurs comportementaux, psychologiques et sociaux dans la prise en compte des variations liées à l'âge de la santé un échantillon national d'Américains. "

Cette enquête a été menée en trois vagues: 1995-1996, 2004-2006 et 2013-2014. Dans chaque vague, le même échantillon national représentatif d'adultes non institutionnalisés a répondu aux questions. À la fin de l'étude, il y avait 3 294 participants. Au début de l'étude, ils étaient tous âgés de 25 à 74 ans.

Entre autres conditions, l'interview a évalué le trouble dépressif majeur. Les questionnaires posaient des questions sur les traitements et sur la possibilité ou non d’une rechute au cours des 12 derniers mois. La prévalence sur 12 mois pour les trois périodes était de 13,3%, 10,5% et 9,9%, respectivement.

Parmi les personnes souffrant d'un trouble dépressif majeur au cours de l'année précédente:

• 38,1% n'ont reçu aucun traitement
• 25,2% ont reçu un traitement inadéquat (y compris des médicaments)
• 19,2% ont reçu un traitement inadéquat (sans médicament)
• 13,5% ont reçu un traitement adéquat (y compris des médicaments)
• 4,1% ont reçu un traitement adéquat (sans médicaments)

Un traitement «adéquat» était défini comme huit visites ou plus chez un psychiatre, un psychologue, un conseiller ou un travailleur social si elles ne prenaient pas de médicaments, et quatre visites ou plus si des médicaments étaient pris. Le terme «inadéquat» était défini comme un nombre moindre de visites et «aucun traitement» signifiait qu'il n'y avait pas eu de visites ou de médicaments.

Les effets à long terme du traitement

Lorsque les données ont été analysées, les résultats étaient surprenants. L'équipe a constaté que, comparativement au groupe n'ayant reçu aucun traitement, l'intensité des symptômes était significativement plus élevée chez ceux qui recevaient un traitement inadéquat, un traitement adéquat et un traitement avec ou sans médicaments.

Donc, en ce qui concerne l'intensité des symptômes, le groupe sans traitement s'est mieux comporté.

De plus, les symptômes étaient plus graves après un traitement comprenant des médicaments par rapport à des traitements sans médicaments.

Étant donné que ces données provenaient d'adultes non institutionnalisés, toutes évaluées en utilisant les mêmes lignes directrices de diagnostic provenant d'un échantillon représentatif de la population, les différences observées ont plus de chances de se limiter aux interventions thérapeutiques.

Cependant, d'autres recherches seront nécessaires pour confirmer ces résultats. S'ils se révèlent exacts, cela soulève de nombreuses inquiétudes quant au traitement futur de la dépression.