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La convoitise peut être câblée dans le cerveau
Confronter ou vouloir ce que les autres ont, peut être câblé dans le cerveau, selon de nouvelles recherches en France. Nous le voyons chez les enfants en train de jouer, le jouet dont jouit l’autre enfant est plus souhaitable. Nous le faisons avec des articles de mode, des accessoires, des voitures, "suivre le rythme des Jones", où la valeur attribuée à un objet augmente lorsque cela est souhaité par les autres.
Aujourd'hui, une équipe de l'INSERM à Paris a montré que cette tendance n'est pas seulement psychologique, mais est due à des mécanismes cérébraux spécifiques essentiels pour ce qu'on appelle depuis longtemps le "désir mimétique", caractéristique du philosophe français René Girard dans les années 1960. quand il a commencé à écrire sur les désirs et a proposé que nous empruntions nos désirs aux autres, et cela explique une grande partie du comportement humain.
Le co-auteur Mathias Pessiglione et ses collègues écrivent sur leur étude de la façon dont ils ont révélé les désirs mimétiques dans le cerveau dans le numéro en ligne du 23 mai de The Journal of Neuroscience.
L'idée du désir mimétique est que nous valorisons les objets non seulement en fonction de leurs qualités intrinsèques, telles que leur utilité, ce qu'ils font et à quoi ils ressemblent, mais aussi en fonction de la manière dont ils sont désirés par les autres. Cela suggère également que le désir mimétique est contagieux et se propage rapidement aux autres, de sorte que l’intérêt d’un objet augmente au fur et à mesure que les gens s’y intéressent.
À de nombreux égards, le trait est important pour la survie humaine. Par exemple, manger les aliments que les autres mangent est un moyen simple d'éviter d'être empoisonné.
Mais les chercheurs suggèrent que cette adaptation se brise quand il y a une pénurie d'objets désirés.
Pour leur étude, Pessiglione et ses collègues ont étudié le comportement et l'activité cérébrale de 116 adultes âgés de 18 à 39 ans.
Pendant que les participants subissaient des scintigraphies cérébrales par IRM, ils regardaient des dizaines de courtes vidéos montrant des objets tels que des vêtements, de la nourriture, des accessoires, dans différents contextes. Certains contextes étaient neutres, où les objets venaient d'être montrés seuls, et dans d'autres contextes, les objets semblaient être désirés d'une manière ou d'une autre, comme les chercheurs les décrivaient "comme les objectifs de l'action d'un autre agent". Par exemple, un morceau de bonbon apparaîtrait dans un contexte simplement «négligé» sur une surface et, dans un autre contexte, à un autre moment, une main tendrait vers le bonbon, comme pour l'attraper.
Après avoir observé chaque scénario, les participants ont donné à l'objet en question un «score de désirabilité» compris entre 1 et 10.
Les résultats ont montré que les objets dans des contextes où ils semblaient être "désirés" par les autres, ont obtenu de meilleurs résultats en termes de désirabilité que les objets pour lesquels aucun intérêt n'était montré. Par exemple, les bonbons sur le point d’être saisis ont obtenu de meilleurs résultats que les bonbons montrés seuls.
Lorsqu'ils ont étudié les scanners cérébraux, les chercheurs ont découvert que deux zones du cerveau, dont l'activité est déjà connue, sont devenues actives lorsque les participants ont fait leur choix.
L'une est une zone appelée le système de neurones miroirs (MNS), qui devient active quand "un individu fait un mouvement ou voit quelqu'un d'autre l'exécuter. Cela aide à comprendre les actions des autres", a déclaré Pessiglione. L'autre est le système d'évaluation du cerveau (BVS) qui intervient dans l'évaluation de la valeur des objets.
Mais Pessiglione et ses collègues ont également trouvé un troisième phénomène: les deux systèmes sont liés. Lorsqu'un participant observait un objet comme un objet du désir de quelqu'un (par exemple, sur le point d'être saisi ou acheté), le système miroir activait le système de valorisation, plaçant ainsi une valeur plus élevée sur l'objet.
"Crucialement, l'induction de désirs mimétiques par l'observation de l'action impliquait la modulation de l'activité BVS par l'activité MNS", écrivent-ils, ajoutant que "la connectivité efficace MNS-BVS prédit la susceptibilité individuelle aux désirs mimétiques"
"L'acte d'observer un individu souhaitant acheter un objet augmente son désir pour cet objet."
Lui et ses collègues concluent:
"Nous suggérons donc que l'interaction MNS-BVS représente un mécanisme fondamental expliquant comment le comportement non verbal propage les désirs sans avoir besoin de communication explicite et intentionnelle."
Pessiglione a poursuivi en disant que des dysfonctionnements dans ces domaines peuvent expliquer certains problèmes de sociabilité. Par exemple, les enfants autistes semblent souvent ne pas accorder la même valeur aux objets ou sembler intéressés par différentes choses aux enfants non autistes.
"Mais cela reste à démontrer", a-t-il déclaré.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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