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Cure pour la calvitie? Les cellules souches apportent de l'espoir
Selon l'American Hair Loss Association, les deux tiers des hommes connaîtront une perte de cheveux à l'âge de 35 ans. Mais les femmes sont également touchées, représentant 40% de toutes les personnes qui souffrent de perte de cheveux. Affectant l'image de soi et le bien-être émotionnel, la condition a été difficile à traiter. Mais une étude de 2014 apporte de l'espoir - sous la forme de cellules souches générant des follicules pileux humains.
Des chercheurs de l’École de médecine Perelman de l’Université de Pennsylvanie ont publié les résultats de leur étude La nature en janvier 2014, ils décrivent la méthode par laquelle ils ont pu convertir des cellules adultes en cellules souches épithéliales (EpSC).
Bien que l’utilisation de cellules souches pour faire repousser les follicules pileux soit une technique potentielle de lutte contre la calvitie, jusqu’à présent, personne n’a pu produire suffisamment de ces cellules.
L'équipe dit qu'ils sont les premiers à obtenir ce résultat chez l'homme ou la souris.
Dirigés par le Dr Xiaowei "George" Xu, professeur agrégé de pathologie et de médecine de laboratoire et de dermatologie à l'Université de Pennsylvanie, les scientifiques ont commencé leurs recherches en utilisant des cellules cutanées humaines appelées fibroblastes dermiques.
Comment l'équipe a-t-elle produit les cellules?
Les chercheurs ont converti les cellules cutanées humaines en cellules souches pluripotentes induites (CSPi) en ajoutant trois gènes. Ces CSPi sont capables de se transformer en n'importe quel type de cellule dans le corps, de sorte que les chercheurs les ont convertis en cellules souches épithéliales, qui se trouvent normalement dans une partie des follicules pileux.
Les flèches montrent des tiges pilaires formées par des cellules souches épithéliales dérivées de l'iPSC.
Crédit d'image: Ruifeng Yang, École de médecine Perelman, Université de Pennsylvanie
En utilisant des techniques d'autres équipes de recherche pour convertir les CSPi en kératinocytes - un type de cellule principal dans la couche supérieure de la peau -, le Dr Xu et ses collègues ont montré qu'ils pouvaient «forcer» les CSPI à fabriquer de grandes quantités d'EpSC les cellules reçues.
Lorsqu'elles ont implanté ces EpSC dans des souris, les cellules ont régénéré les types de cellules de la peau et des follicules pileux humains, et ont également créé des puits de cheveux reconnaissables, ce qui est prometteur pour l'équipe de repousse des cheveux chez l'homme.
En 18 jours, 25% des CSPi se sont convertis en EpSC, qui ont ensuite été purifiés à l'aide des protéines exprimées sur leurs surfaces, note l'équipe.
Technique 'pas encore prête pour les humains'
Après avoir mélangé les cellules EpSC d'origine humaine avec des cellules dermiques de souris, l'équipe les a greffées sur la peau des souris et produit un épiderme humain fonctionnel - les couches les plus externes de la peau.
Les follicules pileux produits à partir de cela, note l'équipe, étaient structurellement similaires aux follicules pileux humains.
Le Dr Xu dit que «c'est la première fois que quelqu'un fabrique des quantités évolutives de cellules souches épithéliales capables de générer la composante épithéliale des follicules pileux», ajoutant que les cellules pourraient contribuer à la guérison des plaies, aux cosmétiques et à la régénération des cheveux.
Cependant, ces cellules ne sont pas encore prêtes à être utilisées chez l'homme car l'équipe n'a résolu qu'une partie de l'équation. Un follicule pileux contient à la fois des cellules épithéliales et un certain type de cellules souches adultes appelées papilles dermiques.
Dr. Xu explique:
"Lorsqu'une personne perd ses cheveux, elle perd les deux types de cellules. Nous avons résolu un problème majeur, la composante épithéliale du follicule pileux. Nous devons trouver un moyen de fabriquer de nouvelles cellules papillaires dermiques, et personne n'a pensé que part encore. "
Cependant, il ajoute que les chercheurs sur les cellules souches commencent à utiliser de nouvelles stratégies en utilisant uniquement des agents chimiques, ce qui pourrait donner lieu à davantage de solutions.
Fin 2013, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude qui a montré comment les scientifiques ont réussi à cultiver des poils humains à partir de cellules de papilles dermiques prélevées à l'intérieur des follicules pileux de donneur, suggérant que nous sommes un pas de plus vers un traitement pour la calvitie.
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